La designer Ellen Hamilton a su laisser la lumière parler dans cet appartement épuré de l’Upper West Side
Parfois, nous parlons à des designers qui sont des stars de la télévision, mais ce n’est pas souvent que nous parlons à des designers qui réalisent des projets dans des bâtiments qui sont des stars de la télévision. Oui, vous avez bien lu, et cet appartement de l’Upper West Side à New York est l’emplacement du véhicule à succès de Selena Gomez. Seulement des meurtres dans le bâtiment. Et comme tous ceux qui connaissent le spectacle le savent, cela signifie qu’il se déroule dans un bâtiment néo-gothique qui semble rayonner de charme et de caractère.
À l’extérieur, bien sûr.
Cela ne veut pas dire que l’approche d’Ellen en matière de conception de la maison consistait à la remplir d’antiquités pour lui redonner un peu de son charme historique d’antan. Au lieu de cela, elle souhaitait utiliser des couches de textures subtiles et permettre à l’incroyable lumière qui s’infiltrait de devenir un détail architectural à part entière. «J’ai fait du maximalisme dans le passé, et maintenant je fais du minimalisme», dit Ellen.
« Nous avons commencé avec le concept d’un appartement parisien blanc, puis je me suis mis au travail en concevant tous les tissus d’ameublement sur mesure pour garantir que chaque pièce soit réalisée et construite de manière exquise. » À l’origine, le propriétaire voulait acheter un appartement entier avec de nouveaux meubles, mais Ellen a vu qu’il s’agissait en fait d’un mélange de ce que le propriétaire possédait déjà et d’antiquités nécessaires pour que les pièces personnalisées paraissent familières. «La patine est très importante», dit Ellen. « Je vis moi-même avec beaucoup de vieilles choses et je sais que les pièces que vous possédez depuis longtemps et que vous aimez toujours sont ce qui vous réconforte. »
C’est ainsi qu’elle a reconstitué cet appartement à la fois minimaliste et luxueux – un mélange de très neuf et de très ancien, et avec tellement d’air que rien ne semble déplacé.
Le salon
Tous les revêtements sont conçus sur mesure par Hamilton Design Associates. La table basse est de la Galerie Provenance. Les murs sont recouverts d’un enduit à la chaux assorti à la couleur All White de Farrow & Ball. Les livres et autres meubles appartenaient déjà au propriétaire.
L’élément préféré d’Ellen dans l’appartement est la lumière naturelle. «Nous sommes à un étage supérieur et la cour intérieure est donc très éclairée», explique Ellen. « Et comme il s’agit d’un bâtiment en pierre calcaire, cela signifie que la lumière qui filtre prend une teinte jaune, ce qui est si rare à New York – la lumière ici est normalement bleue. Il y a quelque chose d’assez magique là-dedans, c’est comme une peinture religieuse.
Pour cette raison, elle a utilisé une finition à la chaux sur les murs, « qui donne un aspect diffus à la lumière diffuse », explique Ellen dans All White de Farrow & Ball. « C’est juste ma peinture blanche parfaite – elle n’est ni froide ni chaude, mais quelque part entre les deux. »
Quant à la conservation des meubles, autour des pièces de rembourrage sur mesure, Ellen souhaitait la sensation de douces antiquités et « un air d’improvisation ». La propriétaire a dit qu’elle voulait que l’espace ressemble à un « étudiant bien nanti », alors j’ai dit qu’elle ne pouvait pas avoir d’étagères ici et qu’elle avait plutôt besoin de livres sur le sol. Cela semble plus décontracté et son sens de la simplicité vous invite en fait à prendre et à lire les livres d’une manière que leur dos sur une étagère ne le fait pas.
La table basse provient de la Galerie Provenance à Los Angeles. «C’est juste un morceau d’arbre et il a probablement 200 ans», dit Ellen. « Je sentais que nous en avions besoin à cause de la texture. »
L’entrée
Au plafond se trouve une lampe de parachute en soie vintage des années 1980, qui, selon Ellen, avait les proportions parfaites pour l’espace. Les murs sont recouverts de chaux, de couleur assortie à All White de Farrow & Ball. Le cheval à bascule appartenait déjà au propriétaire.
Ellen voulait que l’entrée donne le ton de l’appartement dès le moment où vous entrez, de sorte que vous ne rencontriez que du parquet à chevrons, des murs doux à la chaux blanche… et un cheval à bascule qui appartenait déjà au propriétaire. « L’appartement ressemble à un lieu de répit et de calme – il fait très froid et vous rend presque somnolent », dit Ellen à propos de sa palette de couleurs neutres et de ses espaces ouverts et épurés.
Le parquet en chêne avait été installé neuf, mais il était trop brillant et trop frais – pas assez détendu pour l’impression qu’Ellen souhaitait donner à l’espace. « Nous avons examiné les planches de parquet récupérées, mais nous avons décidé qu’elles étaient toutes trop abîmées et qu’elles auraient toujours l’air un peu minables », explique Ellen. « J’ai donc demandé aux ouvriers de battre les nouvelles planches avec des chaînes, de les gratter jusqu’à ce qu’elles soient parfaites. »
La salle à manger
La table à manger et les chaises appartenaient au propriétaire. Suspension conçue sur mesure par Hamilton Design Associates
« L’une des idées chères au propriétaire de cet appartement est que chaque chaise est aussi différente que la personne qui y est assise », explique Ellen, expliquant pourquoi aucune des chaises de salle à manger n’est assortie. En fait, Ellen avait passé beaucoup de temps à rechercher de nombreuses options différentes pour de nouvelles chaises de salle à manger, mais au final, aucune ne permettait à la cliente de se sentir aussi à l’aise que celles qu’elle possédait déjà, collectionnées au cours de sa vie dans des endroits comme Londres, Paris et New York.
« Ils sont tous si différents : l’un est en métal, l’autre en argent peint à la bombe, d’autres sont en bois antique », explique Ellen. « Mais ensemble, ils fonctionnent parce que chacun a sa propre histoire et fait partie de l’histoire du propriétaire. »
Le plafonnier a été conçu sur mesure par Ellen. « Le propriétaire voulait quelque chose qui brillerait mais qui serait à peine visible, c’est pourquoi nous avons fini cette lampe en laiton satiné, qui a une lueur très terne », dit-elle.
La cuisine
Éléments de cuisine, éclairage et canapé de lecture, tous conçus par Hamilton Design Associates
«Nous avons conçu la lumière au-dessus de l’îlot de cuisine de manière à ce qu’elle soit à peine présente, pratiquement éthérée», explique Ellen. En fait, toute la cuisine est conçue pour s’éloigner plutôt que pour se démarquer. «Nous avons un seul grand mur d’armoires, mais nous ne voulions pas que rien ne gêne les lignes de vue», explique Ellen à propos de sa décision de garder la majeure partie de la partie supérieure des murs nue.
Dans le coin de la cuisine se trouve un coin lecture, rempli d’un canapé intégré conçu par Ellen. « La propriétaire adore replier ses pieds sous elle, ce qui signifie des sièges confortables plutôt que des banquettes », explique Ellen. « Et elle savait que c’était un endroit magique qui captait la lumière du matin – il fallait juste l’utiliser pour lire au lieu du coin petit-déjeuner plus attendu avec un banc que nous avions initialement prévu. »
La chambre
Lit, table de nuit et luminaires conçus sur mesure par Hamilton Design Associates
«La chambre semble vide et vide, mais c’était intentionnel», dit Ellen. « La propriétaire souhaitait que cette pièce ait le moins de personnalité possible et, comme elle l’utilise également pour faire de l’exercice, elle ne voulait même pas de tapis. Nous l’avons donc gardé presque entièrement nu. En réalité, elle souhaitait un espace dépourvu de caractère et qui n’avait rien à dire.
Au lieu de cela, la lumière filtre à travers la grande fenêtre cintrée et crée un sentiment de paix presque monastique. «À un moment donné, nous n’allions même pas avoir d’œuvres d’art sur les murs», explique Ellen.
La salle de bain
Ellen décrit la salle de bain comme étant « vraiment jolie » et dit que maintenant qu’elle est habituée au tadelakt – une version sans danger de l’eau du badigeon à la chaux utilisée ici sous la douche – elle ne veut plus jamais utiliser autre chose. « Les salles de bains en tadelakt sont si sensuelles et chaleureuses au toucher », déclare Ellen. « Trop de carreaux peuvent sembler si froids et lourds, alors j’aime plutôt jouer avec cette finition. »
Le banc à l’intérieur de la zone de douche invite à de véritables moments de méditation lors des rituels matinaux, tandis que les veines subtiles des carreaux autour de la zone de bain sont à peu près aussi structurées qu’Ellen était prête à le faire dans cet appartement doux et subtil.
Ce qu’Ellen a fait si intelligemment dans cet espace, c’est d’utiliser la texture plutôt que la couleur pour donner du caractère à l’appartement. Elle a joué avec des finitions comme le badigeon à la chaux pour adoucir les lignes dures et droites et a été sensible à ce que le propriétaire ressentait à propos de ce qu’elle possédait déjà – comprenant que la familiarité est ce qui donne à un espace le sentiment d’être chez soi. Par-dessus tout, elle a gardé les surfaces claires mais pas vides, permettant des notes de personnalité et des touches personnelles – sans pour autant gêner toute cette lumière, cet espace et cet air.
