Il n’est pas toujours évident de savoir à qui appartient une clôture séparant deux jardins. Nous vous proposons des conseils pour savoir à qui appartient la clôture.
Avis de non-responsabilité : cet article ne constitue pas un avis juridique et est fourni à titre d’information générale uniquement. Consultez toujours un avocat local ou national avant de contester tout litige relatif aux limites de clôture.
Le vieux cliché veut que les bonnes clôtures fassent de bons voisins, mais cette idée reçue comporte un petit hic. Une bonne clôture peut favoriser de bonnes relations de voisinage, mais laquelle des deux parties en est réellement propriétaire ?
Les conflits au sujet des clôtures et des limites sont l’une des causes les plus courantes de disputes entre voisins, et si une clôture se brise ou s’effondre, il n’est pas toujours clair à qui incombe la responsabilité de la réparer.
Malheureusement, il n’existe pas de réponse simple. La propriété des clôtures et le marquage des limites sont soumis à un ensemble de lois et de conventions différentes aux États-Unis. J’ai discuté avec un expert juridique en immobilier de la grande variété de lois différentes et de leur impact sur vos responsabilités en tant que propriétaire.
Quelles sont les lois sur les clôtures ?
Le problème avec les lois sur les clôtures, c’est qu’elles varient d’un État à l’autre, voire d’un comté à l’autre. Il n’existe pas de loi fédérale claire sur les clôtures : il s’agit en grande partie d’une question locale.
Par exemple, à New York, les clôtures de délimitation doivent être érigées sur les limites de la propriété, et la propriété et l’entretien de la clôture sont partagés entre les deux propriétaires de chaque côté de la clôture.
Le Texas, en revanche, ne dispose d’aucune loi spécifique régissant la propriété des clôtures. Cependant, des cas dans cet État ont créé un précédent dans lequel un propriétaire foncier d’un côté d’une clôture de délimitation n’a aucune obligation d’entretenir une clôture érigée par le propriétaire foncier de l’autre côté, à moins que ces derniers n’aient accepté de le faire. En Californie, il existe une loi spécifique régissant les clôtures, le Good Neighbor Fencing Act, qui stipule que les coûts d’érection et d’entretien d’une clôture sont partagés entre les propriétaires fonciers de chaque côté de la clôture.
L’avocate Mindy Stern m’a expliqué que « les lois sur les clôtures sont locales et non nationales. Chaque État, et souvent chaque municipalité, a des lois qui régissent leur propriétaire, leur emplacement et leur apparence. Il y a trop de nuances pour résumer succinctement chaque loi et réglementation locale et étatique. »
Cette clôture en pin simple, composée de planches sur planches, est facile à installer : il suffit de l’insérer entre vos poteaux. Le pin est également traité sous pression pour éviter la pourriture.
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Comment savoir si la clôture est la vôtre ?
Les règles sont plus simples en ce qui concerne la construction de clôtures. En général, c’est la personne qui érige la clôture qui est responsable de son entretien. Mais c’est plus compliqué si vous achetez une maison avec une clôture déjà installée. Dans ce cas, vous devrez creuser un peu.
La responsabilité peut dépendre de l’emplacement de la clôture. Si la clôture se trouve sur la limite, elle relève généralement de la responsabilité des deux propriétaires fonciers situés de chaque côté. Si elle se trouve de l’un ou l’autre côté de la limite, la propriété et la responsabilité incombent à la personne sur le terrain de laquelle se trouve la clôture.
Mindy Stern déclare : « Si vous achetez une propriété avec une clôture existante et que votre vendeur ne sait pas à qui elle appartient, vous pourrez peut-être le savoir en interrogeant les voisins, en examinant les relevés ou en vérifiant les registres du service local du bâtiment, les anciens relevés ou d’autres documents publics. »
Il est toutefois important de définir ces limites et ces droits de propriété. Si vous ne les définissez pas, vous risquez de perdre des terres. Mindy prévient que « si vous n’avez pas conclu d’accord de délimitation avec un voisin autorisant la clôture, mais que chaque partie reconnaît l’emplacement de la « véritable » limite, à un moment donné, le voisin pourrait revendiquer la « possession adverse » de la partie de votre terrain qui se trouve maintenant à l’intérieur de la clôture sur le terrain du voisin. »
Puis-je peindre le côté de la clôture dans ma cour?
Cela dépend des lois locales et des limites de terrain. Si la clôture tombe de quelques mètres dans le jardin de votre voisin, il est peu probable que vous puissiez la peindre sans autorisation, car elle se trouve techniquement sur la propriété de votre voisin, même si son utilisation réelle est de délimiter deux mètres.
Cependant, si vous vivez dans un État ou un pays où la propriété de la clôture est partagée entre les deux propriétaires fonciers, vous pouvez peindre le côté de la clôture dans votre jardin comme vous le souhaitez. Si vous traitez votre côté de la clôture avec un produit d’étanchéité ou de préservation du bois, c’est encore mieux, car vous remplissez votre obligation de préserver la clôture. N’oubliez pas d’informer votre voisin avant de faire quoi que ce soit.
De plus, vous devez également tenir compte du fait que la législation locale peut stipuler la hauteur et la couleur de votre clôture. De plus, vous pouvez également être soumis aux règles de l’association des propriétaires qui régissent le style de clôture dans votre quartier.
Tout ce qui précède s’applique également à l’installation de poteaux de clôture ou même de lampadaires bon marché comme ceux de Walmart. Si la loi stipule que vous et votre voisin partagez la clôture, vous aurez besoin d’une autorisation pour y faire quoi que ce soit que vous puissiez tous les deux voir.
Que se passe-t-il si mon voisin installe une clôture qui ne me plaît pas ?
Une dernière considération concerne les « clôtures de dépit ». Une « clôture de dépit » est une clôture érigée pour gêner. Dans les cas extrêmes où deux voisins sont en désaccord, l’un d’eux peut ériger une clôture conçue pour gêner, d’une couleur criarde ou trop haute. Certains endroits ont des lois contre les clôtures de dépit, par exemple à New York. Mindy dit qu’à New York, « si la clôture mesure plus de 3 mètres de haut et a été construite pour vous priver de lumière ou d’air, elle peut être considérée comme une nuisance privée. »
Cependant, cela ne s’applique pas à n’importe quelle clôture. Si un voisin installe une clôture de son côté de la limite, en respectant toutes les ordonnances locales et les règles de l’association de propriétaires, vous ne pouvez pratiquement rien faire – c’est sa propriété privée et il peut faire ce qu’il veut.
Pour plus d’aide sur les clôtures et la loi, jetez un œil à mon guide pour savoir si vous pouvez ou non construire une pergola à côté de la clôture d’un voisin.
