Des experts révèlent les dangers de l’inhalation de poussières de peinture au plomb et les méthodes de test les plus sûres
Si vous envisagez de tester la peinture au plomb dans votre maison, vous faites le bon choix. Le plomb est un produit chimique avec lequel il ne faut pas jouer et qui ne devrait pas se trouver dans ou à proximité de votre maison.
Malheureusement, le plomb était autrefois très couramment utilisé dans la peinture, entre autres matériaux de construction. Si vous vivez dans une vieille maison, il est conseillé de faire tester la peinture existante pour détecter la présence de plomb.
Il s’agit toutefois d’un projet domestique à ne pas réaliser soi-même. Nous avons demandé à des testeurs environnementaux professionnels de nous expliquer pourquoi il en est ainsi et comment vous pouvez commencer à identifier la peinture au plomb et à l’éliminer en toute sécurité de votre maison.
Quelle est la fréquence de la présence de plomb dans les foyers américains ?
Cela dépend de la date de construction de votre maison. La bonne nouvelle, c’est que si votre maison est récente (c’est-à-dire construite après 1978), il est très peu probable que vous ayez du plomb dans la peinture de vos murs. Bethany Urib, superviseur de la division de l’atténuation chez ASAP Restoration, déclare : « En fait, il est illégal d’utiliser quoi que ce soit qui contiendrait cet élément dans les nouveaux bâtiments. »
Maintenant, la mauvaise nouvelle. Si votre maison a été construite avant 1978 ou autour de cette date, il y a presque toujours de fortes chances que du plomb soit présent dans l’un des matériaux de construction. La peinture au plomb était extrêmement courante jusqu’à son interdiction aux États-Unis et, selon le Centre de contrôle et de prévention des maladies, on trouve encore de la peinture au plomb dans 29 millions de logements à travers le pays.
À quel point la peinture au plomb est-elle dangereuse ?
Roy Sarin, propriétaire de NY Lead Paint Experts, est sans équivoque quant aux dangers de la peinture au plomb : « L’exposition à la peinture au plomb est extrêmement dangereuse, en particulier pour les enfants et les femmes enceintes, où elle a été associée à des problèmes de développement et à divers problèmes de santé. »
Il n’y a cependant pas lieu de paniquer. Il est tout d’abord important de comprendre ce que l’on entend par exposition. Le plomb est absorbé par le corps humain par l’intermédiaire de la poussière de plomb, qui peut être inhalée, ingérée ou absorbée par la peau.
Comme l’explique Bethany Uribe, « c’est pourquoi nous testons les contaminants environnementaux avant de procéder à des travaux de rénovation ou de reconstruction sur tout bâtiment de cet âge. » La peinture au plomb est généralement perturbée lorsque les gens commencent à rénover, donc si vous envisagez de rénover et d’enlever la peinture des murs, vous devriez vraiment faire d’abord tester la présence de plomb.
Si vous ne touchez à aucune peinture au plomb, elle ne vous causera aucun dommage. Comme nous le dit Bethany : « S’il y a du plomb dans la peinture de vos murs, tant que vous ne les écailliez pas et ne les mangez pas, ce n’est pas aussi dangereux que de se rendre à l’épicerie en voiture en termes de facteur de risque. »
Cela dit, les petits enfants et les animaux domestiques « mettent tout ce qu’ils veulent dans leur bouche ». Donc, si vous vivez dans une vieille maison dont la peinture s’écaille sur les murs, assurez-vous que vos enfants ou vos animaux domestiques ne la mangent pas accidentellement.
Dans quelle mesure l’exposition au plomb est-elle dangereuse ?
Même si une exposition au plomb à de faibles doses peut avoir des conséquences sur la santé, une exposition ponctuelle n’est pas susceptible d’être dangereuse, sauf si elle concerne un enfant ou une femme enceinte. Si vous pensez avoir été exposé, consultez un médecin.
Si vous venez de commencer des travaux de rénovation et que vous avez peut-être inhalé de la poussière de plomb une fois, ne vous inquiétez pas trop. Ce que vous voulez éviter, c’est une exposition au plomb sur plusieurs semaines ou plusieurs mois.
Comment tester le plomb dans votre maison
Robert Weitz, directeur et fondateur de RTK Environmental Group, est un expert en tests environnementaux. Il explique : « Les tests de peinture au plomb sont effectués à l’aide d’un appareil fluorescent à rayons X qui ne détruit pas les peintures mais lit les couches de peinture pour déterminer si elles contiennent du plomb. »
Pouvez-vous faire un test de dépistage du plomb par vous-même ?
Vous pouvez le faire, mais vous ne devriez pas le faire. Il y a plusieurs raisons à cela. Robert Weitz identifie les « risques et limites » suivants des kits de test DIY :
- Les kits de test de plomb à faire soi-même manquent souvent de précision et de sensibilité, et risquent de ne pas détecter des niveaux de plomb faibles, mais extrêmement nocifs.
- Ils sont sujets à de faux positifs et négatifs, ce qui peut entraîner une anxiété inutile ou une complaisance dangereuse.
- Leur portée est limitée, testant souvent uniquement le plomb de surface, sans l’identifier dans les couches plus profondes.
- Les tests de bricolage ne répondent généralement pas aux exigences réglementaires en matière de tests de peinture au plomb.
Une situation courante dans laquelle les kits de test de plomb faits maison peuvent s’avérer peu fiables est lorsque la peinture au plomb a été recouverte de peinture sans plomb. Le kit de test DIY, qui consiste en un test par écouvillon activé par l’eau, vous indiquera qu’il n’y a pas de plomb dans la peinture de surface, mais ne parviendra pas à détecter le plomb en dessous.
Un professionnel utilisera un analyseur XRF, un outil à rayons X portatif qui détecte les alliages métalliques sous les surfaces et même dans le sol. Il est extrêmement coûteux, coûtant plus de 20 000 $, donc pour la plupart des gens, faire appel à un professionnel pour effectuer les tests sera précis et sûr.
Vous pouvez toujours utiliser des tampons de test DIY tels que les tampons Scitus Know DIY Lead Paint Test Kit d’Amazon comme mesure intermédiaire avant un test professionnel. Si le test DIY montre déjà que vous avez du plomb, vous saurez que vous devez être particulièrement vigilant et faire attention aux éventuels éclats dans votre peinture.
Il est facile de tester la peinture au plomb avec l’aide d’un professionnel. Il est très important de tester une vieille maison pour détecter la présence de plomb, surtout si vous envisagez de rénover ou de vendre votre maison. La présence de plomb est un signal d’alarme qui effraie les acheteurs potentiels et beaucoup sauront qu’il faut s’inquiéter de la présence potentielle de plomb dans les maisons construites avant les années 1970.
Plus tôt vous effectuez le test, moins vous aurez à vous soucier des conséquences potentielles sur votre santé, celle de votre famille et des rénovateurs travaillant sur la maison.
