La designer Steph Schlegelmilch a eu une vision pour cette maison mal-aimée, et son sentiment instantané que cette maison pourrait être quelque chose de spécial a porté ses fruits.
Lorsqu’une maison est vendue à la valeur de démontage lors d’une vente aux enchères de forclusion, cela ne donne pas la meilleure image de ce avec quoi vous travaillez. Mais pour la designer Steph Schlegelmilch, fondatrice et directrice créative du Studio Seva, elle a vu le potentiel de cette maison mal-aimée. Il y avait quelque chose de spécial dans cette maison de Westport. Plutôt que de repartir de zéro, elle a choisi de travailler avec ce qu’elle avait – en prenant ce qu’elle appelle un « spécial constructeur » fade et en le transformant en une maison familiale pleine de caractère et de charme.
« Nous avons immédiatement su que cette maison pourrait être quelque chose de spécial », raconte Steph. Maisons et jardins. « Nous savions qu’il faudrait beaucoup de temps et d’attention pour l’amener à l’endroit que nous souhaitions, mais en tant que designer, je sais que le design ne doit jamais être précipité et doit toujours être agréable. »
La vision de la rénovation était « confortable, surélevée et intemporelle avec une forte influence européenne », et en apportant tous les changements nécessaires aux bons endroits – tout en honorant les bonnes parties de la maison d’origine – cette vision a été définitivement réalisée.
« La maison se trouve sur un terrain d’angle sur une belle route sinueuse avec des caractéristiques extérieures remarquables comme la façade en stuc, le toit en cèdre, les solins et les gouttières en cuivre, qui nous ont immédiatement attirés. La maison a été construite en 2005 et est tout à fait de style Tudor anglais, ce qui est rare dans notre région de Westport, où de nombreuses maisons sont des fermes modernes.
« Alors que nous tournions au coin de l’allée, nous avions l’impression d’être attirés dans une maison de campagne européenne. Cela ne ressemblait à rien de ce que nous avions vu à Westport ! Je n’oublierai jamais d’avoir franchi la porte d’entrée, de tourner à droite et de voir la superbe cheminée en pierre pleine hauteur au-delà des caissons voûtés.
«Mon mari et moi avions tous les deux les larmes aux yeux et nous nous sommes immédiatement dit: «C’est celui-là», avant même de sortir du hall. Tous les détails architecturaux, les moulures et les multiples marches menant à différentes pièces nous ont impressionnés.
« Notre vision initiale pour la maison était simplement de la mettre en valeur et d’y intégrer tous les matériaux qu’une maison comme celle-ci mérite : un sol en pierre polie, un éclairage personnalisé et des menuiseries qui reflètent le véritable style de la maison. »
« Lorsque nous avons commencé les rénovations, la maison était incroyablement froide. Nous pouvions sentir son potentiel, mais il nous semblait très superficiel et « spécial constructeur » lorsque nous l’avons acheté. Par exemple, l’éclairage installé était satisfaisant à toutes fins utiles, mais pour moi, cela me semblait inutile, involontaire et fade.
«Je pouvais comprendre que la maison avait été restaurée à un niveau acceptable pour la plupart, mais pour moi, elle n’avait pas d’âme. Il y avait un charme d’antan que le constructeur d’origine avait prévu et que je sentais qu’il mourait d’envie d’être redécouvert.
« Il y avait également d’importants travaux d’aménagement paysager à réaliser. Même si nous voyions le potentiel, nous savons que restaurer l’extérieur et le paysage environnant ainsi que la maison serait une tâche lourde.
« La propriété se trouve sur une corniche de la taille d’un terrain de football, nous avons donc dû retirer près de quatre cents mètres de corniche, ce qui a retardé de trois mois le calendrier du projet. C’était épuisant et un casse-tête pour nous et nos voisins. Mais cela en valait la peine : la cour arrière dispose désormais d’une piscine, de patios et de jardins à plusieurs niveaux, de murs de soutènement et d’un aménagement paysager mature.
« La cuisine n’a nécessité qu’un minimum de travaux en termes de conception et d’agencement, mais elle a nécessité de nombreuses améliorations en termes de fonctionnalité. Les appareils d’origine étaient vétustes, sous-dimensionnés et configurés de manière étrange, comme un réfrigérateur à charnière gauche situé juste à côté d’un congélateur à charnière gauche ! »
« En raison du changement de hauteur de réfrigération standard par rapport à il y a 20 ans, cela signifiait que nous devions également repenser les panneaux intégrés. Nous avons remplacé la gamme sous-dimensionnée par une gamme Lacanche, imaginé une nouvelle hotte en plâtre et mis à jour l’éclairage partout. Je suis tombé amoureux des pendentifs de l’île Matthew Cox d’Angleterre – c’était en fait le premier article que nous avons acheté pour notre maison !’
« L’ambiance et la mise en ambiance sont la priorité, surtout dans une salle à manger. Il y a quelque chose dans la lumière tamisée et les candélabres allumés à table ! Je voulais un espace sombre et sensuel, et comme la pièce elle-même est assez grande avec de hauts plafonds, j’ai opté pour cette option.
«Nous avons utilisé du plâtre pour réchauffer les murs, car cela est logique pour une maison de style européen, et la finition plus sombre semblait être le bon mélange d’audacieux et de sensé. Comme la salle à manger est située à l’arrière de la maison, ce n’est pas la première chose que vous voyez lorsque vous entrez. Je savais que tant que je répétais ce ton plus sombre en accentuant les autres pièces, cela fonctionnerait bien.
« Mon espace préféré est sans conteste notre salle familiale. C’est l’espace où nous passons tous du temps et nous détendons quotidiennement. Il est adjacent à la cuisine et, même s’il s’agit d’un espace séparé, vous n’avez pas l’impression de manger dans votre salon. En fait, je déteste cela dans beaucoup de maisons modernes construites aujourd’hui !’
« Il y a quelques détails spéciaux que j’ai conçus dans cette pièce, comme la niche voûtée avec des menuiseries en chêne teintées sur mesure. La symétrie a été ajoutée à l’espace en construisant le mur flanquant la cheminée et en ajoutant une deuxième source d’éclairage ambiant. J’ai trouvé la poutre de récupération parfaite pour le manteau de notre cheminée et j’ai converti le foyer au gaz, ce qui a maintenant l’air chic et rend la pièce encore plus confortable pendant les mois les plus froids.
« Je collectionne et approvisionne constamment, non seulement pour mes clients mais aussi pour ma propre maison. C’est un processus sans fin ! J’aime particulièrement les marques européennes comme Rose Uniacke, dont j’accroche les suspensions dans ma salle d’eau.’
«Je suis attiré par une ambiance authentique et classique et je sais que cela fonctionnera dans ma maison. Faire des achats sur 1stDibs est un plaisir pour moi, et il me semble que je ramène toujours de nouvelles pièces des marchés vintage. Je crois qu’une maison doit être collectionnée, et cela consiste en partie à la remplir d’objets qui ont une histoire à raconter. De plus, le vintage s’accompagne toujours d’une patine incroyable, ce que j’apprécie beaucoup.
« Lorsque je recherche de nouveaux produits, je m’efforce de remplir ma maison uniquement avec mes marques et fabricants préférés, comme Verellen pour la qualité de l’héritage et les meubles avant-gardistes. Leurs pièces sont vraiment faites pour durer et sont sans conteste les plus confortables que j’ai trouvées. Je trouve qu’acheter auprès d’entreprises comme la leur signifie que vous travaillez avec de très bonnes personnes qui prennent grand soin de tout ce qu’elles font – et c’est particulièrement important pour moi.
« Je ne me lasse jamais de revenir dans cette maison après une longue journée de travail, en réglant les variateurs de chaque lumière à 35 % et en allumant l’éclairage d’accentuation – lampadaires, lampes de chevet, appliques, etc. Il y a quelque chose de tellement réconfortant lorsque l’éclairage est faible. Cela m’oblige simplement à me détendre et à me blottir sur le canapé avec mon mari et notre goldendoodle.
«Nous créons pour nos clients des maisons habitées et confortables où l’on se sent comme quelque chose, plus que simplement comme quelque chose. C’est au cœur de qui je suis et de la façon dont je conçois, je pense donc que cette conviction s’est facilement traduite dans ma propre maison. J’y suis parvenu en insufflant des silhouettes intéressantes mais intemporelles, des assises profondes et de la chaleur à travers des textures et des palettes de couleurs. J’ai envie de vous donner un coup de pied, et oui, je laisse aussi mon chien profiter de ces coussins de dossier de canapé écrasés !’
