Découvrez les étapes simples pour cultiver et entretenir cet arbre fruitier sucré et juteux
Il est étonnamment facile de savoir comment faire pousser un prunier à partir d’un noyau de prune. Cela demande simplement de la patience, un peu de soin et d’attention.
La satisfaction d’une récolte abondante est une juste récompense lorsque vous cultivez vos propres cultures, en particulier lorsque le légume ou le fruit que vous avez choisi est issu de graines. C’est encore mieux lorsque cette récolte est issue d’un élément que vous jetteriez normalement dans le compost, comme un noyau ou une pierre de fruit. Bien que les pruniers soient l’un des meilleurs arbres fruitiers à croissance rapide à cultiver, lorsqu’un arbre est démarré à partir d’un noyau, il faudra entre trois et cinq ans avant qu’il ne porte des fruits.
Cela demande de la patience, mais la récompense sera grande lorsque vous verrez votre prunier pousser à partir de la graine. Si vous souhaitez encourager les plus jeunes à savoir d’où vient leur nourriture, c’est aussi une activité amusante à faire avec les enfants. Nous avons parlé à des cultivateurs experts pour savoir exactement comment procéder.
Comment faire pousser un prunier à partir d’un noyau de prune – deux méthodes
Kim Stoddart, auteur de The Climate Change Resilient Garden, disponible sur Amazon, partage quelques conseils pour démarrer d’une manière qui imite la nature.
« Si vous avez déjà des pruniers qui poussent bien, essayez d’en cultiver davantage en plantant certains de leurs noyaux. Vous pouvez traiter les noyaux de manière plus laborieuse, mais planter directement les noyaux à l’extérieur en fin d’année reproduit la nature.
« C’est ce qui se passe avec les arbres fruitiers dans la nature, et il y a de la résilience chez les arbres qui sont capables de s’adapter et de s’épanouir dans des conditions plus difficiles, alors ne chouchoutez pas les graines. Plantez les noyaux à quelques endroits et voyez ce qui émerge l’année suivante.
« Vous pouvez également conserver vos pierres et les planter dans un pot à l’extérieur, afin qu’elles puissent profiter du froid de l’hiver. Avec un peu de chance, elles reprendront vie au printemps. C’est une autre option qui demande peu d’entretien.
« Si vous n’avez pas de pruniers, voyez qui en a dans votre région. C’est une bonne occasion de faire du troc et des échanges. Ne travaillez qu’avec des fruits charnus et sains, exempts de maladies et pleins de vitalité et de saveur », prévient Kim.
Bien sûr, si vous préférez une approche plus pratique et ne voulez pas attendre l’année prochaine pour repérer les signes de germination, il existe également une manière plus vigilante de faire pousser un prunier à partir d’un noyau.
La méthode sera également différente si vous vivez dans un endroit sans hivers froids, car les pierres doivent subir le « froid hivernal » et vous devrez reproduire cela artificiellement grâce à la stratification des graines.
1. Ramassez quelques noyaux de prunes
Récolter quelques noyaux de prunes pour les semer est une étape cruciale du processus. Comme indiqué précédemment, choisissez des noyaux de fruits sains. Pour augmenter vos chances de réussite, il est conseillé de ramasser plusieurs noyaux, même si vous ne souhaitez cultiver qu’un ou deux arbres fruitiers.
« Commencez par sélectionner des prunes mûres et biologiques d’une variété connue pour bien pousser dans votre climat », explique Robin Phelps, fondatrice de Sow Many Plants. « Parmi les variétés courantes, on trouve « Victoria », « Damson » et « Green Gage ».
« Pour de nombreuses variétés de pruniers asiatiques et américains, il vous faudra plus d’une variété pour la pollinisation. Bien que la plupart des pruniers européens soient autogames, vous obtiendrez une meilleure récolte si vous cultivez plusieurs variétés, à condition qu’elles appartiennent au même groupe de couleurs. »
2. Nettoyez les pierres et testez leur viabilité
Une fois que vous avez mangé les fruits et conservé quelques noyaux pour les planter, nettoyez tous les résidus de fruits. « S’il reste de la chair, cela peut favoriser la croissance de moisissures pendant le processus de stratification », explique Robin.
Une fois les pierres propres, vous pouvez vérifier si elles sont viables pour la plantation et éventuellement pour un potager. Pour ce faire, placez la pierre dans un seau d’eau et voyez si elle flotte ou coule. « Si elle flotte, la pierre n’est pas bonne et ne doit pas être plantée », explique Robin. « Si elle coule, la pierre devrait être viable. »
« Vous pouvez également laisser sécher la pierre quelques jours dans un endroit frais et sec. Cette étape est facultative mais elle peut aider la pierre à se fissurer plus facilement au moment de la germination. »
3. Soumettre les pierres à une période de stratification
L’étape suivante est la stratification des graines, qui consiste essentiellement à exposer la pierre à un traitement par le froid, comme si elle s’auto-ensemençait par nature. Ceci est particulièrement important si la pierre doit être démarrée à l’intérieur.
« Les prunes ont besoin d’une période de stratification à froid pour rompre la dormance et favoriser la germination », explique Robin. « Ce processus imite les conditions hivernales.
« Placez la pierre nettoyée et séchée dans un sac en plastique avec du compost légèrement humide ou une serviette en papier. Fermez le sac et placez-le au réfrigérateur (pas au congélateur) pendant 6 à 8 semaines.
« Si vous vivez dans une région aux hivers doux, la stratification à froid au réfrigérateur est très importante. Vous pouvez sauter cette étape dans les climats plus froids si vous plantez le noyau de prunier directement à l’extérieur à la fin de l’automne. »
4. Vérifiez la germination
Après la période de stratification, vérifiez si les pierres présentent des signes de germination. Si vous voyez une racine émerger, elle est prête à être plantée.
« Si vous souhaitez accélérer la germination, vous pouvez casser délicatement le noyau à l’aide d’un casse-noix ou d’un marteau pour exposer la graine à l’intérieur », explique Robin. « Soyez toutefois très doux pour éviter d’endommager la graine. »
5. Plantez les pierres
Une fois germé ou qu’il montre des signes de germination, le noyau de prune est prêt à être planté. Assurez-vous que le sol est en bonne santé en préparant un mélange approprié.
« Je recommande de commencer la plantation de la pierre dans un pot pour mieux contrôler l’environnement », explique Robin. « Utilisez un pot d’au moins 15 cm de profondeur pour permettre la croissance des racines. Utilisez un sol limoneux bien drainé avec un pH compris entre 5,5 et 6,5. Un mélange de terre de jardin, de compost et de sable fonctionne bien.
« Plantez la pierre à environ 1 à 2 pouces de profondeur dans le sol. Arrosez ensuite légèrement le sol, en vous assurant qu’il est humide mais pas gorgé d’eau.
« Plantez au moins 3 à 5 noyaux dans des pots séparés pour augmenter les chances de germination réussie. Veillez à planter différentes variétés pour faciliter la pollinisation à l’avenir. Si vous plantez dans le sol, espacez-les d’environ 20 à 30 cm. »
6. Arrosage et entretien
Toutes les plantes et semis en pots doivent être arrosés. En règle générale, il est préférable de garder le sol constamment humide, mais pas détrempé. Un humidimètre de sol comme celui-ci de True Leaf Market peut vous aider à évaluer quand une plante doit être arrosée et à éviter les erreurs d’arrosage du jardin.
« Un arrosage excessif peut faire pourrir les graines, tandis qu’un arrosage insuffisant les empêchera de germer », explique Robin. « Arrosez dès que le premier centimètre du sol est sec au toucher.
« Placez le pot dans un endroit bien ensoleillé, idéalement 6 à 8 heures par jour. Si vous n’avez pas d’endroit ensoleillé, vous pouvez placer le pot sous des lampes de culture. Et maintenez un environnement chaud, idéalement entre 15 et 24 °C (60 à 75 °F). »
7. Rempotage
Une fois que votre plant de prunier commence à pousser, il atteindra une taille telle qu’il dépassera son pot de départ et devra être rempoté dans un récipient plus grand. Les pots de démarrage en fibre de coco comme ceux de True Leaf Market sont un bon choix, car ils sont disponibles dans des tailles croissantes et peuvent éventuellement être plantés directement dans le sol.
« Si le semis est démarré dans un petit pot, rempotez-le une fois qu’il atteint environ 6 pouces de hauteur ou si des racines commencent à sortir des trous de drainage », explique Robin.
« Vous devrez peut-être le rempoter chaque année au fur et à mesure de sa croissance, en le déplaçant progressivement vers des pots plus grands jusqu’à ce qu’il soit prêt à être planté dans le sol. Les semis de pruniers prennent généralement 1 à 2 ans pour devenir suffisamment grands pour être transplantés à leur emplacement final. »
8. Transplantation
Une fois que le plant atteint 1 à 2 pieds de haut et possède un système racinaire solide, il peut être planté à son emplacement permanent à l’extérieur dans votre jardin.
« Le printemps ou le début de l’automne sont les meilleurs moments pour transplanter », conseille Robin. « Plantez les pruniers en plein soleil et loin des zones de gel. Comme les pruniers fleurissent tôt, il est préférable de les planter là où le sol se réchauffera lentement au printemps. De cette façon, les fleurs n’apparaîtront pas trop tôt et ne seront pas gelées.
« Si vous plantez plusieurs arbres, espacez-les d’au moins 15 à 20 pieds pour permettre une croissance future. Arrosez-les régulièrement, surtout pendant les périodes de sécheresse, jusqu’à ce que l’arbre soit bien établi.
« Les pruniers sont ensuite relativement résistants à la sécheresse. Il faut cependant veiller à ce que les arbres aient suffisamment d’eau au moment de la floraison et de la fructification. Le sol autour de l’arbre doit être humide mais pas gorgé d’eau. Arrosez donc abondamment une fois par semaine si les précipitations sont insuffisantes.
« Appliquez une couche de paillis autour de la base de l’arbre pour retenir l’humidité et supprimer les mauvaises herbes. Les jeunes arbres peuvent être nourris avec un engrais équilibré à libération lente au début du printemps. »
Cultiver des prunes à partir d’un noyau peut donner une variété très différente de l’originale, mais dans tous les cas, la sensation de voir les premiers fruits apparaître sur votre prunier cultivé à la maison sera merveilleusement gratifiante.
Si vous vivez dans un appartement ou manquez d’espace extérieur, la culture d’arbres fruitiers d’intérieur apporte une toute autre dimension à l’entretien des arbres, en particulier ceux qui peuvent nous fournir une récolte savoureuse.
