Vous n’obtiendrez peut-être pas un rendement aussi exceptionnel, mais voici tout ce que vous devez savoir pour faire pousser des melons d’hiver de la graine à la récolte.
Les melons d’hiver, également connus sous le nom de courges d’hiver, de courges de cire, de courges de cendre, de courges blanches ou de pastèque chinoise, sont des fruits doux largement utilisés dans la cuisine d’Asie du Sud-Est. Ils peuvent porter plusieurs noms, mais reçoivent leur surnom habituel de melons d’hiver en raison de leur longue durée de conservation. Récoltés à l’automne, les melons d’hiver peuvent durer des mois et être consommés tout l’hiver.
Les melons d’hiver sont des légumes idéaux à planter dans les zones de rusticité chaudes des États-Unis. Cette culture est originaire d’Asie et est cultivée depuis des siècles, mais elle devient de plus en plus populaire auprès des producteurs des États du sud des États-Unis. Les plantes tentaculaires qui aiment le soleil produisent de gros fruits verts, pesant jusqu’à 40 livres chacun et avec une croûte blanche et cireuse dure distinctive.
Pour en savoir plus sur la culture des melons d’hiver, j’ai parlé à Olivia Choong, une jardinière qui crée du contenu sur le jardinage et la vie durable sur son blog, sa chaîne Instagram et YouTube. Le tendre jardinier. Elle jardine sous les tropiques et a cultivé avec succès des melons d’hiver, récoltant notamment plus de 50 fruits sur une plante.
Comment faire pousser du melon d’hiver à la maison
Ce guide comprend des conseils pour vous aider tout au long de la saison de culture du melon d’hiver, du semis des graines à la récolte des fruits.
Les melons d’hiver poussent sur des vignes comme lors de la culture d’une pastèque et les fruits ressemblent également à des pastèques, mais ils ont un goût doux qui ressemble davantage à celui d’un concombre. Les plantes font partie de la famille des cucurbitacées, avec les concombres, les melons, les citrouilles, les courges et les courgettes.
Comment faire pousser du melon d’hiver à partir de graines
La saison de croissance du melon d’hiver est longue, ce qui a un impact sur l’endroit et le moment où vous plantez les graines de melon d’hiver. Pour semer des graines à l’extérieur directement dans le potager, la température du sol doit être d’au moins 60 F au début du printemps pour que les graines germent – ce qui en fait une méthode uniquement adaptée aux climats plus chauds.
« Je vis sous les tropiques et je peux cultiver des melons d’hiver toute l’année. Je recommande cependant de planter en début d’année pour maximiser la période de croissance », explique Olivia Choong. « Pour ceux qui vivent dans des climats plus frais, semez les graines au début du printemps à l’intérieur et transplantez-les à l’extérieur une fois que tout risque de gel est écarté vers le milieu du printemps. »
Semez les graines à l’intérieur dans des pots individuels remplis de terreau de qualité et faites germer les graines dans une serre ou sur un rebord de fenêtre chaud à des températures supérieures à 60F. Gardez le sol humide et les graines devraient germer rapidement.
Transplantez les plants dans le potager une fois que la température du sol a atteint le niveau requis. Vous pouvez vérifier la température avec un thermomètre de sol, disponible sur Amazon.
Un paquet de graines de courge de cire de melon d’hiver rondes à pollinisation libre, patrimoniales et sans OGM. Cette culture gagne rapidement en popularité en raison de sa faible teneur en glucides et de l’intérêt croissant pour les aliments faibles en glucides ou adaptés au régime céto.
Comment planter du melon d’hiver
Compte tenu de tout ce qui a été dit jusqu’à présent sur les melons d’hiver, il n’est pas surprenant que les plantes aient besoin de beaucoup de soleil et de chaleur tout au long de la saison de croissance.
Plantez les melons d’hiver dans un endroit qui peut fournir autant de soleil que possible pendant les mois les plus chauds, dans un type de sol riche et bien drainé. L’ajout de matière organique, comme du compost ou du fumier bien décomposé, peut augmenter la fertilité du sol et fournir des nutriments au melon d’hiver pour l’aider à faire pousser ses grandes vignes et ses fruits.
« La plante produit de nombreuses feuilles et nécessite soit un grand treillis solide pour pousser, soit de l’espace pour s’étendre largement sur le sol », conseille Olivia.
Les plantes ont besoin d’espace pour pousser et s’étendront sur environ 4 à 6 pieds dans toutes les directions. Dans la plupart des situations, il peut être avantageux de laisser les plantes s’étendre à moins que vous ne puissiez leur donner un treillis de potager très solide.
« Les fruits sont lourds, donc si vous envisagez de les faire pousser sur un treillis, assurez-vous qu’il est solide et qu’il peut résister. J’ai utilisé un treillis en aluminium léger et il s’est froissé sous le poids de quatre fruits », admet Olivia.
Comment prendre soin des plants de melon d’hiver
Les plantes sont assez simples à entretenir tout au long de la saison de croissance du melon d’hiver. Arrosez régulièrement les plantes pour qu’elles s’établissent et que le sol reste constamment humide pendant la chaleur estivale.
Olivia recommande également de « bien fertiliser » car cela aidera les plantes à pousser de manière prolifique, ajoutant : « La plante appréciera le phosphore et le potassium pendant la saison de croissance car elle se nourrit beaucoup. »
« D’après mon expérience, elle ne nécessite pas autant de soins que les autres cucurbitacées du point de vue de la lutte antiparasitaire », explique Olivia. «Je cultive une variété à la peau épaisse et aux poils fins, et même si les fruits sont occasionnellement endommagés par la faune, ils sont négligeables.»
« Le seul problème que j’ai rencontré au début était l’oïdium des feuilles, mais il a finalement disparu avec une intervention minimale consistant à enlever quelques feuilles », ajoute Olivia.
Il existe des moyens simples de se débarrasser de l’oïdium sur les plantes, notamment en éliminant les parties infectées, en pulvérisant sur les plantes une solution composée d’une partie de lait pour trois parties d’eau ou en utilisant des fongicides organiques, tels que le fongicide au cuivre, disponibles sur Amazon.
Un engrais avec un rapport NPK de 10-30-20. Les niveaux élevés de phosphore et de potassium favorisent la floraison – et plus de fleurs peuvent signifier plus de fruits.
Quand et comment récolter le melon d’hiver
J’ai déjà mentionné la longue saison de croissance, alors combien de temps faut-il pour faire pousser du melon d’hiver ? Cela peut prendre 110 à 140 jours entre le semis et la récolte, selon la variété de courges d’hiver et les conditions météorologiques tout au long de la saison.
Olivia déclare : « Selon la variété cultivée, les melons d’hiver peuvent être récoltés dès trois semaines après la pollinisation des fleurs femelles, mais ils peuvent certainement être laissés sur la vigne pour grossir et devenir beaucoup plus gros.
« Grâce à une plante, j’ai obtenu plus de 50 fruits. Cela a été possible car je vis dans un climat tropical et la plante a pu produire pendant huit mois. »
Les melons d’hiver immatures sont toujours comestibles, cependant, de nombreux producteurs laissent les fruits se développer sur la vigne pour atteindre leur pleine taille. Les melons d’hiver à pleine maturité peuvent peser entre cinq et 40 livres, selon le cultivar, et doivent être laissés mûrir complètement sur la vigne.
Les feuilles jaunissent à mesure que les melons d’hiver mûrissent et la tige reliant le fruit à la vigne est brune et dure. Un melon d’hiver mûr aura également une couche cireuse blanche distinctive et un fruit complètement mûr peut être conservé jusqu’à six mois.
FAQ
Peut-on faire pousser du melon d’hiver en pot ?
Vous pouvez cultiver du melon d’hiver dans un pot dans le cadre d’un potager. Si vous voulez apprendre à cultiver du melon d’hiver en pot, la clé est d’utiliser de grands récipients ou des sacs de culture d’au moins 12 pouces de profondeur et de largeur. Remplissez le récipient avec un bon terreau pour le jardinage en pot et transplantez les plants de melon d’hiver dans le pot une fois que les températures augmentent au printemps. Vérifiez régulièrement le sol, car l’arrosage des plantes dans des conteneurs sera une tâche régulière pendant les mois d’été.
Puis-je manger du melon d’hiver cru ?
Il n’est pas recommandé de manger du melon d’hiver cru. La peau et les graines doivent être retirées du fruit et la chair est assez dure. Il est généralement cuit à la vapeur, mijoté, grillé ou étuvé pour ramollir et ajouter aux plats.
D’autres cultures de la famille des cucurbitacées peuvent également être conservées pendant plusieurs mois, notamment les citrouilles et les courges d’hiver. Savoir comment conserver correctement les citrouilles et autres cucurbitacées dans des endroits sombres et secs, comme un garage ou un hangar, tout en leur assurant une circulation d’air adéquate, signifie que les fruits peuvent être conservés jusqu’à six mois. La durée de conservation potentielle de toute cucurbitacée dépendra de la variété et des conditions dans lesquelles elle est stockée.
