Cet appartement de marque Raffles a une histoire fascinante, mais ses intérieurs luxueux sont avant-gardistes et très actuels.
Si cet imposant bâtiment londonien vous semble familier, soit vous avez regardé de nombreux films de James Bond des années 1980, où il s’agissait du quartier général de l’espion MI6, soit vous avez vu des images de la Seconde Guerre mondiale avec ce décor saisissant, alors qu’il s’agissait du quartier général militaire britannique sous Le poste de Premier ministre de Winston Churchill. Churchill a pris ses fonctions ici pour la première fois en tant que secrétaire d’État à la guerre en 1919. Parmi les autres locataires notables du Old War Office figuraient TE Lawrence (d’Arabie) en 1915 et le ministre en disgrâce John Profumo qui a démissionné d’ici en 1963.
Quelle que soit la forme sous laquelle vous l’avez connu auparavant, préparez-vous à regarder The Old War Office sous un tout nouveau jour.
Fermé au public depuis plus d’un siècle, le bâtiment de style néo-baroque datant de 1906 appartient aujourd’hui au groupe Hinduja. En partenariat avec Raffles Singapore, le site du centre de Londres a été réaménagé en un hôtel Raffles de luxe de 120 chambres avec 85 autres résidences de la marque Raffles. Les prix de vente d’un appartement de deux chambres commencent ici à environ 6,7 millions de dollars.
Rejoignez-nous pour une visite de l’une des résidences exclusives Raffles afin de découvrir ce qui en fait l’une des meilleures maisons au monde. Le cabinet de design d’intérieur Angel O’Donnell a conçu deux des appartements et Ed O’Donnell, co-fondateur et directeur créatif de l’entreprise, partage ses idées en matière de design.
Hall d’entrée – entrer dans l’histoire
Tout réaménagement d’un bâtiment au passé aussi remarquable doit sûrement faire référence à cette histoire, même subtilement. Ici, dès l’instant où l’on franchit la lourde porte cintrée, on a un sentiment du passé.
« Notre client souhaitait des chambres qui complètent l’architecture du bâtiment. » déclare Ed O’Donnell, concepteur principal du projet. «Pour nous, cela signifiait créer des intérieurs qui donnaient l’impression qu’ils avaient toujours été là. Contemporain, oui, mais avec des meubles et des tissus qui célébraient des techniques artisanales séculaires. Tout ce que nous avons conçu et sélectionné a été réalisé avec talent – et à juste titre. Après tout, nous nous adressons à un public discret, des gens qui privilégient l’assurance tranquille plutôt que d’attirer l’attention.
Les idées de couloir du designer incluent un « banc d’inspiration brutaliste avec des pieds en wengé noir sous un mur d’images composé de collages abstraits et de sculptures ». La simplicité de l’agencement confère à l’espace une qualité de galerie d’art contemporain, ce qui est plutôt agréable », dit-il. Cet espace de transition donne le ton de ce qui est à venir : des œuvres d’art inspirantes et des meubles magnifiquement conçus sur un fond calme, solide et historique. Et bien sûr, le hall d’entrée est l’endroit idéal pour une décoration murale, dans n’importe quel style de maison.
Salon – style épuré et confort doux
Tout au long de cette résidence, O’Donnell a voulu s’assurer que les pièces soient impressionnantes mais aussi accueillantes. Cela est particulièrement vrai dans le salon, qui était, dit-il : « un exercice de luxe discret, où le savoir-faire, les détails précis, la conservation artistique minutieuse et le confort douillet s’unissent pour créer un espace chaleureux, à la texture douce et visuellement attrayant. ‘ Il a ajouté des perles de bois au salon-salle à manger, expliquant que cet ajout petit mais étonnamment transformateur encadre les œuvres d’art, les meubles et l’éclairage et attire à son tour le regard sur différentes parties de la pièce.
D’autres idées de salon incluent des canapés en velours sur mesure, conçus en interne chez Angel O’Donnell, un tapis noué à la main avec une ornementation arabesque et un mélange éclectique de pièces décoratives. « Nous voulions que le mobilier et les œuvres d’art donnent l’impression qu’ils ont été naturellement accumulés au fil des années par quelqu’un qui a beaucoup voyagé, avec un sens du design et un goût impeccable », ajoute O’Donnell.
« Une peinture à l’huile spécialement commandée par Dairo Vargas, amoureux de la Renaissance et né en Colombie, crée le point focal le plus saisissant du salon », explique O’Donnell. «Ses coups de pinceau exubérants représentent de manière abstraite des chevaux de guerre au combat. C’est un ajout approprié à ce joyau néo-baroque récemment restauré.
Salle à manger avec pièces uniques
Discutant du concept derrière ses idées de salle à manger, O’Donnell déclare : « Nous voulions créer une pièce qui pourrait divertir les citoyens du monde. Nous avions donc à cœur de le remplir de différentes références culturelles. En effet, il qualifie le style général de l’appartement de « chic urbain mondial » et c’est un look qui fait vraiment sa marque dans la salle à manger.
Une table en marbre italien, un tapis fait main et des chaises de cocktail brodées à l’aiguille jouent tous leur rôle dans ce look international.
« La table de la taille d’un banquet est taillée à partir d’une seule dalle de marbre italien Rosso Luana. Les tourbillons saisissants de rose et de violet doux de la pierre se reflètent dans le banc de couleur carmin et les chaises aux tons blush, sable et marron », explique O’Donnell, décrivant l’ensemble de l’apparence de la salle à manger. « Nous avons dressé la table avec deux bols fabriqués à la main et provenant de la galerie Cavaliero Finn. Ces céramiques portent la marque de leur créateur et présentent des irrégularités exquises. Le naturel de leur forme complète le naturel de la pierre sur laquelle ils reposent.
Salon et salle à manger se combinent
En créant un salon-salle à manger décloisonné, O’Donnell veille à ce que la plus grande pièce de la maison soit utilisée à la fois pour des divertissements à grande échelle et pour une détente confortable et privée. La double fonction de la pièce, salon et salle à manger, garantit une utilisation maximale. D’ailleurs, comment une pièce dotée d’un mobilier aussi magnifique et inoubliable – cette table et ce tableau en particulier – pourrait-elle devenir un espace oublié ?
Couloir – pièces clés
Le grand couloir mène des espaces publics de la maison à la cuisine et aux trois chambres. « Winston Churchill, Lord Kitchener et TE Lawrence, Lawrence d’Arabie, comptent parmi les sommités à avoir parcouru ce couloir », déclare O’Donnell. Pour honorer son célèbre passé, nous l’avons rempli d’œuvres d’art de la célèbre peintre figurative Henrietta Dubrey, des pionniers du modernisme Sandra Blow et Terry Frost, et du sculpteur de la nouvelle vague Julian Opie.
D’autres embellissements comprennent deux somptueux pendentifs en verre de Murano du milieu du siècle et une table en pierre aux bords bruts, qui rappelle la pierre de Portland à partir de laquelle le Old War Office a été construit.
La cuisine – un lieu convivial
Les idées de cuisine restent intelligentes dans cet espace, qui n’est pas moins luxueux par ses proportions compactes. Une suspension émaillée blanche, une table sculpturale en cuivre oxydé torsadé du célèbre designer de meubles britannique Tom Faulkner, des chaises vintage recouvertes d’un velours rouille, une banquette cannelée avec des coussins à texture dense et tissés à plusieurs fils et des assiettes en céramique de Joseph Dupré sont des points forts.
L’étude – du bureau de guerre au bureau à domicile
Comment trouver des idées de bureau à domicile pour une résidence qui abritait autrefois certains des bureaux clés de l’histoire de la Grande-Bretagne ? Eh bien, confiez la royauté aux commandes, c’est comme ça. Les panneaux bleu foncé offrent une toile de fond spectaculaire au célèbre portrait méditatif de la reine Elizabeth II réalisé par Chris Levine. « Le calme tranquille de Sa majesté ajoute une sérénité majestueuse à l’espace avec son bureau courbé en chêne », explique le designer O’Donnell.
Chambre principale – deux perspectives
Il y a trois chambres dans cet appartement. Les idées de chambre à coucher dans celle principale incluent un grand lit à baldaquin contemporain avec des poteaux effilés, de Julian Chichester. Un canapé en lin doux de couleur sauge ajoute au confort de la pièce.
De l’autre côté de la chambre principale, des appliques murales en plâtre finies à la main de Porta Romana – en forme de flûtes des bois – émettent une lueur chaleureuse et grillée la nuit. Tandis que les fauteuils en laine bouclée douce, du fabricant britannique George Smith, offrent un confort semblable à celui d’un nuage.
Style vestiaire
L’attention portée aux détails dans les conceptions luxueuses de la résidence était telle que même le vestiaire bénéficie d’un traitement glamour. Les idées de salle de bains d’Ed O’Donnell incluent un papier peint marbré percutant, du type populaire dans l’Europe du XVIIe siècle. « Le design a été amélioré pour un impact maximal », explique-t-il. « Sa riche gamme de couleurs, ses tourbillons hypnotiques et son motif répété complexe constituent une surprise éblouissante dans ce grand appartement. »
Ce n’est qu’une des nombreuses surprises éblouissantes de cet appartement, un véritable joyau qui attend de briller dans l’un des monuments historiques de Londres.
Design d’intérieur : Angel O’Donnell
Photographies : Taran Wilkhu
