Protégez votre maison à l’avance et évitez les dommages causés par les inondations, les incendies et les tempêtes.
Les conditions météorologiques extrêmes sont désormais une réalité pour un plus grand nombre de propriétaires que jamais. Les menaces d’inondations, de tempêtes et d’incendies étaient autrefois confinées à des zones isolées. Mais de plus en plus, même les régions qui auparavant n’avaient jamais eu à faire face aux effets des phénomènes météorologiques extrêmes sont aux prises avec des dommages matériels.
Il existe de nombreux exemples de cela. Alors que seules les zones forestières isolées de la côte ouest des États-Unis étaient autrefois exposées au risque d'incendie, de nos jours, les incendies de forêt touchent un nombre considérable de personnes aussi loin au nord que Vancouver et au sud jusqu'au Texas, sans parler des récents incendies dévastateurs dans Hawaii. Au Royaume-Uni, les crues soudaines et les dégâts causés par les tempêtes sont de plus en plus une réalité dans des zones qui, historiquement, n'étaient pas menacées.
Compte tenu de ces faits, le moment est venu de protéger votre maison contre les conditions météorologiques extrêmes. Nous avons demandé à des experts en construction et en évaluation de maisons de donner leur point de vue sur ce que vous pouvez faire dès maintenant pour mieux vous protéger contre les événements climatiques extrêmes. Voici ce qu'ils avaient à dire.
1. Comprenez à quels risques vous êtes confronté
Tout d’abord, vous devez comprendre à quoi vous avez affaire. Si vous ne savez pas à quels risques votre maison pourrait être confrontée dans 10, 15 et même 20 ans, vous ne saurez pas quelles améliorations domiciliaires valent la peine d'investir à l'heure actuelle.
Dans certains cas, les risques sont bien connus et évidents. Ce ne sera pas une nouveauté pour un résident de Miami que sa maison soit menacée d'inondations et de tempêtes tropicales, tout comme un résident de Californie sait très bien si sa maison risque d'être endommagée par des incendies de forêt.
La situation devient un peu plus complexe dans les régions qui, traditionnellement, ne sont pas confrontées à ces risques, mais qui commencent tout juste à connaître des événements météorologiques extrêmes ou le seront probablement dans un avenir proche. Heureusement, vous pouvez faire plusieurs choses pour comprendre quels sont ces risques.
Il existe désormais des outils en ligne gratuits et facilement accessibles qui peuvent aider les propriétaires à comprendre les risques auxquels leurs propriétés sont confrontées en raison des conditions météorologiques extrêmes et du changement climatique. L'un de ces outils est ClimateCheck : il vous suffit de saisir votre code postal ou votre adresse postale pour obtenir une évaluation sur cinq paramètres, notamment la chaleur extrême, les tempêtes et les inondations. Vous obtenez un risque projeté sur les 30 prochaines années, expliquant quelle sera la probabilité d’un événement donné d’ici 2050 par rapport à aujourd’hui.
Un autre outil utile est la recherche menée par le fournisseur de données sur les risques climatiques First Street. L'entreprise adopte une approche méticuleuse, rue par rue, face aux risques tels que les inondations, afin d'aider les propriétaires à comprendre si leur emplacement exact sera menacé au cours des prochaines décennies.
Grâce à ces informations, vous pouvez avoir une bonne idée des conditions météorologiques extrêmes contre lesquelles vous devez vous protéger.
2. Faites évaluer l'intégrité structurelle de votre maison
Maintenant que vous avez une idée de ce à quoi vous pourriez être confronté dans les années à venir, il est temps de découvrir à quel point votre maison est déjà résiliente. Hafsa Burt est l'architecte en chef chez hb+a Architects et recommande de faire appel à un ingénieur en structure « pour le consulter sur la tolérance sismique d'une maison unifamiliale à ossature bois et la résistance globale aux charges latérales telles que le vent ».
Si la consultation révèle que votre maison n'est pas assez robuste, l'ingénieur en structure sera en mesure de recommander des améliorations structurelles, notamment l'ajout d'un mur de contreventement ou le renforcement d'un mur existant pour les charges latérales. L'une ou l'autre de ces solutions constitue une « solution réalisable » dans la plupart des foyers, explique Burt.
3. Faire face aux risques d’inondation
Les inondations sont de plus en plus répandues et peuvent causer des dégâts catastrophiques à votre maison. Selon une étude gouvernementale, un pouce de dégâts causés par une inondation peut coûter 25 000 $ à un propriétaire. Par conséquent, si vous êtes à risque, vous devez agir.
La principale chose à comprendre concernant la protection de votre maison contre les dommages causés par les inondations est la différence entre la protection contre les inondations humide et sèche. La protection contre les inondations à sec consiste essentiellement à créer une barrière physique contre les eaux de crue. La forme la plus élémentaire de protection contre les inondations à sec serait un sac de sable, mais il existe des produits de protection contre les inondations plus sophistiqués.
La protection contre les inondations par voie humide, quant à elle, protège le bâtiment des inondations en permettant à un espace vide désigné sous la maison d'être inondé. Selon Tom Little, président de Floodproofing.com, cette méthode est utilisée pour les maisons surélevées et constitue une exigence pour les nouvelles constructions, mais peut également constituer une mesure proactive sur les propriétés existantes.
Gardez à l’esprit que surélever une maison déjà construite est un projet majeur et extrêmement coûteux. Si vous vivez dans une zone à haut risque et que votre maison est « sur dalle » (c'est-à-dire non surélevée), vous voudrez peut-être envisager de déménager. Il existe également de nombreuses solutions de drainage de sous-sol qui pourraient aider à atténuer les risques pour votre propriété.
4. Protégez-vous contre les dommages causés par le feu
Il existe deux manières fiables et efficaces de protéger votre maison contre les dommages causés par le feu : la première consiste à créer une zone tampon entre les bâtiments de votre propriété pour empêcher le feu de se propager ; l'autre consiste à améliorer les matériaux de structure, y compris la charpente de votre maison. Si vous habitez dans une maison unifamiliale, vous possédez très probablement une charpente bois de type V dans votre maison.
Hafsa Burt recommande de passer à une charpente et à un revêtement en bois traités ignifuges, en utilisant des panneaux de gypse de type X (résistants au feu) pour les cloisons sèches et des matériaux incombustibles pour l'extérieur. Ces mesures ne sont ni rapides ni peu coûteuses, mais « elles offrent des résultats à long terme », explique Burt.
Mike Powell, ingénieur professionnel et propriétaire de Red Flag Home Inspection basé à Tampa, en Floride, ajoute que « l'inclusion de systèmes de gicleurs modernes à l'intérieur de la maison ajoute une couche de protection supplémentaire, permettant de répondre rapidement à tout incendie intérieur ».
5. Fortifiez votre maison contre les vents violents
Selon Mike Powell, « face aux forces de vents violents, l'intégrité d'une maison repose sur la solidité de son système de toiture, sécurisé avec des attaches anti-ouragan et des matériaux résistants aux vents violents, et sur la durabilité de ses fenêtres et portes, renforcées ». pour résister aux impacts des débris aériens. Cette enveloppe fortifiée garantit que la maison peut résister aux forces puissantes exercées par les tempêtes et les ouragans.
En termes de matériaux de toiture, le métal est considéré comme la référence en matière de protection contre les ouragans, bien qu’il soit plus cher que les autres options.
6. N'ignorez pas les dangers de la chaleur extrême
La chaleur extrême est un problème croissant pour beaucoup d'entre nous, même pour ceux qui vivent dans des régions qui n'y sont traditionnellement pas confrontées (bonjour, Royaume-Uni). Même si votre maison est capable de résister telle quelle à des vagues de chaleur extrêmes, ses habitants auront probablement du mal à le faire. L'installation d'une climatisation ultérieure est bien sûr une solution, mais, comme le souligne Hafsa Burt, elle est « terriblement nocive pour la planète » et n'est pas toujours fiable.
Au lieu de cela, Hafsa recommande de remplacer vos fenêtres par des fenêtres dont le SHGC du verre (coefficient de gain de chaleur solaire) est inférieur ; cela «contribue à un intérieur plus frais». Si vous avez le budget, vous pouvez envisager des pompes à chaleur car elles peuvent être utilisées pour refroidir et chauffer votre maison. Hafsa recommande également les ventilateurs de plafond comme « mesure rentable ».
Mike Powell ajoute que « pour lutter contre la chaleur extrême, une combinaison d'isolation de haute qualité, de matériaux de toiture réfléchissants et de fenêtres économes en énergie permet de réfléchir le rayonnement solaire et de maintenir un environnement intérieur stable et frais. L'ombrage stratégique, grâce à des éléments d'aménagement paysager ou architecturaux, contribue également à réduire l'absorption de chaleur.
Ne sous-estimez pas le pouvoir des arbres pour créer de l’ombre et protéger votre maison du soleil incessant de l’été. Notez toutefois que si vous risquez des dommages dus à la chaleur ou au feu, vous devrez faire attention à ne pas planter d’arbres matures trop près de votre propriété.
FAQ
L'assurance habitation couvre-t-elle les dommages climatiques extrêmes ?
Cela dépend du type de conditions météorologiques extrêmes. La plupart des polices d’assurance habitation ne couvrent ni les inondations ni les tremblements de terre. Vous devrez souscrire ce type d’assurance séparément. Aux États-Unis, les propriétaires qui vivent dans une plaine inondable peuvent souscrire une assurance contre les inondations grâce au programme national d'assurance contre les inondations géré par l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA).
Les dégâts causés par le feu peuvent être plus difficiles à gérer. Dans les zones sujettes aux incendies de forêt, les dommages causés par le feu sont de plus en plus exclus des polices d'assurance habitation ou inclus dans une franchise distincte. Assurez-vous de bien comprendre ce qui est couvert et combien vous devrez payer si votre maison est endommagée par un incendie.
Il y a de bonnes nouvelles pour les propriétaires : les dommages causés par le vent et les tempêtes sont généralement couverts, mais encore une fois, assurez-vous de bien comprendre le montant de la franchise.
Combien coûte la pérennité d’une maison contre les conditions météorologiques extrêmes ?
Cela dépend vraiment du nombre d’améliorations que vous apporterez et de quel type. Le renforcement d'un mur de contreventement coûtera entre 3 000 et 6 000 $. La protection contre les inondations à sec vous coûtera environ 1 000 $ pour les barrières anti-inondation et 200 à 300 $ supplémentaires pour les sacs de sable. L'élévation d'une maison (protection contre les inondations humides) coûte entre 75 $ et 100 $ le pied carré, ce qui peut donc atteindre des dizaines, voire des centaines ou des milliers, selon la taille de la maison. La protection contre les incendies de forêt d'un toit coûte environ 6 000 $, tandis que la rénovation sismique de la structure de votre maison coûte entre 7 000 et 10 000 $.
Il est évident que protéger une maison contre les intempéries extrêmes n’est pas bon marché pour les maisons existantes. Si vous vous trouvez dans une maison vulnérable et située dans une zone à très haut risque, vous aurez une décision difficile à prendre entre apporter les améliorations nécessaires ou déménager. Lors d’un déménagement, vous pouvez choisir une maison construite selon la réglementation et les meilleures pratiques en vigueur.
Quoi que vous fassiez, ne laissez pas votre maison vulnérable, car cela vous coûtera encore plus cher en cas d'événement extrême.
