Vous cherchez de nouvelles cultures à cultiver cette année ? Eh bien, l’oca peut être cultivée en pleine terre ou dans des conteneurs et pourrait être un légume digne de votre temps.
L’Oca est une culture extrêmement importante en Amérique du Sud, mais elle n’est pas courante dans les potagers du monde entier. Également connue sous le nom d’igname de Nouvelle-Zélande, en raison de sa popularité dans ce pays océanique, c’est une culture qui peut produire des tubercules de nombreuses couleurs différentes et offre une récolte importante en fin de saison de croissance.
Si vous recherchez des idées de potager nouvelles et différentes, alors l’oca pourrait être une solution à considérer. J’ai découvert la culture de l’oca dans le potager de Soho Farmhouse au Royaume-Uni, où nous cultivions de nombreux légumes mondiaux uniques et rares pour différents restaurants. J’ai été étonné par les couleurs vives des tubercules et par le nombre de tubercules récoltés sur chaque plante.
Oca a une longue saison de croissance, car le légume est planté au printemps et récolté à la fin de l’automne, et nécessite un arrosage et une alimentation réguliers. Cependant, les récompenses peuvent dépasser le travail. Donc, si vous voulez essayer de cultiver quelque chose de nouveau, nous examinons de près tout ce que vous devez savoir sur la façon de cultiver de l’oca à la maison.
Les tubercules d’Oca sont disponibles dans une gamme de couleurs à apprécier
Qu’est-ce que l’oca ?
L’oca est une culture de base dans les Andes, où la culture de l’oca est pratiquée depuis des siècles et constitue un légume important dans la région. La plante pousse jusqu’à 18 pouces de hauteur et produit beaucoup de tubercules souterrains.
Ces tubercules sont disponibles en plusieurs tailles et couleurs, dont les plus gros mesurent jusqu’à six pouces de longueur. Les tubercules n’ont pas besoin d’être pelés et peuvent être cuits ou consommés crus. J’ai goûté de l’oca cru et j’ai trouvé qu’il avait un goût de noisette et légèrement citronné.
Comment faire pousser de l’oca en pleine terre
L’oca est cultivée comme légume annuel dans les climats plus froids
L’Oca est cultivé à partir de tubercules, tout comme la culture de pommes de terre. Les cultures elles-mêmes sont sensibles au gel et rustiques uniquement dans les zones de rusticité 9 à 11 aux États-Unis. Il faut donc veiller à protéger les tubercules de toute gelée tardive.
Oca veut pousser dans un endroit qui reçoit beaucoup de soleil, environ six heures par jour, mais il peut également pousser à mi-ombre – une telle polyvalence en fait des cultures adaptées à de nombreux endroits d’un potager.
Les plantes aiment un sol bien drainé et léger. Ce sont des cultures idéales pour les types de sols sableux, mais peuvent tolérer une large gamme de sols. Cependant, ils n’aimeront pas les sols lourds ou gorgés d’eau – cela peut entraîner la pourriture des tubercules.
Oca préfère un sol fertile avec beaucoup de matière organique mélangée, avec un pH du sol neutre à légèrement acide. Si vous envisagez de cultiver des tubercules d’oca dans votre jardin, il est recommandé d’effectuer une analyse de sol avant la plantation pour comprendre la composition et les niveaux de nutriments de l’endroit.
Comment faire pousser de l’oca en pot
Oca peut pousser avec succès dans des conteneurs
L’Oca peut pousser avec succès dans des plates-bandes surélevées ou dans des pots dans le cadre d’un potager. Sachez simplement que lorsque vous cultivez de l’oca en pot, vous obtiendrez probablement moins de tubercules au moment de la récolte que lorsque les plantes sont cultivées en pleine terre. Ils ont besoin d’espace, donc de grands conteneurs d’au moins quatre gallons seront nécessaires pour un bon rendement. Plus le récipient est petit, plus votre récolte de tubercules sera petite.
L’un des avantages de la culture de l’oca en pot est que vous pouvez déplacer les plantes dans le jardin, les placer dans des endroits ensoleillés ou les protéger des coups de froid inattendus ou des vents violents. Comme tous les tubercules restant après la récolte repousseront, la culture dans des conteneurs peut également vous aider à limiter la propagation de la plante.
Assurez-vous que le fond de chaque jardinière a de bons trous pour le drainage et remplissez le pot ou le lit surélevé avec un terreau sablonneux meuble – mélangez du compost ou du fumier bien décomposé avec le sol pour plus de fertilité. Un exemple de compost sablonneux qui fonctionnerait pour l’oca est cette terre de cactus, de palmiers et d’agrumes, disponible sur Amazon.
Comment planter des tubercules d’oca
Les tubercules d’Oca peuvent aller directement dans le sol
Il existe deux manières différentes de planter de l’oca, celle qui vous convient le mieux sera probablement dictée par votre climat. Les tubercules peuvent être plantés directement au potager, ou être semés tôt à l’intérieur pour être transplantés à l’extérieur lorsque les températures augmentent.
Lorsqu’il s’agit de planter de l’oca en extérieur, la période idéale est au printemps, une fois les dernières gelées passées dans votre région. Tony O’Neill de Simplify Gardening met en garde contre le risque de ne pas attendre que le sol se réchauffe à au moins 50°F, en déclarant : « Les planter trop tôt dans un sol froid et humide pourrait entraver leur croissance ou les faire pourrir. »
Il est préférable de planter des tubercules d’oca dans des trous de trois pouces de profondeur, chaque tubercule étant planté à environ un pied l’un de l’autre. Soyez prêt à protéger les plantes après la plantation du froid, en utilisant une toison horticole, disponible sur Amazon, ou des cloches pour garder le sol au chaud et donner aux tubercules un environnement protégé pour germer.
« Démarrez les tubercules à l’intérieur dans des pots si la météo printanière est imprévisible », explique Alexander Testel de Frugal Frontier. « Le fait de planter les tubercules dans un pot dans une serre ou un tunnel en février peut contribuer à prolonger la saison de croissance. »
Semez les tubercules dans de petits pots remplis d’un compost de bonne qualité et faites germer dans un endroit chaud, lumineux et protégé, comme une serre ou à l’intérieur sur un rebord de fenêtre. Plantez les jeunes plants d’oca à l’extérieur dans le jardin une fois les gelées passées au printemps.
Comment prendre soin de l’oca
Le feuillage de l’Oca a une forme similaire à celle du trèfle à mesure qu’il grandit
Les plantes Oca aiment un niveau d’humidité constant tout au long de leur saison de croissance, alors gardez un œil attentif sur le moment où arroser les plantes. Ce sont des plantes capricieuses qui ne réagissent pas bien au dessèchement du sol, il sera donc important de garder le sol humide en été.
Vérifiez quotidiennement les niveaux d’humidité et envisagez éventuellement l’irrigation goutte à goutte pour faciliter l’arrosage des plantes dans des conteneurs, des plates-bandes surélevées ou dans le sol par temps chaud. Une fois que les plantes commencent à grossir leurs tubercules à partir de la fin de l’été, il est particulièrement important de leur donner une humidité constante, car cela augmentera votre récolte éventuelle.
Le paillage autour des plantes peut offrir plusieurs avantages. Une couche de paillis autour des plantes d’oca peut aider à conserver et à retenir l’humidité du sol, à supprimer toute concurrence des mauvaises herbes et à protéger les racines de la plante de la chaleur. Il est également bénéfique de « terrer » autour des plantes au fur et à mesure de leur croissance – de la même manière que pour la culture des pommes de terre – afin de protéger les tubercules en développement.
L’ajout de matière organique au sol avant la plantation devrait fournir aux plantes d’oca une source constante de nutriments pendant les premiers mois de croissance. De plus, tout matériau de paillage libère des nutriments à mesure qu’ils se décomposent.
Du milieu à la fin de l’été, les plants d’oca bénéficieront d’un engrais supplémentaire pour les aider à commencer à former et à développer des tubercules. Choisissez un engrais à faible teneur en azote – trop d’azote favorisera la croissance du feuillage plutôt que la croissance des tubercules. Un bon exemple d’aliment à utiliser serait cet engrais pour tomates et légumes disponible chez Burpee.
Un tuyau d’égouttement complet de 37 pièces et un système d’irrigation pour arroser les potagers, les parterres de fleurs et les jeunes arbustes. Le kit contient 100 pieds de tuyau de trempage et 50 pieds de tuyau d’arrosage avec connecteur.
Quand récolter l’oca
Tous les tubercules d’oca laissés dans le sol repousseront l’année suivante
Les tubercules d’Oca ne commencent vraiment à se développer que tard dans leur saison de croissance, souvent pas avant l’automne, lorsque les jours raccourcissent et les températures baissent. Cela signifie qu’il est vital d’éviter de récolter les tubercules le plus longtemps possible, en attendant souvent que les gelées aient frappé les plantes à partir de la mi-novembre.
« Après qu’un léger gel ait détruit le feuillage, attendre environ deux semaines avant de récolter peut améliorer considérablement votre rendement », recommande Tony O’Neill. «Cette période permet aux tubercules de mûrir davantage sous terre, augmentant ainsi leur taille et leur quantité.»
Soulevez soigneusement les tubercules en ameublissant le sol autour des plantes et en les soulevant. Veillez à ne pas endommager la peau délicate des tubercules. Il est alors conseillé d’enraciner le sol pour retrouver les tubercules restants. Tout ce qui reste dans le sol repoussera l’année suivante – mais vous devriez conserver quelques tubercules sains de la récolte pour les replanter l’année prochaine.
FAQ
Combien de temps faut-il pour faire pousser de l’oca ?
Oca a une longue saison de croissance et il peut s’écouler jusqu’à six mois entre la plantation et la récolte des tubercules. L’heure exacte dépendra de votre emplacement, du fait que le tubercule ait été planté à l’intérieur ou à l’extérieur et des conditions météorologiques pendant la saison de croissance.
Peut-on manger des feuilles d’oca ?
Les feuilles d’oca sont comestibles et peuvent être consommées crues ou cuites. Les feuilles sont connues pour être utilisées dans les salades et ont un goût similaire à celui de l’oseille.
Même si vous ne disposez pas de beaucoup d’espace extérieur, cela ne devrait pas vous empêcher de déguster les légumes du potager. Vous pouvez toujours expérimenter et réussir à cultiver des légumes dans des pots sur un patio, une terrasse ou un balcon. Bien que l’oca puisse être une culture plus inhabituelle adaptée aux pots, il existe de nombreux aliments de base qui sont des légumes très faciles à cultiver en pots.
