Musiciens, astronomes et artistes ont tous joué un rôle dans l’histoire de cette demeure anglaise historique, qui a ouvert un nouveau chapitre avec l’aide du studio de design Gunter & Co.
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Par temps clair, la vue depuis cette maison, située en hauteur dans les collines anglaises du Surrey, s’étend à travers les South Downs jusqu’à une bande de mer scintillante à plus de 30 miles de là. C’est cet horizon à couper le souffle qui a d’abord captivé l’imagination de ses nouveaux propriétaires, une famille anglo-australienne de retour dans la région.
Mais le décor n’était qu’une partie de l’histoire de la conception de la maison : la maison elle-même était porteuse d’une riche histoire créative, façonnée par des artistes, des astronomes et des musiciens.
Salon: Les murs bleu tendre forment un doux contrepoint aux accents rouges – dans la cheminée en marbre Rosso Levanto et la salle à manger. Chaises d’atelier, George Smith. Canapé et pouf Sennen, Sedilia ; recouvert de Ismay bouclé, Yarn Collective. Rideaux en tissu alpaga Ombré trempé à la main, Rosemary Hallgarten. Lambris en Skylight, Farrow & Ball. Tapis, 16Dix. Lumières, vintage.
La designer Irene Gunter de Gunter & Co se souvient bien de la maison. Elle l’avait visité lorsqu’un artiste était en résidence et n’avait jamais oublié la vue, les détails de l’art et de l’artisanat ou, de manière inhabituelle, les deux observatoires – l’un octogonal et à l’origine capable de tourner, l’autre une chambre souterraine creusée dans la colline pour les observations solaires.
«Cela m’est toujours resté», dit-elle. « Alors, lorsque les nouveaux propriétaires nous ont contactés, c’était comme une opportunité de contribuer à écrire le prochain chapitre d’une maison spéciale. »
Entrée : Les panneaux dans une teinte bleu-vert sont complétés par les tons du tapis d’escalier ombré. Une rampe sinueuse fait un clin d’œil au mouvement des arts et métiers. Conception d’escalier, Gunter & Co. Coulisse d’escalier sur mesure, 16Ten.
La famille avait besoin du bâtiment pour répondre à la vie moderne tout en honorant son histoire, et le dossier a commencé par résoudre la circulation confuse en son centre.
En collaboration avec les architectes Mitchell Evans et l’entreprise de construction Compass Construction, Gunter & Co. a réinventé le plan de l’intérieur vers l’extérieur, en le démontant jusqu’aux poteaux et en créant une nouvelle entrée ovale avec un grand escalier et des murs incurvés.
Cuisine: Les unités en placage de chêne foncé sont équilibrées par du marbre Noisette pâle. Conception de cuisine par Gunter & Co; fabriqué par KS Sypien. Tabourets Angela, Sossego Design.
«C’était comme débloquer un puzzle», explique Sasha Purcell, la conceptrice principale. « Une fois que nous avons repositionné l’escalier et aligné les axes, vous pouviez voir directement de la porte d’entrée jusqu’à la fenêtre de la cuisine et la vue au-delà. Cela a tout transformé.
Cuisine: La banquette était recouverte d’un similicuir vert robuste. Vitrage, Vitrum Vert. Banquette à Aston à Elm, Panaz. Chaises Gent, Gubi; couvert en Safire 006, Sahco chez Kvadrat. Pendentif Reprise, Appareil.
Les courbes sont devenues le fil conducteur du nouvel aménagement : des portes cintrées, des coins adoucis et un rythme de formes répétées qui guident le mouvement à travers la maison.
La cuisine – l’une des préférées de l’épouse australienne – comprend une véranda en forme de dôme à cadre noir qui entoure une vaste banquette, permettant aux invités de s’asseoir dans le panorama boisé. « Les clients sont passionnés par la nature et voulaient se sentir connectés au paysage depuis chaque pièce », explique Sasha.
Véranda : Menuiserie en Billet Vert, Bibliothèque Peinture & Papier. Table en croix de roseau, Alfred Newall. Chaises OW58 T, Ole Wanscher chez Aram. Suspension Selle Capa II, L’Aviva. Tapis, Eley Kishimoto.
Cette affinité a façonné la palette de couleurs de toute la maison. Les verts, les rouilles et les bleus ciel imprègnent l’intérieur dans des tons choisis pour se sentir doux et vécus.
Les motifs botaniques des tissus et des papiers peints font écho à la flore environnante, tandis que dans la véranda, une fresque murale peinte à la main représente des plantes significatives pour la famille ainsi qu’un papillon découvert par et nommé d’après un précédent occupant.
Les bois naturels renforcent la connexion, ajoutent de la texture et enracinent doucement les espaces dans leur cadre.
Salle à manger: Un rouge brun foncé enveloppe à la fois les murs et les poutres de cet espace atmosphérique. Murs de Georgetown, bibliothèque de peinture et de papier. Illustration de Chris Levine. Suspension Lantern 1 en laiton vieilli et laiton noirci ; Applique à pampilles 1 en bronze huilé, les deux appareils. Chaises de salle à manger No42 de Kai Kristiansen en noyer huilé et cuir blanc, Aram.
La collection d’art des clients était au cœur de la conception, avec de nombreuses pièces inspirées des pièces qu’ils possédaient.
Dans la salle à manger, le point central est un portrait en caisson lumineux lenticulaire de Grace Jones par Chris Levine. Ses rouges profonds et ses sarcelles donnent le ton maussade et glamour de la pièce, repris dans la cheminée en marbre Rosso Levanto et la céramique.
Pour le salon, les propriétaires ont acquis des œuvres de Leonard Campbell Taylor et de Frank Craig, qui avaient tous deux vécu dans la maison au début des années 1900.
Salle de bain principale : Les courbes atteignent leur forme la plus expressive dans cet espace serein, où les murs en tadelakt et les détails chaleureux en bois ajoutent douceur et texture. Carreaux muraux en céramique Avebury en plâtre, Ca’ Pietra. Bain Rockwell, le monopole de l’eau. Appliques Bide, Bert Frank. Revêtement de sol en briquettes de couleur sur mesure, Element7.
La salle de bains principale est devenue l’élément le plus ambitieux techniquement du projet. Ancien dressing, il a été agrandi en un espace serein aux allures de spa avec une lucarne et une finition en tadelakt qui baigne la pièce d’une douce lumière.
«Cela avait l’air magnifique sur le papier», déclare Sasha, «mais sa construction a été un travail d’amour.»
Chambre principale : Les cadres photo ici exploitent toutes les autres formes intéressantes utilisées dans toute la maison. Tête de lit en Vague 008, Fermoie. Illustration de Stéphanie Rew. Applique Piedra, L’Aviva. Grand coussin en Tigre, Pierre Frey.
Ailleurs, les designers ont adopté les bizarreries de la maison. Le puits original de 17 mètres de profondeur reste à l’abri ; l’ancien évier du garde-manger sert toujours de service ; et le système de sonnerie d’époque a été restauré et convoque désormais les enfants pour le dîner.
L’objectif était un mélange de personnalité, de praticité et de caractère ludique – une maison à la fois joyeuse et profondément utilisable. «Nous ne voulions pas de musée», explique le propriétaire. « Il fallait que ce soit un endroit où nous pourrions vivre sans nous sentir intimidés. »
Extérieur: Pour ce projet, l’inspiration est venue de l’observation du paysage qui entoure la maison de style Arts & Crafts.
La plus grande réussite du projet réside peut-être dans la façon dont l’intérieur réinventé résiste désormais au paysage extérieur.
Depuis l’allée, l’extension est si confortable que la maison semble inchangée. Mais ouvrez la porte d’entrée et le changement est immédiat : la lumière pénètre à travers la lucarne circulaire, la longue ligne de vue vous entraîne à travers le couloir incurvé et la maison – dans toutes ses couches de couleurs, les arts et l’artisanat se déploient vers les arbres et la mer lointaine.
« Le seul inconvénient », disent les propriétaires, « c’est qu’il est difficile de partir ».
