D’une enfance passée à cueillir des tomates dans le sud des États-Unis à la création de l’un des jardins les plus enchanteurs du Connecticut
Lorsque l’architecte d’intérieur Bunny Williams a trouvé sa maison pour la première fois dans le nord-ouest du Connecticut, il n’y avait pas de jardin. Juste de la pelouse qui s’étend de la maison ; une monoculture ponctuée de beaux arbres centenaires dressés telles des sentinelles. Mais elle a vu tout autre chose.
« J’ai vraiment acheté la maison parce que je voulais créer un jardin », dit-elle. À l’époque, elle connaissait peu les jardins. Rien sur les principes de conception, les schémas de plantation ou l’architecture des espaces extérieurs. «Je savais juste que j’adorais mettre la main dans la terre, j’adorais les fleurs et j’adorais les légumes.»
Les jardins d’ailleurs – Apprendre des maîtres
Au cours de ces premières années, je suis devenu étudiant en jardins. J’ai voyagé en France, en Italie, en Angleterre – partout où je pouvais pour voir de grands jardins en personne, les parcourir et comprendre ce qui les faisait fonctionner.
C’est lors de ces pèlerinages que quelque chose a changé dans ma compréhension. L’une des choses que j’ai apprises au fil des années, c’est qu’un jardin n’est pas seulement une question de fleurs et de légumes, c’est aussi une question de design.
La révélation est venue progressivement, jardin par jardin, au fur et à mesure que je visitais Sissinghurst avec son célèbre jardin blanc et ses salons de jardin extérieurs intimistes, Hidcote avec ses espaces parfaitement proportionnés et les chefs-d’œuvre de Russell Page en Normandie.
Cette dernière visite s’est avérée transformatrice. Debout dans l’un des jardins à la française de Russell Page, j’ai vu comment la division pouvait créer de l’intimité.
Je suis rentré chez moi et j’ai immédiatement aménagé six plates-bandes dans l’herbe de ce qui allait devenir mon jardin en contrebas, en ajoutant des dalles entre elles. Faire cela a créé un espace beaucoup plus intime. J’avais enfin trouvé le bon plan.
Et voilà : le vocabulaire que je connaissais si bien au fil de décennies de design d’intérieur, désormais appliqué à la terre elle-même. Chambres. Plans d’étage. Ameublement. Mais avec des haies au lieu de murs et des fleurs au lieu de textiles.
Les jardins ont évolué de manière organique, chaque nouvel espace émergeant en réponse aux changements intervenus dans les bâtiments eux-mêmes.
Lorsque nous avons transformé la grange en espace de vie et ajouté une véranda, cela a immédiatement suggéré le jardin du Parterre derrière. Une grande partie des jardins réside dans leurs relations avec les bâtiments.
Une grande partie du développement du jardin s’est déroulée sur une période de temps, et au fur et à mesure que nous développions une autre partie d’un bâtiment, cela nous a permis de créer un autre jardin.
Les premiers parterres que j’ai plantés il y a 40 ans étaient remplis de mes favoris : pivoines, digitales, roses et lys. Je les cultive encore tous aujourd’hui, même s’il a fallu des années d’essais et d’erreurs pour comprendre comment mélanger correctement la couleur, la texture et la hauteur dans une bordure de plantes vivaces. L’apprentissage a été lent, parfois frustrant, mais profondément satisfaisant.
Et au fur et à mesure que chaque salon de jardin prenait forme, j’ai découvert quelque chose d’essentiel qui distinguait mes jardins de ceux que j’avais visités à l’étranger. Les salons de jardin ont besoin de connexions. La seule chose qui diffère de mes jardins par rapport à beaucoup d’autres que je suis allé voir, c’est que j’ai un espace négatif.
Après la complexité complexe et écrin du jardin en contrebas, vous marchez à travers des haies taillées sereines et une pelouse verte pour atteindre le Parterre. C’est un autre espace compliqué, mais abordé avec calme.
Je trouve que cela me donne un endroit pour me détendre entre les deux. J’ai essayé d’appliquer la compréhension de mon designer en matière de repos visuel, de rythme et de savoir qu’une maison remplie uniquement de motifs et de couleurs serait submergée. Le même principe s’applique à l’extérieur.
Se déplacer au fil de la journée, au fil des saisons
Il n’y a pas de meilleure sensation que de se promener dans mes jardins. Je n’ai pas un endroit préféré ; Je suis toujours en mouvement. Chaque espace réserve ses propres découvertes selon l’heure de la journée, la saison, la qualité de la lumière.
Lors des étouffants après-midi d’été, je me retire dans le Woodland Garden, toujours ombragé, où je peux observer la lumière tachetée se déplacer à travers les arbres. Lorsque vous êtes assis là et que vous admirez la nature, vous devez être reconnaissant.
D’autres fois, je parcours chaque partie du jardin en séquence : depuis les ombres fraîches de la forêt jusqu’au soleil éclatant du Parterre, pour finir au village des nichoirs.
Et je passe beaucoup de temps au potager, cet espace le plus productif et le plus exigeant, où le travail est constant et les récompenses immédiates.
Mon jardin de boutures fournit à la maison une rotation constante de fleurs : pivoines, dahlias et zinnias.
J’aime particulièrement les zinnias « Queeny Lime Red », vous pouvez trouver des graines sur Amazon, car ils ont des couleurs si vibrantes. J’aime aussi les fleurs plus hautes comme les digitales, les delphiniums, les lys et les tournesols (trouvez des graines sur Amazon) qui ajoutent une grande hauteur à un arrangement. J’aime aussi mélanger des feuilles de coleus, leurs bordeaux et citrons verts ajoutent un intérêt inattendu au feuillage.
Mémoire et gloires du matin – Le jardin comme machine à voyager dans le temps
Les racines de tout cela remontent à bien plus de quatre décennies, à une enfance du Sud et à une mère qui jardinait.
Quand j’étais toute petite, je sortais avec ma mère et une petite truelle, et elle cueillait des tomates ou tuteurait ceci et cela. J’aidais à cueillir des légumes ou des pivoines et à les apporter à la maison. Cela m’a fait aimer l’idée de jardiner et de faire pousser des choses.
Il y a une plante qui fait le lien entre hier et aujourd’hui, entre l’enfance et le présent, entre le sud chaud et la fraîcheur du Connecticut : la gloire du matin. Quand j’étais petite, nous avions un grand porche avec moustiquaire et ma mère faisait pousser des gloires du matin sur les moustiquaires pour obtenir de l’ombre, ce que je trouvais magnifique.
Dans le Sud, les porches étaient indispensables ; des endroits pour échapper à la chaleur, pour profiter de la brise, pour vivre pendant les longs mois humides. C’était un endroit où nous passions beaucoup de temps. Je cultive encore des gloires du matin dans mon jardin. Ce simple fait de les planter chaque année contient tellement de nostalgie.
Ce que le jardin enseigne
Le jardinage est quelque chose qui m’a beaucoup appris sur la vie. Cela m’a certainement appris la patience, dont je n’ai pas beaucoup.
Plus profonde encore est la leçon d’humilité. Pour quelqu’un qui a passé une carrière à maîtriser les espaces intérieurs, contrôlant chaque élément, de la couleur de la peinture au placement des oreillers, le jardin offre quelque chose de radicalement différent.
Même si je peux contrôler l’intérieur d’une maison, je ne peux pas contrôler ce qui se passe à l’extérieur. Vous devez céder à la nature, à la météo, aux insectes, à tout ce qui fera partie de votre expérience de jardinage. Cet abandon – apprendre à travailler avec la nature plutôt que de lui imposer ma volonté – pourrait être le plus beau cadeau du jardin.
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Carnets de jardin est notre série dans laquelle nous partageons des histoires inspirantes sur la conception et la culture d’un superbe espace de jardin. Nous explorons comment les créatifs, les designers et les créateurs de tendances ont créé un espace profondément personnel, invitant à la créativité, à l’apprentissage et au bonheur dans leurs jardins, et comment ils vivent dans ces espaces.
