Nous jetons un coup d’œil à l’impressionnant portefeuille immobilier de la famille royale
Alors que les anglophiles du monde entier pleurent la mort de Sa Majesté la reine Elizabeth II, vous vous demandez peut-être où vivent réellement Sa Majesté le roi et le reste de la famille royale ?
Sans surprise, leurs maisons comptent parmi les plus belles au monde, et de nombreux membres du cabinet possèdent plus d’une résidence somptueuse qu’ils appellent leur chez-soi.
11 demeures royales – où vit la famille royale ?
Des maisons privées moins connues aux plus célèbres châteaux appartenant à la Couronne, H&G jette un œil aux plus belles résidences royales du Royaume-Uni, du palais de Buckingham à Balmoral, en passant par Frogmore et Kensington Palace.
1. Palais de Buckingham, Londres
Anciennement résidence de la reine Elizabeth II pendant son règne, le roi Charles III et sa reine consort résideront dans des quartiers privés du célèbre palais de Buckingham à Londres, qui compte 775 chambres.
Au cœur de la capitale, le palais de Buckingham est la résidence officielle londonienne du souverain britannique depuis 1837, et la plus remarquable de toutes les résidences royales. La reine Victoria fut le premier monarque à s’installer dans ce palais de 775 chambres. Elle introduisit une grande salle qui était, au moment de sa construction en 1853-1855, la plus grande salle de Londres.
L’impressionnant jardin de 40 acres prépare le terrain pour de nombreuses garden-parties estivales et le palais lui-même abrite les bureaux privés et les appartements d’autres membres de la famille royale en activité.
2. Château de Balmoral, Aberdeenshire
Le château de Balmoral était la résidence écossaise de la reine Elizabeth II, et c’est dans cette même maison qu’elle est décédée le 8 septembre 2022. La résidence privée, achetée à l’origine par la reine Victoria, s’étendrait sur 50 000 acres avec 150 bâtiments au total.
L’architecture majestueuse est typique de la période baronniale écossaise. Avant sa mort, il servait de résidence privée à la reine et à sa famille.
La maison reste en grande partie inchangée depuis son achat par le prince Albert pour la reine Victoria en 1852. Le château se trouve sur le domaine Balmoral de 20 000 hectares à Royal Deeside.
3. Maison Sandringham, Norfolk
La magnifique Sandringham House à Norfolk est la retraite de campagne très appréciée du monarque. C’est la résidence privée des monarques britanniques depuis 1862 et, à cette époque, de nombreuses familles royales y ont vu leur vie, voire leur mort.
À Noël, la reine et d’autres membres de la famille royale se sont rendus au domaine de Sandringham, dans le Norfolk, qu’Elizabeth a hérité de son père, George VI. Les habitants peuvent souvent voir la famille se rendre à l’église le matin de Noël. Reste à savoir si cette tradition sera respectée maintenant qu’elle est passée.
4. Château de Windsor, Berkshire
Le château de Windsor est le plus ancien et le plus grand château habité au monde. Cette demeure spectaculaire est la demeure familiale des rois et reines britanniques depuis près de 1 000 ans.
Le château a été fondé par Guillaume le Conquérant qui a commencé la construction à Windsor vers 1070. Sa construction a duré 16 ans.
La reine passait la plupart de ses week-ends privés au château de Windsor et prenait résidence officielle pendant un mois au printemps pour la cour de Pâques, et pendant une semaine chaque mois de juin, lorsqu’elle assistait à Royal Ascot et au service de l’Ordre de la Jarretière. Nous attendons du roi qu’il fasse de même.
5. Clarence House, Londres
Clarence House, qui se trouve à côté du palais St James, a été construite entre 1825 et 1827 selon les plans de John Nash pour le prince William Henry, duc de Clarence, et son épouse Adélaïde. Avant l’avènement de SM le Roi, Clarence House était la résidence officielle à Londres du prince de Galles et de la duchesse de Cornouailles (titres désormais accordés aux anciens duc et duchesse de Cambridge) et a été le lieu de nombreuses visites d’État.
La disposition des pièces reste visiblement telle qu’elle était à l’époque de la reine Elizabeth, avec une grande partie de la collection d’œuvres d’art et de mobilier de Sa Majesté dans leurs anciennes positions. La demeure aux façades en stuc était autrefois la résidence londonienne de la reine mère jusqu’à sa mort en 2002.
6. Palais St James, Londres
Construit par Henri VIII à Westminster entre 1531 et 1536, le palais Saint-James a été le théâtre de certains des événements les plus importants de l’histoire royale, ayant été la résidence des rois et des reines pendant plus de 300 ans jusqu’au règne de la reine Victoria.
La Chapelle Royale a vu les mariages de George III et de la reine Charlotte ; Victoria et Albert ; et George V et la reine Mary. Le dernier souverain à résider dans le palais fut Guillaume IV jusqu’à sa mort en 1837.
Des événements familiaux ont également eu lieu au James’s Palace au fil des ans, le plus récemment étant le baptême du prince George en 2013.
7. Palais de Kensington, Londres
Le glorieux palais de Kensington a été acheté dans son ancienne incarnation sous le nom de Nottingham House par Guillaume III en 1689. Le manoir jacobéen a ensuite été agrandi et amélioré par Sir Christopher Wren. Les résidents royaux occupent le palais depuis le roi Guillaume III et son épouse la reine Mary II.
Aujourd’hui, le Kensington Palace Apartment 1A est la maison du duc et de la duchesse de Cambridge et de Cornouailles (bientôt le prince et la princesse de Galles) et de leurs trois enfants, le prince George, la princesse Charlotte et le prince Louis. Les State Rooms sont ouvertes au public et gérées par l’association caritative indépendante Historic Royal Palaces, une organisation à but non lucratif qui ne reçoit pas de fonds publics.
8. Frogmore Cottage, Windsor
À ne pas confondre avec Frogmore House, Frogmore Cottage est une retraite royale exceptionnelle classée Grade II, située sur le terrain du château de Windsor. Il a été construit entre 1680 et 1684 et était un grand favori de la famille royale, en particulier de la reine Victoria qui admirait la paix et la tranquillité. Pendant près de 20 ans, Frogmore fut la demeure de la mère de la reine Victoria, la duchesse de Kent.
Aujourd’hui, la maison appartient toujours au prince Harry et à Meghan Markle, qui ont utilisé 2,4 millions de livres sterling de l’argent des contribuables pour rénover la propriété, avant de la rembourser intégralement début 2020 lorsqu’ils ont déménagé en Californie.
9. Maison Highgrove, Gloucestershire
Highgrove House, propriété pittoresque située dans la campagne idyllique du Gloucestershire, était la résidence familiale du roi et de la reine consort avant leur déménagement imminent au palais de Buckingham.
Le couple royal appelle Highgrove House leur deuxième maison. Le roi est propriétaire de cette maison depuis 1980 et il y passait auparavant les week-ends avec sa première épouse, feu la princesse Diana, et leurs enfants, les princes William et Harry.
Le roi cède à son amour pour le jardinage et veille à ce que son souci de l’environnement se manifeste dans la gestion de la propriété en utilisant un éclairage de jardin solaire à économie d’énergie et des ampoules économes en énergie, ainsi qu’en compostant les déchets de cuisine.
Comme il s’agit d’une résidence privée, Highgrove House elle-même est fermée au public. Cependant, ses vastes jardins royaux sont ouverts aux visites, notamment aux visites des jardins, au champagne et au thé de l’après-midi.
10. Palais de Holyroodhouse, Édimbourg
Le palais de Holyroodhouse, communément appelé Holyrood Palace ou Holyroodhouse, était la résidence officielle de la reine Elizabeth II en Écosse.
La magnifique demeure a eu une histoire mouvementée avec des membres de la royauté vivant et séjournant par intermittence. Il est intéressant de noter que le palais a abrité Marie, reine d’Écosse, pendant la majeure partie de sa vie.
Aujourd’hui, le palais est au centre des célébrations et des événements nationaux en Écosse, notamment la « Holyrood Week » de la Reine, qui se déroule généralement de fin juin à début juillet. Chaque année, la Reine est connue pour divertir environ 8 000 invités de tous horizons écossais pendant la semaine de Holyrood.
11. Osborne House, île de Wight
Bien qu’Osborne House ne soit plus occupée par la famille royale, cette glorieuse demeure en bord de mer, située à East Cowes, sur l’île de Wight, était autrefois la maison familiale de la reine Victoria. La maison a été construite entre 1845 et 1851 pour la reine Victoria et Prince Albert comme résidence d’été et retraite rurale.
Il est à noter que le prince Albert a conçu la maison lui-même en 1847, aux côtés de l’architecte et constructeur Thomas Cubitt, dans le style d’un palais de la Renaissance italienne. Ici, le couple royal vivait avec ses neuf enfants avec vue sur le Solent et leur plage privée.
Connue sous le nom de Swiss Cottage, la maison est ouverte au public pour des visites.
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