L’élevage de canards est un moyen efficace et amusant de lutter contre ces parasites persistants du jardin.
Si les limaces constituent un problème dans votre jardin, avez-vous déjà pensé à les combattre en élevant des canards ?
Très attachants et amusants à observer, ils passent beaucoup de temps à chercher joyeusement des limaces, sauvant ainsi vos plantes de ces grignoteurs embêtants. Véritables agents de lutte antiparasitaire de la nature, ils sont experts dans la chasse aux plus petites boules de bave dans les endroits les plus difficiles, et ils peuvent également savourer de délicieux œufs frais.
Si vous êtes tenté d’offrir à ces sympathiques amis à plumes un foyer dans votre jardin dans le cadre de vos idées de jardin animalier, nous avons créé un guide expert sur la façon d’élever des canards. Du logement et de l’alimentation des canards aux plantes à ne pas faire pousser dans votre jardin, il vous fournira tout ce que vous devez savoir.
Comment élever des canards et les raisons pour lesquelles vous devriez contrôler les limaces
L’élevage de canards est l’une des meilleures méthodes de lutte contre les limaces. Il gagne rapidement en popularité auprès des jardiniers et des propriétaires. Bien plus divertissant que la simple culture de plantes anti-limaces, l’élevage de canards transformera la façon dont vous utilisez et appréciez votre jardin.
De quoi avez-vous besoin pour commencer à élever des canards ?
Les canards peuvent être gardés dans une cour, à condition qu’ils aient de la place pour fouiller, faire de l’exercice et se déplacer confortablement. Généralement robustes, en bonne santé et faciles à entretenir, les canards doivent respecter quelques points clés. Bien qu’il ne soit pas indispensable d’avoir un grand étang, il faut leur fournir une certaine forme d’eau.
Katie Sarna, passionnée de canards et auteure de la ressource en ligne Quackwipedia, explique : « Les canards ont besoin d’avoir accès à l’eau pour rester propres et conserver des plumes saines. Une piscine pour enfants fera l’affaire si vous manquez d’espace, à condition qu’elle soit fréquemment renouvelée avec de l’eau fraîche et suffisamment profonde pour qu’ils puissent y immerger leur tête. »
« Les canards doivent pouvoir plonger leur tête dans de l’eau propre et fraîche pour nettoyer leurs fosses nasales », conseille Brandi McAnally, propriétaire de canards. « Cela ne signifie pas qu’ils doivent avoir un étang ou une piscine, mais ils ont besoin d’un bol ou d’un plateau peu profond pour y plonger leur tête. Lorsque les canards n’ont pas accès à de l’eau propre pour y plonger leur tête, ils peuvent développer des problèmes respiratoires. Les problèmes respiratoires se manifestent par des éternuements, de la toux, une respiration sifflante et peuvent s’avérer mortels. »
Comme la plupart des autres animaux, les canards ont besoin de leur propre maison dédiée où ils peuvent se retirer pour la nuit et rester en sécurité, loin des prédateurs. Katie dit : « Une petite niche avec une porte sécurisée peut bien fonctionner à condition qu’elle soit bien ventilée, qu’elle offre un abri contre les éléments et qu’elle puisse accueillir confortablement tout votre troupeau à l’intérieur. » Découvrez la gamme de niches étanches de Walmart ici.
Les canards ont besoin d’un accès facile à leur abri, donc tout abri surélevé « aura besoin d’une rampe stable avec traction, afin que les canards ne glissent pas de la rampe ou ne ressentent pas le besoin de s’envoler par la porte », explique Brandi. « Les canards qui se dandinent ont besoin d’espace supplémentaire pour entrer et sortir de l’abri, c’est pourquoi les portes doivent mesurer au moins 35,5 cm de haut et 35,5 cm de large. »
Contrairement aux poules qui rentrent instinctivement chez elles dès les premiers signes du crépuscule, les canards doivent être rassemblés et conduits manuellement jusqu’à leur nid. Brandi suggère : « Placez vos canards une heure avant le coucher du soleil et laissez-les sortir une heure ou plus après le lever du soleil. La plupart des grands prédateurs comme les renards et les coyotes sont nocturnes, il est donc particulièrement important d’avoir un abri bien construit. »
Alors que les poules se perchent sur un perchoir surélevé dans leur poulailler, les canards dorment sur le sol, sur un nid de litière. Prévoyez au moins quatre pieds carrés d’espace au sol par canard et veillez à changer souvent la litière pour la garder douce et sèche. Brandi ajoute également : « Un abri pour canards doit être bien ventilé et toutes les ouvertures doivent être recouvertes de grillage. Cela les protégera des petits prédateurs comme les belettes, les ratons laveurs, les mouffettes et même les rats qui cherchent à voler des œufs. »
Il s’agit d’un poulailler idéal pour une petite couvée de canards, avec une rampe antidérapante et un toit à charnières pour offrir de multiples ouvertures.
Les meilleures races de canards pour la recherche de nourriture dans la cour
Aux États-Unis, on recense 17 espèces de canards domestiques, qui varient considérablement en apparence et en caractéristiques. Les canards chanteurs, connus pour leur corps rond et blanc pur, leurs pattes et leur bec dorés, sont parmi les plus jolis. Typiques des contes de fées et des livres d’histoires, ils sont très amicaux et pondent des œufs prolifiques (environ 50 à 150 par an), mais ils ont un cancanement particulièrement fort et distinct, ils sont donc mieux adaptés aux maisons rurales.
Les canards bleus suédois sont l’une des plus grandes races domestiques et, avec leur plumage bleu-gris et blanc, ils sont particulièrement beaux. Amusants et affectueux, ils font d’excellents animaux de compagnie et pondent également de gros œufs principalement blancs – environ 130 par an.
Si vous choisissez spécifiquement des canards pour lutter contre les nuisibles dans votre jardin, il existe quelques choix remarquables. Brandi explique : « Bien que tous les canards grignotent des limaces et des escargots s’ils en ont l’occasion, les canards Khaki Campbell et Indian Runner sont connus pour être les meilleurs butineurs. »
Katie Sarna ajoute : « En ce qui concerne les canards qui sont doués pour la recherche de nourriture, certaines races se distinguent vraiment. Les canards de Saxe sont en tête. Ces canards adorent vagabonder, attraper des insectes, des vers et des petites bestioles, ce qui les rend idéaux pour ceux qui cherchent à réduire les coûts d’alimentation et à contrôler les parasites du jardin. »
Y a-t-il des inconvénients à garder des canards ?
Bien qu’ils soient de bons compagnons dans le jardin et qu’ils soient de fervents chasseurs de limaces et d’escargots, les canards présentent quelques inconvénients. Certaines races peuvent être particulièrement bruyantes avec leurs bavardages, ce qui fait qu’ils ne constituent pas toujours le choix le plus judicieux pour les petits jardins urbains.
Les canards, tout comme les poules, ont tendance à faire leurs besoins en grande quantité. Bien que leurs excréments puissent attirer les limaces et les escargots hors de leurs cachettes, prêts à être dévorés, ces excréments peuvent s’avérer inesthétiques pour les jardiniers soignés et dangereux pour les jeunes enfants. La bonne nouvelle est qu’ils s’infiltrent facilement dans le sol – par la pluie ou par un tuyau d’arrosage – et qu’ils constituent également un engrais fantastique. Grattez régulièrement le poulailler et ajoutez-les au compost ou directement au potager.
Un autre problème courant chez les canards est la pododermatite. Il s’agit d’une infection bactérienne qui peut causer des difficultés à marcher, des rougeurs et un gonflement du ou des pieds. Elle est causée par une coupure ou une éraflure sur la plante du pied. « Un terrain accidenté ou des conditions insalubres peuvent souvent en être la cause. Nettoyer et remplacer souvent la litière et permettre l’accès aux zones herbeuses peuvent aider à prévenir la pododermatite », explique Brandi. « Il est toujours préférable de surveiller et de vérifier souvent les pieds de votre canard, car le problème peut être inversé s’il est détecté tôt. »
Plantes à éviter à proximité des canards
La plupart des jardins contiennent des plantes potentiellement toxiques pour les animaux, ainsi que de nombreuses fleurs, arbustes et bulbes qui peuvent s’avérer nocifs pour les canards s’ils sont ingérés. En tant qu’oiseaux curieux qui errent, grignotent et fourragent joyeusement, il est important d’envisager de supprimer ou de restreindre l’accès à ces plantes problématiques, afin d’éviter les maladies et les décès.
Katie Sarna suggère dix plantes courantes à éviter :
1. Bulbes à fleurs (jonquilles, tulipes, jacinthes, iris, etc.) : ils contiennent des composés toxiques qui, s’ils sont ingérés, peuvent provoquer des vomissements, des diarrhées et potentiellement la mort.
2. Digitale : Toutes les parties de cette plante sont toxiques et peuvent entraîner une insuffisance cardiaque en raison de la présence de digitale.
3. Morelles (tomate, pomme de terre, aubergine, rhubarbe, etc.) : Les feuilles et les tiges contiennent des alcaloïdes toxiques comme la solanine, qui peuvent être mortels.
4. Alliums (ail, oignons, poireaux, ciboulette, etc.) : Toutes les parties de ces plantes peuvent provoquer des vomissements, de la diarrhée et des difficultés respiratoires.
5. Azalées : Elles contiennent des grayanotoxines, qui affectent leur système nerveux, provoquant une faiblesse.
6. Hortensia : Ils contiennent des glycosides cyanogènes, qui peuvent provoquer des diarrhées, des vomissements et de la léthargie.
7. Pivoine : Elles peuvent provoquer des vomissements et des diarrhées en raison de la présence de composés toxiques dans la plante.
8. Laurier-rose : Toutes les parties de la plante sont extrêmement toxiques et l’ingestion peut entraîner des problèmes cardiaques et digestifs mortels.
9. Avocats : Ils contiennent une toxine appelée persine, qui peut provoquer des lésions cardiaques, des difficultés respiratoires et même la mort.
10. Lierre : Toutes les parties de cette plante peuvent provoquer des vomissements, de la diarrhée et des difficultés respiratoires.
FAQ
Les canards endommageront-ils ma cour?
Les canards ont tendance à courir en groupe et à se regrouper, ce qui est très utile pour les amener au lit ou les attirer dans une zone spécifique du jardin propice aux limaces. Faire claquer un seau de nourriture est un moyen infaillible d’attirer leur attention, mais si vous souhaitez que certaines zones de votre jardin restent interdites, une clôture est la solution.
« Bien que les canards soient généralement plus doux avec les plantes en raison de leurs pattes palmées, ils creuseront toujours de petits trous dans le sol pour chercher des limaces et d’autres insectes », explique l’auteur de Quackwipedia, Katie Sarna. « Cependant, si votre jardin contient des plantes savoureuses, les poules et les canards peuvent être destructeurs, il est donc essentiel de leur réserver des espaces de recherche de nourriture ou de clôturer les plantes précieuses. »
Vous ne savez toujours pas si vous avez envie d’élever des canards – du moins pour le moment – alors pourquoi ne pas considérer ces autres conseils sur la façon de se débarrasser des limaces ou pourquoi ne pas envisager d’élever des poulets comme alternative.