5 étapes expertes pour protéger et préparer un potager pour l’hiver et au-delà
Tout potager ralentit à l’approche de l’hiver et être proactif lorsqu’il s’agit de le préparer au froid rapportera des dividendes au printemps. Il reste encore des récoltes à récolter pendant l’hiver, mais on peut se concentrer davantage sur la préparation des plates-bandes pour l’année prochaine.
Pendant que l’été vous êtes occupé à semer, planter, nourrir, désherber et récolter, l’automne et l’hiver peuvent être plus détendus. Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de tâches importantes à accomplir et j’ai passé de nombreuses journées à nettoyer les plates-bandes, à pailler, à récolter et bien plus encore tout au long de l’hiver lorsque je travaillais comme potager.
Le temps consacré à l’hivernage d’un potager est très bénéfique. Préparer les plates-bandes et nourrir la santé du sol signifie moins de choses à faire au printemps et les cultures de l’année prochaine bénéficient de moins de mauvaises herbes, d’un sol riche en nutriments et de l’absence de maladies de l’année dernière.
Comment hiverner son potager
J’ai travaillé dans des jardins potagers 12 mois par an pendant de nombreuses saisons de croissance et j’étais très occupé, alors voici quelques conseils sur la façon d’hiverner un potager.
Parallèlement à mes propres expériences, j’entends également des maraîchers experts dresser une liste des cinq travaux les plus recommandés à effectuer avant l’hiver.
1. Récoltez les légumes
Les légumes que vous pourrez hiverner dépendront de votre zone de rusticité aux États-Unis. Les légumes rustiques comme de nombreux crucifères, les épinards et l’ail peuvent tolérer des températures très basses, mais il existe un large choix de cultures semi-rustiques. Ceux-ci peuvent hiverner joyeusement dans une rusticité américaine de 7 et plus, mais peuvent nécessiter une récolte avant l’hiver dans une rusticité américaine de 6 et inférieure.
Cette liste comprend les carottes, les betteraves, les navets et le rutabaga – des cultures qui souffriront une fois le sol gelé. Les recouvrir d’une couche de paille peut faciliter l’hivernage des légumes, éviter un léger gel au sol et faciliter la récolte. Cependant, les producteurs des zones plus froides ou avec un sol lourd devraient les soulever à l’avance.
Si vous cultivez des pommes de terre et que vous ne les avez pas encore levées, récoltez vos pommes de terre avant l’hiver pour éviter que les tubercules ne pourrissent dans le sol. Toutes les cultures tendres, y compris les citrouilles, les courges et les courgettes, doivent être récoltées avant les premières gelées.
2. Supprimez les anciennes cultures
Le temps hivernal plus froid signifiera la fin de vos cultures d’été, elles auront fourni de nombreuses récoltes délicieuses pendant les mois les plus chauds mais succomberont au gel hivernal. Éliminez les débris végétaux pour l’hiver et utilisez les vieilles feuilles et tiges exemptes de maladies pour faire du compost.
Christian Douglas, auteur de The Food Forward Garden, affirme que c’est « le moment idéal pour tailler et nettoyer », car les récoltes sont désormais moindres. Il ajoute : « Enlever les débris réduira les risques de maladies la saison prochaine et minimisera les cachettes des limaces et autres ravageurs hivernaux. »
Le potager ne doit pas être vide car de nombreux légumes qui hivernent peuvent fournir des récoltes tout au long des mois les plus froids. Le chou frisé, les choux d’hiver, le chou-fleur, les panais et les choux de Bruxelles peuvent hiverner avec succès à l’extérieur tout au long de l’hiver.
3. Couvrir le sol
Il est avantageux de couvrir le sol avant l’hiver. Il protège le sol de l’érosion, étouffe les mauvaises herbes et peut stimuler l’activité microbienne. Il existe quelques options possibles pour recouvrir le sol, notamment le paillage avec de la matière organique, la pose de carton ou encore le semis de cultures de couverture et d’engrais verts.
- Paillage: « Sans le feuillage dense et le système racinaire des légumes d’été, le sol reste exposé, mais cela peut facilement être réparé en appliquant une couche de paillis », recommande Christian Douglas. «Je préfère utiliser une couche de 1 à 2 pouces de compost organique, qui non seulement protège le sol, mais ajoute des nutriments essentiels et de la microbiologie, enrichissant ainsi le sol pour le printemps prochain.» Le compost devrait toujours être l’option numéro un pour pailler un potager et fertiliser un potager à l’automne. Cependant, les alternatives à l’épandage de compost incluent la moisissure des feuilles, que je faisais chaque année dans les potagers, ou le fait de recouvrir le sol de feuilles déchiquetées.
- Carton: Le sol peut être recouvert d’une couche inorganique de matériaux comme du plastique noir ou un vieux tapis. Cela permettra de prévenir l’érosion et d’étouffer les mauvaises herbes, mais ne profitera pas au sol. Si vous souhaitez recouvrir les plates-bandes, la meilleure option est d’utiliser du carton car il se décompose et peut aider le sol au fil du temps. « Couvrez le jardin avec du carton (une excellente utilisation pour vos boîtes Amazon) en veillant à chevaucher les couches bloquant le soleil », recommande Troy Smothermon, le fondateur de StartOrganic. « Laissez la neige ou la pluie détremper le carton jusqu’au printemps. Ensuite, découpez des trous dans le carton pour planter vos légumes de printemps.
- Cultures de couverture : Également connues sous le nom d’engrais verts, les cultures de couverture constituent un moyen simple et efficace d’améliorer le sol pendant l’hiver. Ils peuvent être semés à l’automne pour fournir une couverture végétale, contrôler les mauvaises herbes et ajouter des nutriments bénéfiques à la santé du sol. Il existe un large choix de cultures de couverture parmi lesquelles choisir, notamment les légumineuses, le trèfle, la vesce et le seigle. Troy Smothermon conseille : « Plantez des fèves comme culture de couverture à 12 » de distance dans tout le jardin. Ces plantes ajouteront de l’azote à votre sol et aideront aux préparatifs du printemps avec très peu de soins. » Alternativement, Valeria Nyman, responsable des produits chez Taim.io, salue les « espèces rustiques comme le trèfle ou le seigle » comme des options fantastiques pour les cultures de couverture, ajoutant : « Les cultures de couverture peuvent augmenter les niveaux d’azote du sol jusqu’à 30 livres par acre, définissant le scène pour une prime lorsque la terre se réveillera. Découvrez une gamme de graines de cultures de couverture à semer sur True Leaf Market.
4. Protégez les plantes
Même les légumes rustiques bénéficieront d’une protection avant l’hiver, qu’il s’agisse du gel, des vents violents ou des ravageurs. Le gel et la neige peuvent endommager les feuilles même des cultures les plus résistantes, tandis que les oiseaux peuvent être tentés par les crucifères d’hiver et d’autres légumes à la recherche de nourriture.
- Les couvertures de rangées et les toiles antigel peuvent couvrir les choux, les bettes à carde, le chou-rave ou les feuilles de salade d’hiver pour les protéger des dommages potentiels causés par les intempéries et les ravageurs.
- Les cultures hautes telles que les choux de Bruxelles, le chou frisé et les kalettes bénéficieront d’un tuteurage pour les empêcher d’être renversées par les vents. Couper les hautes tiges des topinambours évitera qu’ils ne soient secoués par le vent et n’arrachent les tubercules.
- Les agrumes en conteneurs, ainsi que toute autre culture délicate ou plante en pot, doivent être déplacés à l’intérieur, dans une serre ou un porche, ou protégés avec des couvertures contre le froid, comme ces protège-pots isolés de Walmart.
Une couverture flottante fabriquée à partir de tissu non tissé léger de 1,06 oz/m² pour ajouter une couche supplémentaire de protection pour les légumes pendant l’hiver. Mesuré pour mesurer 10 x 20 pieds mais peut être coupé à la taille souhaitée à l’aide de ciseaux pointus.
5. Irrigation résistante aux intempéries
Enfin, Troy Smothermon conseille : « Protégez vos systèmes d’irrigation des intempéries en les vidant de leur eau. L’eau gèle dans les canalisations et se dilate, provoquant des réparations coûteuses.
Prendre le temps d’hiverner un système de gicleurs ou de protéger un robinet extérieur du gel évite l’éclatement des tuyaux, les conduites endommagées ou les vannes brisées qui ne seront souvent pas évidentes jusqu’à ce que vous utilisiez à nouveau le système l’année prochaine.
Les arroseurs et les systèmes d’irrigation doivent être vidés, isolés et correctement arrêtés pour l’hiver. Les robinets et les robinets extérieurs peuvent être protégés par des couvercles et tous les tuyaux doivent être vidés et stockés à l’intérieur.
Un couvercle de robinet épais avec des sangles auto-agrippantes et un cordon pour le maintenir en place. Fonctionne avec différents types de robinets pour les protéger par temps glacial.
FAQ
Dois-je couvrir mon potager vide en hiver ?
Il est toujours recommandé de couvrir les plates-bandes vides du potager pendant l’hiver. Il aide à prévenir l’érosion du sol causée par la pluie et le vent hivernaux, étouffe les mauvaises herbes et augmente la température du sol afin que vous puissiez planter dans les plates-bandes plus tôt au printemps. Le potager peut être recouvert de paillis organiques, comme du compost, de la moisissure des feuilles ou du carton recyclé, ou de paillis inorganiques comme du plastique noir ou un vieux tapis.
En plus des plates-bandes de potagers, il est également important d’hiverner les plates-bandes surélevées que vous utilisez pour faire pousser des cultures. Les légumes rustiques peuvent hiverner dans un lit de jardin surélevé, mais les lits vides doivent être recouverts de paillis. Remplir le lit de compost comble les lacunes à mesure que le niveau du sol baisse avec le temps et ajoute des nutriments au sol à mesure qu’il se décompose. Les plates-bandes surélevées conviennent également aux cultures de couverture, qui peuvent être coupées et mélangées au sol au printemps.
