Découvrez comment vous pouvez intégrer une forêt vivrière dans votre jardin et cultiver plus de fruits, d’herbes et de légumes.
Face à la hausse des températures mondiales et au changement climatique, les jardiniers et les propriétaires cherchent de plus en plus de moyens de rendre leurs jardins plus durables. Qu’il s’agisse de plantations résistantes à la sécheresse ou de méthodes biologiques, il existe de nombreuses façons pour nous de jouer notre rôle.
Mais qu’en est-il des forêts vivrières ou des jardins forestiers, comme on les appelle aussi ? Brièvement décrites comme la plantation mixte d’arbres, d’arbustes et de plantes principalement comestibles qui imitent une forêt naturelle et ses écosystèmes, les forêts vivrières visent à être non seulement productives mais durables et également à accroître la biodiversité.
Des idées de jardins forestiers à la façon de créer une forêt alimentaire et pourquoi, nous discuterons des avantages et des principes clés de ce concept écologique et pourquoi je m’attends à ce qu’il gagne en popularité auprès des jardiniers amateurs.
Les forêts vivrières – un mode de croissance durable
Vivant dans un monde où tout va très vite, les jardiniers qui manquent de temps recherchent souvent des moyens d’entretenir leur jardin qui leur permettent d’économiser du travail, tout en contribuant néanmoins à lutter contre le changement climatique.
L’installation de systèmes d’irrigation et des plantations nécessitant peu d’entretien sont deux excellents moyens d’y parvenir, mais et s’il existait une manière différente de cultiver ?
Poursuivez votre lecture pour découvrir comment les forêts vivrières visent à imiter le monde naturel et à fournir des produits sains et délicieux avec une intervention minimale.
Qu’est-ce qu’une forêt alimentaire ?
Une forêt vivrière, ou un jardin forestier, est essentiellement un système de culture de plantes en différentes couches imitant une forêt plutôt que des rangées de cultures en monoculture. Généralement basés sur sept couches spécifiques qui reproduisent une structure forestière naturelle depuis la canopée jusqu’au niveau du sol, les jardins forestiers comprennent des arbres, des arbustes, des plantes herbacées vivaces, des plantes annuelles, des plantes couvre-sol, des plantes grimpantes et des plantes-racines.
Cependant, certaines forêts alimentaires comprennent également une huitième couche pour les champignons en croissance, en complément de tous les champignons déjà présents dans le sol, et une neuvième couche pour une couche aquatique ou humide.
Les couches d’une forêt alimentaire
L’un des avantages des forêts vivrières est qu’elles ne se concentrent pas uniquement sur l’espace latéral, mais englobent également le jardinage vertical, ce qui signifie que même le plus petit des espaces peut s’avérer productif.
Grand arbre ou couche de canopée
L’étage le plus haut de la forêt alimentaire, composé d’arbres fruitiers et de noix, comme le châtaignier (Castanée) et pomme (Malus domestique) et poire (Pyrus) standards mesurant environ 30 pieds de haut ou plus à maturité. La couche de canopée fournit de l’ombre et une protection aux plantes situées en dessous et aux habitats des oiseaux.
Couche de sous-canopée
Située sous la canopée, la sous-canopée se compose généralement d’arbres fruitiers et de noix plus petits allant de 10 à 25 pieds de haut, cultivés sur des porte-greffes nains ou semi-nains. Ceux-ci incluent souvent des amandes (Prunus dulcis), les néfliers (Mespilus germanica), les mûres (Morus) et les nectarines (Prunus persica var. nectarine).
Couche arbustive
L’étage arbustif est souvent très productif et tend à inclure des bleuets (Vaccinium), framboises (Rubus idaeus), noisettes (Coryle), ainsi que d’autres arbustes fixateurs d’azote comme le pois de Sibérie (Caragana arborescens), l’argousier (Hippophae rhamnoïdes) et les aulnes (Alnus sp.)
Couche herbacée
Contrairement aux arbustes ligneux et aux arbres formant les couches supérieures, les plantes de la couche herbacée meurent généralement en hiver et repoussent au printemps suivant. Souvent constitué de plantes vivaces comme l’asperge (Asperge officinalis), topinambours (Hélianthus tuberosus) et la rhubarbe (Rheum rhabarbarum) et des légumes annuels auto-ensemencés comme les blettes (Bêta vulgaris sous-espèce. cicla), chou frisé (Brassica oleracée var. acéphale) et même des tomates (Solanum lycopersicum). C’est également dans la couche herbacée que l’on peut trouver des herbes et des plantes médicinales comme la camomille (Chamaemelum noble), ciboulette ( Allium schoenoprasum) et menthe (Menthe).
Couche couvre-sol
De croissance plus basse que la couche herbacée, la couche couvre-sol aide à supprimer les mauvaises herbes et est composée de plantes qui s’étendent volontiers sur n’importe quel sol nu et ne craignent pas un peu d’ombre. Des exemples de plantes qui pourraient prospérer dans la couche de couverture végétale comprennent les capucines (Tropéole) avec leurs fleurs et feuilles comestibles et leurs fraises (Fragaria).
Couche souterraine
Souvent croisée avec la couche herbacée, la couche souterraine ou racine est généralement utilisée pour faire pousser des plantes telles que l’ail (Allium sativum), gingembre (Zingiber officinale), poireaux (allium), oignons (Allium cépa) et les dahlias (Dahlia).
Couche de grimpeur
Le jardinage vertical au sein d’une forêt vivrière offre encore plus d’espace pour la productivité. Les cultures généralement cultivées dans cette couche comprennent les haricots grimpants (Phaseolus vulgaris), concombres (Cucumis sativus), les kiwis (Actinidies) et les raisins (Vitis).
Les avantages des forêts vivrières
Conçues pour profiter au monde naturel tout en étant productives, les forêts vivrières présentent de nombreux avantages intéressants, notamment face au changement climatique.
Premièrement, les forêts vivrières sont censées être durables à long terme car elles sont principalement constituées de plantes vivaces qui reviendront année après année. Cela signifie que non seulement ils peuvent vous faire économiser du temps et du travail pour replanter chaque saison, mais aussi le coût du remplacement annuel des plantes. De plus, en cultivant principalement des plantes vivaces, vous économisez de l’eau en n’irriguant pas régulièrement de nouvelles plantations chaque saison.
Un avantage supplémentaire de la plantation d’une forêt alimentaire est que vous créez également un habitat qui abritera une faune diversifiée. Par exemple, les arbres, les fleurs et la nourriture produits contribueront à soutenir et à attirer les oiseaux, les pollinisateurs et même les petits mammifères.
En outre, et ce qui est particulièrement intéressant pour ceux d’entre nous qui ont moins de temps libre que nous le souhaiterions, c’est que les forêts vivrières nécessitent généralement peu d’entretien. Par exemple, un désherbage minimal est requis car la couche de couverture végétale a tendance à ne laisser aucune parcelle de sol dénudée pour que les mauvaises herbes puissent germer et prendre le dessus. Une fois établi, le jardin forestier devient autonome et nécessite peu, voire pas d’irrigation.
Cependant, pour que votre forêt alimentaire continue de bien fonctionner, il faudra une certaine taille pour l’entretenir et un paillage pour aider à retenir l’humidité et améliorer la santé du sol.
Au sein de la communauté, les forêts vivrières offrent un espace d’apprentissage et d’interaction sociale et, à l’instar d’un jardin de bien-être, peuvent également offrir des opportunités d’amélioration du bien-être.
Comment intégrer une forêt alimentaire dans votre jardin
Avant de commencer à planter des arbres, il est important de comprendre votre site, son aspect et le type de sol sur lequel vous allez pousser. En effet, les arbres fruitiers et producteurs de noix qui constituent habituellement la couche sous-couverte préfèrent être cultivés en plein soleil et s’ils sont plantés dans trop d’ombre, ils auront du mal à produire des rendements impressionnants.
De plus, si le sol de votre jardin est peu profond, les grands arbres auront du mal à développer des racines profondes et pourraient ne pas prospérer ou devenir instables.
Le pH de votre sol est également important, car s’il est très acide, la gamme de plantes et d’arbres que vous pourrez cultiver avec succès sera limitée. Si vous n’êtes pas sûr, vous pouvez creuser un trou pour évaluer la profondeur de votre sol et tester le pH du sol sur tout le site à l’aide d’un pH-mètre tel que ce kit de test de pH du sol Garden Tutor d’Amazon.
Une fois le site évalué, vous pouvez commencer à planifier ce que vous aimeriez développer. En commençant par une variété de grands arbres et arbustes, vous voudrez vous assurer que leur espacement est correct, qu’ils ne pousseront pas trop grands pour la zone et que les variétés fruitières sont compatibles croisées avec d’autres pour la pollinisation. Ensuite, vous pouvez passer à la planification des couches inférieures autour des arbres et arbustes.
Peu importe si vous ne possédez pas un champ disponible que vous pouvez transformer en forêt alimentaire, car une forêt alimentaire peut également être créée à petite échelle. Même un petit jardin peut fournir suffisamment d’espace pour créer une couche ou deux de petits arbres et de plantes herbacées vivaces dont vous pourrez profiter d’une récolte.
Si l’espace est encore plus limité, vous pouvez simplement incorporer autant de couches que vous disposez d’espace. Pour la culture sur terrasse ou sur balcon, vous pouvez faire pousser des plantes dans des conteneurs ou des pots tels que ce lit de jardin surélevé OYEAL disponible sur Amazon, et si la hauteur le permet, créez des éléments verticaux en installant un treillis ou des wigwams en bambou DIY pour les plantes grimpantes.
Parallèlement aux forêts vivrières, les jardiniers continuent de rendre leur façade et leur arrière-cour plus viables et adoptent des méthodes de jardinage durables. Composter les déchets du jardin et de la maison, récupérer l’eau de pluie et encourager la faune dans votre jardin sont autant de moyens qui peuvent contribuer à réduire les déchets et les ressources et à stimuler la biodiversité.
Cependant, si vous disposez de l’espace, vous pouvez également envisager le jardinage en trou de serrure, surtout si vous vivez dans une zone sujette à la sécheresse ou si vous jardinez sur un sol pauvre. Avec une zone de compostage centrale intégrée, lorsqu’il est arrosé, il irrigue et libère des nutriments dans le lit de culture environnant, réduisant ainsi le besoin d’utiliser des engrais et économisant l’eau.
