À Gravetye Manor, dans le Sussex, en Angleterre, la serre à pêches est une solution historique qui continue de faciliter la culture fruitière délicate.
Pour ceux qui vivent dans des climats plus froids et plus humides, l’idée de cultiver ses propres pêches semble être un rêve irréalisable. Mais et si je vous disais qu’il existe une astuce qui remonte à l’ère victorienne, permettant aux régions les plus pluvieuses d’avoir des pêches fraîches cultivées sur place chaque année ?
C’est une technique qui est utilisée au Gravetye Manor dans le Sussex, en Angleterre, depuis que l’horticulteur de renommée mondiale William Robinson a acquis la propriété en 1884. J’ai eu le privilège de visiter récemment cette étonnante propriété élisabéthaine, où le jardinier en chef Tom Coward m’a confié quelques secrets de l’incroyable succès du jardin en matière de culture de pêches.
Serre de pêche victorienne de Gravetye Manor
«Nous plantons des pêchers par tradition», explique Tom Coward. « William a planté des pêches et cela fait un clin d’œil à la culture victorienne en utilisant les serres. »
William Robinson était un écrivain et horticulteur influent. Son déménagement à Gravetye Manor en 1884 marqua le début d’une transformation de jardin de 50 ans, au cours de laquelle il utilisa plus de 1 000 acres de terrain pour donner vie à ses visions horticoles.
Aujourd’hui, sa vision perdure grâce à l’équipe dévouée de jardiniers de Gravetye, avec un impressionnant potager, un jardin de fleurs, une prairie de bulbes et bien plus encore. L’un des plus grands points forts : les arbres fruitiers.
« Vous pouvez faire pousser des pêches dehors ici et nous en avons une qui pousse dehors dans notre potager clos sur le mur sud », dit Tom.
« Mais le problème avec les pêches dans ce pays, c’est qu’elles contractent une maladie appelée enroulement des feuilles de pêcher si elles sont très humides », ajoute-t-il.
La courbure des feuilles de pêcher est une maladie fongique qui provoque la déformation et le rougeur des feuilles, ce qui entraîne souvent un enroulement. Cela affaiblit par la suite la plante et entrave la production de fruits. La situation est aggravée par les précipitations excessives, car elles permettent aux spores fongiques de se propager et créent un environnement humide dans lequel la maladie se développe.
C’est également un problème pour les régions plus froides et plus humides des États-Unis, les pêchers étant généralement les mieux adaptés aux zones de rusticité américaines 6 à 8. Bien que cela dépende de la variété, vous pouvez trouver un pêcher pour votre zone de rusticité à Nature Hills.
À Gravetye, ce problème est évité en utilisant simplement une serre victorienne. À l’intérieur, quatre pêchers impressionnants poussent dans des plates-bandes, dont les variétés « Amsden June » et « Red Haven ».
« En les mettant sous verre, vous n’obtenez pas de courbure des feuilles de pêcher. Vous obtenez des fruits de haute qualité au début de la saison et vous pouvez éloigner les écureuils », explique Tom.
«La fleur ne gèle jamais non plus, ce qui peut bien sûr empêcher la fructification d’un pêcher», poursuit-il. « Je trouve que c’est ainsi que l’on obtient la meilleure saveur des pêches, car elles peuvent très bien mûrir sous verre tout en étant encore attachées à l’arbre. »
La serre ici remonte à l’époque de William, bien qu’une restauration en 2012 l’ait remise en parfait état.
Les serres ont connu un essor à l’époque victorienne pour plusieurs raisons, notamment les progrès technologiques, l’abrogation de la taxe sur le verre, rendant les matériaux plus accessibles, et les innovations en matière de ventilation, de chauffage et de vitrage, permettant la culture de plantes tropicales dans ce type d’environnement.
Cette tradition croissante se poursuit au Gravetye Manor, leur permettant de récolter des pêches de manière fiable chaque été.
Meilleurs conseils pour faire pousser des pêchers dans une serre
Bien entendu, une serre peut être coûteuse et prendre beaucoup de place. Mais si vous avez de la place pour une serre de grande taille, vous pouvez utiliser cette astuce dans votre jardin avec des pêchers compacts et des tés fruitiers à cultiver en pots.
Si vous avez la possibilité de planter des pêchers dans le sol d’une serre, assurez-vous d’utiliser un type de sol bien drainé, car ils n’aiment pas s’asseoir dans un sol gorgé d’eau.
Il peut également être utile de palisser vos pêchers pour une meilleure aération, comme un palissage en cordon oblique, en éventail ou en espalier, si vous disposez d’un mur approprié. La taille de votre pêcher est indispensable à la formation.
Lorsque vous cultivez des pêchers dans une serre, il est également important d’aérer votre serre en ouvrant les bouches d’aération et les fenêtres. Cela réduira le risque de maladies fongiques et évitera la surchauffe en été, ce qui peut stresser votre arbre et entraver votre capacité à faire fructifier un pêcher.
‘Elberta’ est un pêcher compact, idéal pour la culture sous abri en serre. Il atteint une hauteur adulte entre 4 et 5 pieds.
Cette serre en polycarbonate mesure 6 x 7,5 pieds, dispose d’un évent de toit et est conçue pour résister aux vents forts et aux intempéries.
Si vous ne pouvez pas fournir un endroit abrité aux pêchers, utilisez ces couvertures antigel pour les protéger par temps les plus froids.
Si vous vous demandez quand récolter les pêches, recherchez des signes tels que le fruit jaunissant et rougissant. Il doit également céder un peu lorsque vous exercez une pression dessus et avoir un arôme sucré. La saison de récolte typique dure tout l’été, cependant, comme le souligne Tom, lorsque vous cultivez sous abri, vous êtes plus susceptible de récolter plus tôt.
