Une action rapide est essentielle pour lutter contre ces nuisibles insatiables. Voici donc les signes à surveiller
Les chenilles de la tomate sont des ravageurs extrêmement destructeurs qui peuvent décimer les plants de tomates grâce à leur appétit vorace. Les chenilles sont grandes et caractéristiques et mangent sans cesse, ce qui leur permet de défolier complètement les plantes.
Ce ravageur dévastateur est le cauchemar de tous ceux qui cultivent des tomates. Malgré leur taille, ils peuvent être facilement camouflés et vous ne vous rendrez peut-être compte de leur présence qu’une fois que vous commencerez à voir les signes de dégâts.
Ces signes peuvent inclure des feuilles et des fruits grignotés. Cependant, il existe des moyens de prévenir ou de combattre les vers de la tomate si vous les repérez afin d’obtenir une récolte de tomates délicieuses.
Les sphinx de la tomate attaquent-ils uniquement les plants de tomates ?
Non, les vers de la tomate ciblent également d’autres cultures de la famille des solanacées, notamment les aubergines, les poivrons, les pommes de terre et les tomatilles. Si vous cultivez des plantes de solanacées, il est important de savoir à quoi elles ressemblent et comment éliminer les vers de la tomate.
Que sont les sphinx de la tomate ?
Sphinx de la tomate (Manduca quinquemaculata) sont les larves du sphinx à cinq points. Elles peuvent mesurer de 10 à 12,7 cm de long et ont un corps vert pâle qui se fond facilement dans le feuillage. Les vers de la tomate ont des marques en forme de « V » sur le côté de leur corps, des taches noires et une corne noire distinctive à l’extrémité de leur corps.
Le cycle de vie du sphinx de la tomate le voit émerger sous forme de papillon adulte au printemps. Ces ravageurs de la tomate, qui ont une envergure de 10 à 12 cm et sont gris-brun avec des taches jaunes, pondent un grand nombre d’œufs ovales vert clair sur la face inférieure des feuilles.
Les œufs éclosent et donnent naissance à des larves qui se nourrissent avec acharnement et se transforment rapidement en chenilles. Les chenilles s’enfouissent ensuite dans le sol lorsqu’elles sont matures pour entrer dans le stade de nymphe, émerger sous forme de papillons et recommencer le cycle. Le cycle de vie rapide du sphinx de la tomate signifie qu’il peut y avoir deux générations par an.
Les signes de dégâts causés par le sphinx de la tomate
Emily Jones, experte en tomates et fondatrice de Tomato Mentor, prévient : « Ces grosses chenilles vertes peuvent dévorer les feuilles et les fruits des tomates, causant des dégâts considérables. Elles sont souvent camouflées et peuvent être difficiles à repérer. »
Bien que les chenilles elles-mêmes puissent être difficiles à repérer, les signes indiquant leur présence sur vos plants de tomates sont beaucoup plus faciles à identifier. Susan Mulvihill, auteur de The Vegetable Garden Pest Handbook, met en évidence trois éléments clés à surveiller :
- Vous remarquerez des fruits avec de grosses bouchées.
- Les feuilles auront beaucoup de dégâts de mastication, parfois jusqu’au point d’être complètement défoliées.
- Les vers à cornes se fondent dans leur environnement, alors regardez sous les dégâts pour trouver des excréments sombres (les excréments produits par les larves).
En vérifiant régulièrement les plantes pour déceler tout signe d’infestation, vous pourrez réagir rapidement si vous repérez quelque chose. En ce qui concerne leur camouflage, Susan recommande : « Si vous sortez dans votre jardin la nuit avec une lampe de poche UV, il est plus facile de repérer les chenilles. »
Recherchez des signes de feuilles mâchées en commençant par le haut de la plante (là où les vers de la tomate commencent souvent à se nourrir) et des signes d’excréments plus bas sur la plante. L’inspection sous les feuilles peut vous aider à trouver des vers de la tomate sournois ou des amas d’œufs.
Comment se débarrasser des vers de la tomate
Il existe quelques outils à votre disposition pour lutter contre les vers de la tomate. Emily Jones recommande : « Pour les plus gros ravageurs, comme les vers de la tomate, les chenilles et les escargots, une méthode simple pour les éliminer consiste à les cueillir à la main et à les retirer du jardin. »
La cueillette à la main est une méthode efficace mais qui prend du temps. La taille des sphinx de la tomate les rend plus faciles à repérer, malgré leur camouflage. Fouillez les plantes pour retirer les sphinx de la tomate et placez-les dans un récipient rempli d’eau savonneuse.
Il existe des produits que vous pouvez pulvériser pour lutter contre ce ravageur. Susan Mulvihill met en avant un pesticide biologique qui peut s’avérer efficace. « Appliquez du Bacillus thuringiensis (Bt) sur le feuillage », explique-t-elle. « Le Bt contient des bactéries bénéfiques qui peuvent cibler le stade de chenille des insectes. »
Le Bt est le produit le plus efficace contre les chenilles, car il doit être consommé pour être efficace. Tout comme le Bt, l’huile de neem et le savon insecticide peuvent être efficaces contre les jeunes chenilles.
La plantation de tomates en association peut attirer des insectes prédateurs comme les chrysopes et les coccinelles qui se nourriront des œufs et des jeunes chenilles. Vous pouvez attirer les coccinelles et les chrysopes dans votre jardin en plantant des soucis, des géraniums, des capucines et des herbes comme l’aneth et le fenouil.
Les vers de la tomate sont la cible des guêpes parasites qui pondent leurs œufs dans la chenille. Les larves se nourrissent du ver de la tomate et les guêpes parasites constituent une excellente forme de lutte naturelle contre les nuisibles. En plus des vers de la tomate, il existe des types de guêpes parasites qui peuvent se débarrasser des pucerons, des aleurodes et d’autres nuisibles courants.
Vous pouvez acheter des guêpes parasites pour les libérer et les attirer naturellement dans votre jardin avec un soutien supplémentaire de la plantation d’accompagnement. Les vers de la tomate affectés par les guêpes parasites auront de petits œufs blancs attachés à leur dos.
Alors que les papillons adultes émergent au printemps après avoir passé l’hiver dans le sol, le labourage du sol au début de l’année avant la plantation des tomates et à la fin de la saison peut éradiquer les pupes qui hivernent dans le sol et les empêcher d’émerger sous forme de papillons pour démarrer le cycle de vie d’un sphinx de la tomate.
Un produit prêt à l’emploi en aérosol qui permet de lutter contre la fausse-arpenteuse du chou, les vers cornus, les chenilles à tente et bien d’autres insectes. Il ne cause aucun dommage aux oiseaux, aux vers de terre ou aux insectes utiles.
Pulvériser sur les légumes, les arbres fruitiers, les plantes ornementales, les arbustes, les fleurs et les jardins pour lutter contre une gamme de parasites courants du jardin. Approuvé pour le jardinage biologique
Plante compagne autour de vos cultures avec des herbes pour attirer les insectes prédateurs afin de lutter contre les vers de la tomate et également repousser les autres parasites du jardin
FAQ
Les sphinx de la tomate peuvent-ils mordre ?
Les sphinx de la tomate ne mordent pas et ne piquent pas avec la petite corne située sur leur postérieur, et ces parasites sont inoffensifs pour les humains.
Outre les ravageurs comme les vers de la tomate et d’autres, il existe également des maladies, comme le mildiou, l’oïdium et la pourriture apicale, qui peuvent survenir. Heureusement, une bonne circulation de l’air, un arrosage correct et une fertilisation adéquate des tomates peuvent aider à éviter bon nombre de ces maladies gênantes. Pour en savoir plus, consultez notre article dédié à l’identification des problèmes et à la prévention des maladies qui frappent vos plants de tomates.
