Comprendre ces six éléments concernant le recyclage des matériaux et des emballages peut vous aider à apporter un changement positif.
Avez-vous déjà jeté un sac en plastique dans le bac de recyclage en vous demandant s'il sera réellement recyclé ? Tu n'es pas seul. Le recyclage peut sembler un processus complexe et vous pouvez vous demander si vous le faites correctement.
Alors que le recyclage est souvent présenté comme une solution simple pour réduire les déchets et protéger l’environnement, en réalité, c’est beaucoup plus compliqué.
Nous avons contacté des experts en matière de développement durable et de déchets et leur avons demandé de partager certaines vérités et défis moins connus concernant le recyclage ainsi que certaines erreurs que vous pourriez commettre. Les comprendre peut vous aider à recycler plus efficacement et à être plus durable à la maison.
Choses que personne ne vous dit sur le recyclage à la maison
À l'approche de la Journée mondiale du recyclage, c'est le moment idéal pour modifier vos comportements en matière de recyclage afin de contribuer à créer une maison plus respectueuse de l'environnement.
1. La réalité du downcycling
Bien que le recyclage soit présenté comme une pratique durable, certains matériaux « recyclables » subissent un processus connu sous le nom de « downcycling » chaque fois qu'ils finissent dans votre recyclage domestique.
De nombreux matériaux, en particulier les plastiques, se dégradent en qualité à chaque fois qu'ils sont recyclés. Cela signifie que le matériau recyclé est de qualité inférieure à l'original, ce qui réduit la durée de vie de tout « nouveau » produit créé à partir de celui-ci.
Cette dégradation limite le nombre de fois qu'un matériau peut être recyclé, soulignant l'importance de réduire et réutiliser avant de recycler vos articles ménagers.
2. Le mythe des bioplastiques
« Les bioplastiques sont souvent présentés comme une alternative écologique aux plastiques traditionnels. Cependant, la réalité est qu'ils nécessitent des conditions spécifiques pour se décomposer et ne peuvent pas toujours être traités par des installations de recyclage standard », explique Grace Thompson, chef de produit chez ChicSew.
«Cela signifie que, sans installations de compostage industriel appropriées, ces matériaux pourraient ne pas être aussi respectueux de l'environnement qu'on pourrait l'espérer», ajoute-t-elle.
Si votre installation de recyclage locale ne dispose pas de l'infrastructure ou des protocoles appropriés, les bioplastiques peuvent contaminer les flux de recyclage ou finir dans les décharges, annulant ainsi leurs avantages environnementaux.
Vérifiez donc si votre installation locale peut décomposer correctement les bioplastiques ; sinon, le recyclage de ces produits peut signifier plus de travail pour le personnel qui sépare les matériaux recyclables des matériaux non recyclables.
3. Tous les matériaux recyclables ne sont pas égaux
« Une idée fausse très répandue à propos du recyclage est que tout peut être recyclé, alors qu'en réalité tous les matériaux portant l'étiquette « recyclable » ne sont pas facilement recyclés », déclare Brian Davis, PDG de Handy Rubbish.
La possibilité de donner ou non une nouvelle vie à vos emballages alimentaires usagés dépendra fortement des installations locales disponibles dans votre région et de la demande du marché pour les matériaux recyclés, explique Brian. « Par exemple, certains plastiques peuvent techniquement être recyclables, mais ils finissent souvent dans les décharges en raison du manque d'infrastructures ou de faisabilité économique pour les recycler.
Brian recommande de se renseigner auprès de votre service local de gestion des déchets sur les types de matériaux que vous êtes autorisé à recycler et ceux que vous ne l'êtes pas.
4. Les impuretés rendent le recyclage plus coûteux à traiter
La contamination n'est pas seulement un inconvénient ; c'est aussi un fardeau financier. Lorsque des articles non recyclables comme des ustensiles de cuisine en verre ou du ruban adhésif sont jetés dans le bac de recyclage, les coûts de tri et de traitement augmentent.
De même, les impuretés telles que les résidus alimentaires contenus dans les récipients en plastique les rendent impossibles à recycler, augmentant ainsi la charge de travail dans les installations de tri du recyclage.
Assurez-vous de trier les matériaux selon la bonne catégorie et de vider et rincer les conteneurs avant de les recycler pour éviter toute contamination croisée avec d'autres déchets.
5. Le défi des matériaux composites
Les emballages fabriqués à partir de matériaux composites, tels que les cartons recouverts de plastique ou d'aluminium, posent un défi considérable en matière de recyclage. Ces matériaux sont difficiles à séparer en éléments constitutifs, ce qui les rend moins susceptibles d'être recyclés.
« Pour vraiment récolter les bénéfices du recyclage, nous devons réfléchir à la façon dont les choses se passent fait », dit Ditte Vind, experte de premier plan en matière de développement durable chez The Circular Way. « Cela pourrait être aussi simple que de choisir des articles composés d'un seul matériau plutôt que des articles mixtes. »
6. Les directives de recyclage peuvent varier selon l'emplacement
Tous les symboles de recyclage ne sont pas universellement acceptés ou représentés avec précision. La recyclabilité des articles – malgré ce que l’étiquette pourrait suggérer – dépend en réalité de l’emplacement géographique, des capacités des installations de recyclage locales et des matériaux utilisés dans le produit.
Par conséquent, il est essentiel de vous familiariser avec vos directives de recyclage locales et les capacités de votre gestion locale des déchets et de revérifier l'article que vous avez l'intention de recycler pour garantir une élimination appropriée et minimiser l'impact sur l'environnement.
Comprendre les subtilités du recyclage est essentiel pour s’engager dans une gestion durable des déchets. En sachant ce qui est recyclable, en comprenant les obstacles au processus de recyclage et en faisant des choix éclairés, nous pouvons garantir que nous faisons de notre mieux pour améliorer la durabilité et protéger notre planète.
