Tout ce dont vous avez besoin pour cultiver de la chicorée, du semis à la récolte, y compris des conseils d’experts pour forcer les plantes.
La chicorée est un légume à feuilles qui ressemble à la laitue mais dont le goût est plus amer. C’est une culture copieuse par temps frais qui peut apporter une touche terreuse aux salades, sautés et autres plats en automne et en hiver.
Il existe différents types de chicorée à cultiver, se déclinant en différentes couleurs, formes de feuilles et saveurs. Certaines variétés sont cultivées uniquement pour les épis feuillus, mais d’autres sont cultivées pour les racines et peuvent être forcées pour des récoltes de jeunes feuilles plus sucrées.
Il est simple de cultiver de la chicorée dans un potager d’arrière-cour pour obtenir une récolte de légumes-feuilles amers afin d’ajouter une saveur, une texture et une couleur supplémentaires aux salades. Les graines de chicorée sont largement disponibles et ce guide présente tout ce que vous devez savoir pour réussir à cultiver la chicorée, de la graine à la récolte.
Il existe des variétés de chicorée rouges et blanches à cultiver, ainsi que différentes formes de feuilles.
Qu’est-ce que la chicorée ?
La chicorée est un légume de saison fraîche caractérisé par des saveurs légèrement amères. Également connue sous le nom de pissenlit italien, d’endive belge et d’endive française, la chicorée se présente sous différents types : chicorée rouge (également connue sous le nom de radicchio), pain de sucre et chicorée forcée. Les deux types les plus courants cultivés dans les potagers sont la jolie chicorée à feuilles rouges et le witloof, une chicorée forçante vert clair.
Les graines de chicorée sont couramment disponibles dans les jardineries ou en ligne. Une fois que vous avez décidé du type à cultiver, la prochaine étape pour savoir comment cultiver la chicorée est de savoir où et quand semer les graines :
Comment faire pousser de la chicorée à partir de graines
Cultivez de la chicorée à partir de graines dans de grands modules pour éviter de perturber les racines
La chicorée veut pousser dans un endroit ensoleillé dans un sol bien drainé avec un pH de 6 à 7,5. C’est une culture mieux adaptée aux climats plus frais car elle prospère entre 50 et 75 °F. Lorsque les températures dépassent 75 °F, la croissance ralentit, tandis que la saveur de la culture change et les plantes commencent à monter en graines.
Les graines de chicorée destinées au forçage doivent être semées à l’extérieur du début au milieu du printemps, tandis que les variétés non forçantes peuvent être semées du milieu du printemps au début de l’été. Semez les graines à l’extérieur à un demi-pouce de profondeur en rangées espacées de 12 pouces et éclaircissez les plantes à au moins huit pouces l’une de l’autre à mesure qu’elles se développent.
Les producteurs des climats plus froids peuvent cultiver des semences de légumes à l’intérieur pour prendre de l’avance. Semez les graines à l’intérieur dans de grands plateaux modulaires remplis d’un bon compost de départ et conservez-les à une température de 65 à 70 °F dans un propagateur chauffé ou sur un rebord de fenêtre chaud pour une bonne germination. Transplantez les plants dans le jardin une fois le risque de gel écarté.
Un second semis est également possible pour des récoltes ultérieures. Soit semez un type à maturation rapide en été pour une récolte à la fin de l’automne à l’extérieur, soit semez les graines au milieu ou à la fin de l’été pour transplanter les semis sous abri – car vous pouvez faire pousser la culture dans une serre à l’automne. Il est recommandé d’effectuer les semis d’été à l’intérieur, car la germination peut être irrégulière à l’extérieur pendant les mois les plus chauds.
Acheter des graines de chicorée
« Red Treviso » est une variété de chicorée originaire de Trévise, en Italie. Les feuilles sont vertes en été et prennent leur couleur rouge foncé par temps frais.
Une variété de chicorée belge qui a une saveur légèrement acide mais sucrée. Il est adapté au forçage en hiver pour les chicons.
« Red Verona » est aussi souvent appelée « Rossa di Verona » et il s’agit d’une variété de chicorée patrimoniale italienne qui produit des feuilles rouges en forme de cœur au goût piquant.
Comment faire pousser de la chicorée – conseils d’entretien
Cultivez la chicorée dans un sol bien drainé pour éviter la pourriture
Gardez la chicorée bien arrosée tout au long de la saison de croissance. Il est essentiel d’arroser régulièrement les jeunes plants et de garder le sol humide pendant l’été, car un manque d’humidité peut affecter la saveur et faire monter la chicorée. Lorsque vous arrosez les plantes, arrosez le sol plutôt que d’arroser la chicorée par le haut, car un feuillage mouillé peut provoquer des maladies fongiques.
Le paillage autour des plantes avec une couche épaisse de compost, de moisissure des feuilles ou de paille peut aider à retenir l’humidité du sol et à supprimer la concurrence des mauvaises herbes pour l’eau et les nutriments. Prenez le temps de vous débarrasser des mauvaises herbes autour des plants de chicorée, c’est une tâche d’entretien importante car la culture n’aime pas la concurrence. Courir soigneusement autour des rangées avec une houe de jardin est un moyen idéal pour éliminer les jeunes plants de mauvaises herbes.
La chicorée ne nécessite pas beaucoup de fertilisation. L’ajout de matière organique, notamment de compost ou de fumier bien décomposé, au site de plantation avant le semis enrichira le sol. Environ un mois après le repiquage, ou une fois que les plants sont suffisamment grands pour être éclaircis, nourrissez les plantes avec un quart de tasse d’engrais riche en azote, comme ce repas de sang biologique naturel 12-0-0 de Burpee.
La chicorée est sensible aux dommages causés par les limaces et les escargots, qui grignotent des trous dans les feuilles. Placer des surfaces rugueuses, comme des coquilles d’œufs émiettées ou du gravier, autour des plantes ou utiliser des pièges à bière sont deux bonnes méthodes de contrôle des limaces pour les empêcher de déranger les plantes. Encourager une faune abondante et bénéfique est également un bon moyen de se débarrasser des limaces, car de nombreux visiteurs du jardin mangeront les parasites.
Comment récolter la chicorée
La chicorée est généralement prête à être récoltée dès le début de l’automne.
Les types de chicorée non forçants sont récoltés une fois que les cœurs se forment et que la tête atteint sa pleine taille. Alternativement, les plantes peuvent être récoltées sous forme de petites feuilles coupées et revenues pour les salades d’été – mais la plupart des producteurs laissent les têtes se développer jusqu’à maturité et récoltent à partir de la fin de l’été.
Soulevez la tête une fois qu’elle atteint la taille souhaitée et qu’elle est ferme, ce qui peut prendre 10 à 12 semaines après la germination des graines selon la variété particulière. Attendre trop longtemps pour récolter est une erreur de récolte car la chicorée peut devenir dure et amère. Utilisez un couteau bien aiguisé pour couper la tête juste au-dessus du niveau du sol. Laissez la souche dans le sol et elle pourra développer une deuxième tête, plus petite, à récolter plus tard.
Le processus de récolte des types de chicorée forcée est un peu plus compliqué. Ashleigh Smith, rédactrice en chef de True Leaf Market, recommande de récolter les racines en creusant la plante de septembre à décembre avant de les préparer au forçage des chicons – le nom de la nouvelle croissance forcée.
« La racine doit être andainée et laissée sécher. Après séchage, retirez les dessus », explique Ashleigh. « Conservez jusqu’à ce que vous puissiez utiliser les racines comme substitut du café ou les forcer à produire des chicons. »
Les racines séchées peuvent être plantées dans des pots remplis de compost et recouverts d’un seau. Gardez le pot dans l’obscurité totale et dans un endroit frais à 50-60°F. Ashleigh Smith dit qu’il faudrait « 20 à 30 jours » pour produire des chicons d’environ six pouces de hauteur. Elle ajoute : « Les feuilles peuvent être récoltées comme vous le feriez pour de la laitue romaine en coupant la tête. »
FAQ
Quel est le cycle de vie de la chicorée ?
La chicorée est une plante bisannuelle, mais couramment cultivée comme plante annuelle dans les potagers. En tant que plante bisannuelle, son cycle de croissance est de deux ans. Il produit une tête feuillue la première année puis, après la dormance hivernale, fleurit et produit des graines la deuxième année. La chicorée laissée pendant l’hiver dans un potager recommencera à pousser au printemps et à fleurir.
Il existe de nombreux types de chicorée apparentés. Certaines, comme mentionné ci-dessus, sont cultivées pour les feuilles de salade, tandis que d’autres sont des plantes herbacées bisannuelles ou vivaces qui produisent des fleurs bleues. Ces fleurs s’ouvrent le matin et se ferment plus tard dans la journée. La chicorée commune, ou chicorée sauvage, est originaire d’Afrique, d’Asie et d’Europe, mais s’est répandue dans le monde entier et est désormais classée comme mauvaise herbe nuisible dans certains États américains.
