Après avoir appris à récolter correctement ces graines, vous ne serez plus jamais à court de courgettes
Rien n’est plus satisfaisant et plus autonome que de cultiver sa propre nourriture – et quelle meilleure façon de récolter continuellement les fruits de son travail que de récolter ses propres graines ?
Les courgettes, également appelées courgettes, sont une plante formidable et polyvalente pour les jardiniers de tous niveaux. Même si vous n’avez jamais essayé de cultiver des légumes auparavant, la culture des courgettes est simple et satisfaisante. Les courgettes récoltées ont une saveur douce, légère et rafraîchissante, qui peut également servir d’accompagnement parfait à une salade, des pâtes ou un ragoût.
Apprendre à cultiver des courgettes est assez simple, et heureusement, récolter des graines de cette culture populaire l’est tout autant. J’ai discuté avec un expert pour lui demander ses meilleurs conseils pour récolter des graines de courgettes.
Comment récolter les graines de courgettes – Guide étape par étape
Qu’il s’agisse de savoir quand vos courgettes sont à leur apogée pour la récolte ou de savoir comment conserver leurs graines pour une fraîcheur optimale, ce guide étape par étape vous apprendra tout ce que vous devez savoir.
1. Récoltez vos courgettes
Que vous cultiviez des courgettes en pots ou en massifs, vous ne pouvez pas commencer à récolter vos meilleures graines de courgettes sans d’abord en récolter quelques-unes. Vous saurez que votre courgette est dans son état optimal pour la récolte des graines lorsqu’elle « cesse de grossir et que sa peau devient dure comme une citrouille », explique Anne Fletcher d’Orta Seed Pots.
Vous pouvez attendre que cela se produise pendant que la courgette est encore attachée à sa plante, mais il est recommandé de la récolter plus tôt. Gardez-la isolée et attendez qu’elle mûrisse au-delà de son stade de consommation naturelle (quand la peau est plus molle).
Récoltez vos courgettes à l’aide d’un sécateur de jardinage, comme ces sécateurs Felco de Walmart. Coupez un ou deux pouces de la tige loin du fruit. Cela permettra d’éviter tout dommage accidentel, mais si vous êtes toujours préoccupé par la sécurité de la récolte de vos courgettes, lisez notre guide sur la façon de tailler les courgettes.
2. Trancher et ramasser
Une fois que votre courgette est mûre, il est temps de commencer à récolter ses graines. Cela dépendra de votre zone de rusticité américaine, mais se déroule généralement entre juillet et octobre. Étant donné que la peau de votre courgette aura durci, vous devez être particulièrement prudent lors de cette étape, car le fruit ne sera pas facile à couper.
« Couper une courgette est une opération difficile et délicate, alors soyez prudent », conseille Fletcher. « Je recommande d’utiliser un couteau de cuisine robuste pour cette tâche. »
Coupez vos courgettes en tranches de 12,5 cm de long sur toute la longueur du fruit. Il n’y a pas de largeur spécifique à viser ici, il est juste important de vous assurer que vous ne coupez pas le fruit trop finement car vous casserez alors les graines. Couper des morceaux trop gros ne fera aucun mal, mais cela rendra les morceaux plus difficiles à travailler.
Une fois que vous avez un tas de longs morceaux de courgettes, coupez chaque morceau en deux pour exposer les graines.
« L’intérieur des courgettes est glissant, granuleux et suffisamment mou pour que même les enfants puissent les gratter avec une cuillère en métal », explique Fletcher. Prenez un bol et une cuillère, puis grattez ! Les graines de courgettes se trouvent dans une forme qui ressemble à un petit canal, la forme parfaite pour faire glisser votre cuillère.
Vous pouvez conserver le reste de vos courgettes trop mûres pour faire du compost.
3. Fermenter vos graines
La fermentation des graines de courgettes est un travail loin d’être glamour, et si vous le faites correctement, elles commenceront à sentir aigre. Cela étant dit, la fermentation est une étape essentielle dans le processus de récolte des meilleures graines de courgettes.
« La fermentation nettoiera la saleté et les impuretés de vos graines et améliorera la germination », explique Fletcher. « Cela vous aidera également à voir quelles graines sont viables pour continuer à cultiver les meilleures récoltes de courgettes. »
Pour faire fermenter vos graines de courgettes, remplissez le bol dans lequel vous avez récupéré vos graines avec un peu d’eau. Il est recommandé d’en ajouter suffisamment pour ne pas recouvrir complètement le bol.
Une fois vos graines fermentées, généralement après un à deux jours, vous remarquerez une odeur aigre et un relâchement de l’épaisseur de votre mélange de graines gluantes dans le bol. Certaines graines auront également commencé à flotter vers le haut.
Fletcher explique : « Les bonnes graines sont lourdes et couleront. Tout le reste flottera, y compris les coquilles vides des mauvaises graines. Ajoutez un peu plus d’eau au mélange fermenté dans votre bol pour voir quelles graines commencent à flotter. »
4. Séchez les graines
Jetez les graines flottantes et récupérez soigneusement celles qui restent au fond de votre bol. Une fois que vous avez obtenu toutes les graines viables, rincez-les dans un tamis à mailles fines sous le robinet pour éliminer les résidus, puis étalez-les sur du papier absorbant pour les faire sécher à l’air libre.
« Faites tourner fréquemment vos graines en cours de séchage pour vous assurer de ne pas laisser de taches humides qui pourraient entraîner la détérioration des graines », explique Fletcher.
Lorsque vos graines sont complètement sèches (entre 36 et 48 heures plus tard), vous pouvez les conserver dans un récipient en verre hermétique ou dans un sachet en papier dans un endroit frais et sec comme votre garde-manger. Si elles sont stockées correctement, ces graines devraient rester en parfait état de croissance pendant un an.
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Maintenant que vous savez comment exploiter tout le potentiel de votre culture de courgettes, pourquoi ne pas planter quelques plantes compagnes de courgettes ? L’ajout de plantes compagnes est une manière astucieuse de combattre et de repousser les nuisibles sans avoir recours à des produits chimiques ou des pesticides. Des plantes comme le calendula ou les soucis sont connues pour éloigner les pucerons et les aleurodes.
