Un cottage victorien, autrefois grange de menuisier, a ensorcelé Laura et Patrick Butler-Madden et les a emmenés dans un voyage inattendu
Les Butler-Madden ont eu leur premier aperçu de Carpenter’s Cottage à la lueur d’une torche, blottis devant un petit écran dans une ferme rustique de Minorque. C’était en février et le couple, avec bébé Lily, était en voyage d’affaires sans fioritures. « Nous concevons et rénovons en quelque sorte des propriétés », expliquent-ils modestement, bien qu’ils soient experts dans ce qu’ils font. « Cela ne faisait pas partie de notre plan, mais quelque chose nous attirait toujours vers ce petit cottage démodé. »
De retour au Royaume-Uni, le couple s’est dirigé directement vers les Cotswolds. Un village couleur miel par excellence les a accueillis, mais la petite propriété en briques rouges était introuvable. «Nous avons fait des allers-retours jusqu’à ce que finalement nous apercevions un petit sentier indiquant Carpenter’s Cottage», se souvient Laura. Pratiquement invisible depuis la route, elle apparaît entre deux cottages, tout à fait à l’aise et qui ne ressemble à aucune autre propriété dans ce quartier.
Une palette de couleurs pâles maintient cette pièce calme, tandis que le tableau au-dessus de la cheminée se relève pour révéler une télévision.
La charmante maison de charpentier en briques rouges date de 1873, date à laquelle elle a été construite comme atelier et grange.
Caché derrière la jungle d’un jardin de cottage et recouvert de jasmin si envahi par la végétation qu’il menaçait de mettre à genoux ce petit endroit courageux, ce que Laura et Patrick pouvaient voir était délicieux. Une façade de maison de poupée symétrique avec un joli porche peint en blanc, elle avait l’air joyeuse même en cet après-midi d’hiver humide. « Seules quelques lumières intérieures fonctionnaient, nous étions donc encore une fois réduits à la lueur des torches », explique Patrick.
« Ce n’était pas seulement petit, mais aussi assez étroit », ajoute Laura. Le rez-de-chaussée comprenait un salon agréable mais compact, une salle à manger encore plus compacte et une petite cuisine en appentis. A l’étage deux chambres flanquaient une salle de bain. « Il faisait froid, sentait légèrement l’humidité, avait du lino écaillé et absolument aucun espace de rangement », explique Laura, « mais il avait des caractéristiques rédemptrices : des volets, un escalier en colimaçon et beaucoup de caractère. Nous avons fait une offre instantanément.
L’escalier en colimaçon est un élément peu encombrant, insolite et de caractère, et laisse entrer la lumière par le haut.
Cette conception contraste les armoires peintes de style traditionnel avec du marbre spectaculaire pour un effet saisissant.
Après avoir emménagé par une autre journée détrempée de juin, le couple a passé un été heureux à explorer leur nouvel environnement et à faire connaissance avec leurs voisins. « De merveilleux détails sur le chalet ont été révélés : un ancien propriétaire travaillait dans l’industrie de la musique et Mick Jagger et Eric Clapton étaient des visiteurs. Cela nous a fait rire que cet humble endroit ait accueilli de manière improbable la royauté du rock !
Par hasard, il s’est avéré que l’un de leurs voisins, David Bradley, était architecte, et ils se sont rencontrés ensemble avec des plans papier éparpillés sur le sol du salon. Ils ont décidé d’allonger la maison rectangulaire sur les deux étages – en agrandissant la cuisine du cottage et en ajoutant une chambre et une salle de bain au-dessus, et ont également prévu d’ajouter un débarras à côté de la cuisine.
Un tissu botanique stylisé apporte des notes de couleurs vives et une touche vivante à ce décor de coin noir et blanc.
Une étagère murale ouverte bordée d’accessoires décoratifs et de verdure fraîche brise le marbre et allège le look
La famille a emménagé avec des amis, pensant que cela ne prendrait que quatre mois, le temps que les travaux de construction du chalet soient terminés. Tout se déroulait sans problème jusqu’à ce qu’ils apportent un changement significatif au plan lors de la construction du local à bottes. «Nous avons réalisé que l’espace nous servirait mieux comme salle à manger», explique Laura, une décision qu’ils ne regrettent pas car cela a créé une extension de cuisine spacieuse, inondée de lumière naturelle.
Cette chambre, avec son lit superposé astucieux, idéal pour les soirées pyjama, sert également de dressing aux parents de Lily.
Un lit king-size et de généreuses couches de linge assurent un confort maximal aux invités
Alors que le projet était presque terminé en mars 2020, les constructeurs polonais sont rentrés chez eux pour une pause de deux semaines. Ils ne savaient pas qu’ils ne reviendraient pas avant trois mois alors que l’Europe était confinée. « Au début, nous étions dévastés », se souvient Laura. «Mais il y avait une lueur d’espoir. Vivant avec nos amis, Lily, Patrick et moi avons eu la chance d’avoir des camarades de jeu pendant le confinement.’
Cette salle de douche fait écho au style de la chambre attenante de la nouvelle extension
Ce fut cependant avec soulagement que la famille emménagea finalement dans Carpenter’s Cottage, et une autre surprise les réservait. « Au départ, nous nous sommes dit que ce n’était qu’un autre projet, un endroit où nous pourrions vivre pendant un certain temps – mais cette maison a toujours été notre projet pour devenir notre maison », explique Patrick. « Il y aura des projets futurs et nous déménagerons peut-être de temps en temps, mais cet endroit nous a marqué et nous le garderons pour toujours. »
Durant ces années troublantes de pandémie, la famille a ressenti ici un grand réconfort : le village, la campagne, la maison et son magnifique jardin sont tissés dans leur cœur. Allongée dans son lit, admirant le pommier en plein essor à l’extérieur et écoutant le chant des oiseaux avec le parfum du jasmin emplissant l’air, Laura dit qu’il n’y a nulle part au monde où elle préférerait être.
Des nuances neutres et des textures douces ont été savamment mélangées pour apporter de la profondeur à cet espace tranquille. Coussin à volants, Cloth Collective
Carpenter’s Cottage est parfois disponible à la location. Laura est disponible pour des conseils d’experts sur la conception et la rénovation immobilière.
Intérieurs / Laura Butler-Madden
