Chaque bulbe planté deviendra un certain nombre d’échalotes délicieuses et polyvalentes
Les échalotes font partie de la famille des oignons, elles sont plus petites et plus sucrées que les oignons traditionnels et très vénérées par les chefs. Vous pouvez obtenir des échalotes de différentes couleurs, tailles et formes, mais toutes sont simples à cultiver.
Chaque touffe peut produire en moyenne six à huit échalotes récoltées au milieu de l’été et ayant une durée de conservation étonnamment longue. Tout comme pour la culture des oignons, les récolter au bon moment et les sécher correctement peut garantir la plus longue durée de vie de votre culture.
J’ai cultivé beaucoup d’échalotes pour les chefs lorsque j’étais potager. J’avais tendance à les cultiver à partir d’ensembles et les chefs préféraient les échalotes bananes, celles-ci sont plus grosses et de forme plus allongée que les autres types. Cependant, la manière de récolter et de conserver les échalotes est la même pour tous les types.
Les échalotes poussent généralement en touffes de 6 à 8 bulbes
Quand les échalotes sont-elles prêtes à être récoltées ?
Les échalotes sont soit cultivées à partir de plants, soit à partir de graines et, tout comme pour la plantation d’oignons, les plants peuvent être plantés à l’automne ou au printemps. Des semis plus précoces à l’automne équivaudront à des bulbes plus gros, mais une attente plus longue jusqu’à la récolte lors de la culture d’échalotes à partir de graines signifiera également devoir planifier une saison de croissance plus longue.
La période de récolte des échalotes a tendance à se situer à partir du milieu de l’été, c’est le moment de récolter les échalotes plantées à l’automne et aussi au printemps. Les échalotes semées à l’automne mettront au moins sept mois entre la plantation et la récolte, à comparer aux plants plantés au printemps qui ne prennent généralement que 100 à 120 jours. La plantation à l’automne présente les avantages et les inconvénients des bulbes plus gros, mais un délai beaucoup plus long.
Semblable au moment de récolter les oignons, le signe qu’ils sont prêts à être récoltés est lorsque leurs feuilles jaunissent, se fanent et commencent à tomber naturellement. Vous voulez soulever la touffe d’échalotes lorsque le feuillage s’effondre, mais avant qu’il ne disparaisse complètement.
De nombreux producteurs dans le monde plient le cou de leurs oignons pour aider à démarrer le processus de maturation. Cependant, Bob Flowerdew, expert en jardinage biologique pour L’Eco du Nord, prévient de ne pas le faire car cela pourrait initier la pourriture au niveau du cou. Il dit : « Récoltez les échalotes une fois que les feuilles sont fanées et ne les pliez jamais, car cela compromettrait leur potentiel de conservation ».
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Les échalotes sont généralement en forme de larme
Comment récolter les échalotes
Les échalotes mûrissent avant les oignons et poussent en touffes, plutôt que de pousser individuellement comme le font d’autres alliums comme les oignons et l’ail. Chaque ensemble peut produire jusqu’à huit échalotes, mais la méthode pour les récolter est similaire à celle pour récolter les oignons.
Lucy Chamberlain, experte en fruits et légumes pour L’Eco du Nord, recommande quelques conseils simples pour récolter les échalotes. Soyez prudent lors de la récolte des échalotes, car tout dommage causé au bulbe aura un impact sur la durée de conservation des bulbes.
- Faites glisser doucement les dents de votre fourchette sous chaque touffe pour les extraire de la terre.
- Les touffes devront être divisées en bulbes simples. Faites attention ici car c’est là que les dommages peuvent provoquer des pourritures
- Séparez délicatement les ampoules – elles seront connectées à la base
- S’ils ne se séparent pas facilement, laissez les touffes sécher pendant quelques jours supplémentaires.
Le meilleur outil pour récolter les alliums est une fourche de jardin, comme une fourche à creuser, disponible sur Amazon.
Les échalotes doivent être séchées après avoir été retirées du sol
Que faire des échalotes après la récolte
Si elles sont correctement entretenues, les échalotes peuvent être conservées jusqu’à neuf mois. Savoir comment conserver les échalotes et comment conserver les oignons signifie que vous pouvez continuer à utiliser les produits de base du placard pendant plusieurs mois après la récolte.
Un séchage correct des ampoules contribue à leur garantir une longue durée de conservation. Après avoir soulevé et séparé les bulbes, vous souhaitez les déposer dans un endroit ensoleillé ou sec. Cela peut être à l’extérieur s’il fait sec ou s’il est humide, ils peuvent alors être disposés sur une étagère de hangar ou sur une serre.
Disposez les ampoules séparées en une seule couche sur un plateau à lattes ou une grille pour permettre à l’air de circuler autour des ampoules. La circulation de l’air est essentielle au séchage des peaux et elles sont prêtes à être stockées une fois que le feuillage est sec et semblable à du papier.
À ce stade, vérifiez que chaque bulbe n’est pas endommagé et coupez le feuillage et les racines restants avant de les stocker dans un endroit sec et frais. Toutes les ampoules présentant des anomalies doivent être utilisées en premier car elles ne se conserveront pas bien et pourraient favoriser l’apparition de moisissures sur la récolte.
Plutôt que d’utiliser toutes les échalotes pour vos envies culinaires, pensez à conserver une partie des bulbes que vous récoltez pour les faire pousser l’année prochaine, en les mettant de côté pour les replanter à l’automne ou au début du printemps.
FAQ
Peut-on laisser les échalotes en terre ?
Les échalotes ne continueront pas à se développer une fois que leur feuillage se fanera naturellement et elles pourront être laissées dans le sol. Dans les zones de rusticité américaines avec des hivers doux, ils peuvent hiverner dans le sol et simplement être soulevés et utilisés selon les besoins. Cela ne fonctionnera pas correctement pour toutes les régions et tous les types de sol, car les bulbes pourraient facilement pourrir s’ils reposent dans un sol très humide, froid ou gorgé d’eau pendant les mois d’hiver.
Peut-on manger des échalotes directement du jardin ?
Les échalotes peuvent être cueillies et consommées immédiatement, elles n’ont pas besoin d’être séchées si vous ne prévoyez pas de les conserver plus longtemps. Assurez-vous toujours de bien laver toutes les récoltes récoltées dans le potager avant de les utiliser en cuisine. Chaque partie d’une échalote est comestible, le bulbe est couramment utilisé en cuisine mais les sommités vertes peuvent également être consommées. Ces pousses peuvent être coupées lorsqu’elles sont jeunes et tendres, mais laissez-en toujours quelques-unes sur le dessus pour garantir que le bulbe continue de croître.
Si vous envisagez d’essayer différents types d’oignons à cultiver dans votre potager, les échalotes valent la peine d’être considérées. Elles sont très simples à cultiver, surtout si vous utilisez des ensembles, et certains types peuvent se multiplier jusqu’à une douzaine d’échalotes à partir d’un seul bulbe. Il existe d’autres options pour cultiver que des oignons standards, notamment des échalotes, des oignons verts ou des oignons vivaces.
