La chaleur, le drainage, l’arrosage et la patience sont les clés du succès avec le litchi
Le litchi est un arbre fruitier tropical unique avec des fruits distinctifs qui ressemblent à des fraises recouvertes d’une peau rugueuse et capitonnée. Les fruits exotiques sont un produit de base sur les marchés asiatiques et sont désormais de plus en plus présents dans les épiceries. Mais peut-on faire pousser du litchi à la maison ?
La réponse est que c’est possible, mais c’est un défi et la question de savoir si cela vaut la peine d’essayer peut dépendre de votre climat, de la taille de votre jardin et de votre niveau de patience. Pour vous aider à découvrir comment cultiver le litchi, j’ai reçu les conseils d’un expert en fruits tropicaux qui couvrent tout ce que vous devez savoir pour réussir.
Le litchi peut être acheté sous forme de jeunes plantes à cultiver dans le sol et dans des conteneurs ou cultivé à partir de graines si vous voulez encore plus de défi. Ce guide détaillé sur la culture du litchi aborde tout, depuis la plantation de l’arbre fruitier en passant par l’arrosage, l’alimentation, la taille et finalement la récolte des fruits sucrés.

Comment faire pousser du litchi – un guide expert
Litchi (Litchi chinois) est un arbre tropical à feuilles persistantes à croissance lente et une plante originaire du sud de la Chine. Il est cultivé en Asie du Sud-Est depuis des milliers d’années. Apprécié pour son feuillage attrayant et ses grappes de fruits abondantes, le litchi peut être difficile à cultiver dans le cadre d’idées de jardin.
Comment faire pousser du litchi – conseils de plantation

Le litchi prospère dans les climats tropicaux et subtropicaux, tels que les zones de rusticité 10 et 11 aux États-Unis. Il veut des étés chauds et humides et des hivers frais et secs sans températures glaciales. Les litchis matures peuvent tolérer des températures aussi basses que 25 °F, mais les températures froides endommageront les jeunes arbres.
Si vous vivez dans un climat plus froid, vous pouvez faire pousser les arbres fruitiers dans des pots et les rentrer à l’intérieur dans une serre, une véranda ou un porche pour l’hiver. Les arbres veulent passer le printemps et l’été à l’extérieur pour assurer la pollinisation. Ainsi, à moins qu’ils ne soient dans une serre, les cultiver comme arbres fruitiers d’intérieur toute l’année les empêchera de porter des fruits.
Un emplacement idéal pour le litchi est le plein soleil, favorisant une croissance vigoureuse et un développement optimal des fruits. Choisissez un endroit qui reçoit au moins six à huit heures de soleil direct par jour et qui est protégé des vents nocifs.
Tatiana Anderson de Top Tropicals affirme que les sols bien drainés et légèrement acides, riches en matière organique, sont « idéaux » pour la culture du litchi. L’expert en fruits tropicaux met également en garde contre la plantation de litchis dans certains autres types de sols. Elle dit : « Évitez les sols argileux lourds ou les zones sujettes à l’engorgement, car les litchis sont sensibles à la pourriture des racines. »
Le litchi peut atteindre jusqu’à 40 pieds de haut et doit disposer de suffisamment d’espace. Plantez le litchi à au moins 20 pieds des structures ou d’autres arbres – car le fait de serrer les arbres peut avoir un impact sur leur croissance et leur récolte.
Le litchi peut être acheté sous forme d’arbres cultivés en pot ou multiplié par marcottage aérien ou par graines. Une fois les risques de gel passés, le printemps est la période idéale pour planter des arbres fruitiers dans le jardin. Ajoutez une pincée de champignons mycorhiziens aux racines pour favoriser une forte croissance.
«Les mycorhizes jouent un rôle crucial en améliorant l’absorption des nutriments par les litchis, en particulier le phosphore, ce qui entraîne une meilleure croissance et une meilleure production de fruits, en particulier dans les sols à faible disponibilité en phosphore», salue Tatiana Anderson.

Un inoculant de qualité supérieure contre les champignons mycorhiziens qui peut être ajouté directement aux racines pour aider à développer des racines de plantes plus grosses et plus saines. Ajoutez une cuillère à café de produit aux racines de vos plantes ou dans chaque trou de plante avant le repiquage.
Comment faire pousser du litchi – conseils d’entretien

- Arrosage – Les litchis ont besoin d’un arrosage constant tout au long de l’année. Il est particulièrement crucial de garder le sol humide pendant les périodes sèches de l’été. Les jeunes arbres auront besoin d’arrosages fréquents pour s’établir, même si même les arbres matures bénéficieront d’un arrosage régulier en profondeur pendant les mois les plus chauds. Comme mentionné précédemment, évitez de trop arroser, car les litchis sont sensibles aux conditions gorgées d’eau. Le paillage autour de la base des arbres avec de la matière organique, comme du compost, de l’écorce ou des copeaux de bois, peut aider à retenir l’humidité du sol et à réguler la température du sol.
- Fertilisation – Les litchis ont besoin d’être nourris pendant la saison de croissance pour favoriser une croissance saine et le développement des fruits. L’utilisation d’un engrais naturel et équilibré est préférable et il est important d’éviter de donner trop d’azote à l’arbre, qui peut inhiber la floraison. Fertilisez au printemps et en été avec un engrais biologique pour arbres fruitiers, comme cet engrais naturel pour arbres fruitiers disponible sur Amazon, et appliquez toujours aux taux recommandés pour éviter de brûler les racines sensibles du litchi.
- Taille – Tatiana Anderson conseille qu’une « taille minimale soit requise » pour les litchis. Quant à la manière de tailler les arbres fruitiers, elle recommande : « La taille après la récolte peut favoriser une nouvelle croissance. Retirez les branches mortes ou malades et façonnez l’arbre pour conserver sa structure. Les arbres poussent au début de l’été, le moment idéal pour tailler l’arbre fruitier étant au moment de la récolte ou peu après. Couper les nouvelles pousses à ce moment-là aide à maintenir une fructification constante.
- Récolte – Cela peut prendre 3 à 5 ans pour que le litchi commence à fructifier de manière fiable. L’arbre fleurit au début du printemps et les fruits mûrissent au début de l’été. Le meilleur indicateur d’un litchi mûr est la couleur et attendre le bon moment vous garantit d’obtenir des fruits utilisables. « Attendez que la peau du fruit devienne rouge vif ou rose, indiquant sa pleine maturité. Les litchis ne mûrissent pas sur l’arbre, il est donc essentiel de les récolter au bon moment », explique Tatiana Anderson. Les fruits mûrissent à des moments différents, il est donc préférable de vérifier régulièrement les grappes, de suivre la couleur et de faire des tests de goût pour vérifier la douceur, afin d’obtenir des fruits au moment optimal. Utilisez une paire de sécateurs propres et tranchants pour couper les grappes de l’arbre lorsque les fruits sont mûrs. Il est préférable d’utiliser les litchis frais quelques jours après leur cueillette, mais ils peuvent être conservés au réfrigérateur jusqu’à une semaine.
Comment faire pousser du litchi à partir de graines

Vous pouvez faire pousser du litchi à partir de graines provenant de fruits cultivés sur place ou achetés en magasin. L’inconvénient est que les fruits vendus dans les épiceries peuvent être hybrides et il n’y a aucune garantie que le fruit obtenu corresponde à la plante mère. De plus, faire pousser du litchi à partir de graines peut demander de la patience, car il faut 5 à 20 ans pour produire des fruits.
Conservez la graine et faites-la tremper dans l’eau pendant trois jours – cela ramollit et fissure la couche externe de la graine. Plantez la graine de litchi à un pouce de profondeur dans un pot individuel rempli de terreau bien drainé et placez-la dans un endroit chaud entre 75 et 90 °F. Gardez le sol humide mais pas gorgé d’eau et la germination des graines devrait prendre 2 à 4 semaines.
Placez les plants de litchi dans un endroit ensoleillé une fois qu’ils émergent et soyez patient. Ils peuvent avoir une croissance très lente pendant les premières années et devront être placés dans un récipient plus grand avant d’être plantés à l’extérieur.

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FAQ
Quelle est la durée de vie d’un litchi ?
Un litchi peut avoir une longue durée de vie et potentiellement vivre plus de 100 ans.
Le jacquier est un autre fruit tropical distinctif et de plus en plus tendance à cultiver dans les climats tropicaux plus chauds. Cet arbre fruitier exotique aime les climats tropicaux et subtropicaux et la chair du jacquier est devenue très populaire comme substitut de viande dans les plats végétaliens. Consultez notre guide sur la façon de faire pousser un jacquier pour des conseils approfondis en matière de plantation et d’entretien si vous souhaitez ajouter un jacquier de caractère à votre collection d’arbres fruitiers de jardin – ils conviennent même à la culture dans de grands pots.