Pour profiter gratuitement de la récolte des aliments de saison, nous partageons les meilleurs conseils de professionnels de renom afin que vous puissiez profiter d’une recherche de nourriture sans risque.
La recherche de nourriture est extrêmement agréable et constitue un excellent moyen de renouer avec la nature et d’enrichir votre alimentation, mais toute erreur peut être coûteuse. En tant que tel, il est extrêmement important de bien faire les choses. Il est crucial d’être certain de ce que vous récoltez et de son habitat.
Qu’il s’agisse de cueillir des cultures sauvages sans la permission du propriétaire foncier ou de se régaler de plantes et de champignons que vous ne pouvez identifier qu’avec hasard, il existe de nombreux pièges à éviter. En tant que passe-temps et mode de vie où les connaissances durement acquises sont souvent transmises de génération en génération et de bouche à oreille plutôt que par écrit, il y a beaucoup de place à l’erreur.
La meilleure façon d’être certain de ce que vous cueillez lorsque vous cherchez de la nourriture, de la façon de la préparer, de la cuisiner et de la conserver en toute sécurité et de savoir où vous pouvez la récolter, est de prendre des leçons auprès d’un cueilleur professionnel. Ici, de grands noms partagent leurs cinq erreurs de recherche de nourriture à éviter pour vous aider à démarrer.
1. Soyez sûr de ce que vous choisissez et évitez les erreurs d’identité
Cueillir et manger uniquement les cultures dont vous êtes sûr à 100 % est essentiel pour une bonne recherche de nourriture. Il peut être tentant de tenter sa chance et d’opter pour une récolte exceptionnelle de feuilles vertes fraîches ou une récolte supplémentaire de champignons, mais avec autant de sosies toxiques, la gravité des conséquences n’en vaut pas la peine.
« Les cas d’erreur d’identité les plus courants sont les champignons. Oui, vous pouvez mourir si vous mangez un champignon de la calotte mortelle », déclare Tama Matsuoka Wong, cueilleure professionnelle. En fait, selon les Centers of Disease Control and Prevention des États-Unis, en 2016, environ 1 328 visites aux urgences et 100 hospitalisations ont été associées à l’ingestion accidentelle de champignons vénéneux.
Lorsque vous commencez à chercher de la nourriture, suivez des étapes simples. « Commencez par quelque chose de simple, comme une plante de pissenlit », explique Tama. « Les cultures les plus faciles (et les plus abondantes et donc durables) sont les plantes adventices sauvages telles que l’ortie, la moutarde sauvage, le mouron, le pourpier et le pissenlit. On les trouve dans la plupart des régions tempérées du monde.
« Mon livre récent, Dans les mauvaises herbes disponible sur Amazoncontient des illustrations botaniques détaillées et des conseils sur quand et comment cueillir et préparer mes mauvaises herbes préférées afin de les rendre délicieuses », ajoute Tama. « Bien sûr, chacun à son goût, mais mordre des choses crues dans une branche ou une feuille filandreuse ayant hiverné n’est peut-être pas la solution la plus savoureuse ou la plus digeste. »
Vous avez peur de vous tromper ? Tama a ces conseils réconfortants. « Il n’y a pas beaucoup de plantes vénéneuses : soyez extrêmement prudent avec les champignons ainsi qu’avec une plante dont les feuilles ressemblent à des feuilles de carotte – la pruche empoisonnée peut ressembler à cela. »
Le cueilleur et herboriste expérimenté John Slattery ajoute également : « Ne cueillez pas quelque chose avant de savoir vraiment de quoi il s’agit. Prenez votre temps et observez pendant que vous marchez. Faites l’effort de participer à une promenade avec un cueilleur expérimenté et assurez-vous d’apprendre trois plantes au cours de cette promenade. Ensuite, vous partirez en courant.
Vous recherchez une autorité de confiance pour vous aider à identifier les plantes, essayez votre collège agricole local ou votre extension universitaire. Des applications telles que PlantSnap et iNaturalist sont des sources utiles à avoir sous la main sur le terrain. En règle générale, vérifiez trois ou quatre sources différentes en cas de doute.
2. Ne cherchez pas de nourriture dans des zones inconnues
Il est essentiel de savoir si vous êtes autorisé à fourrager dans des zones spécifiques. Les lois et réglementations locales peuvent varier d’un État à l’autre, alors vérifiez toujours avant de partir. La bonne nouvelle est que plus de la moitié des parcs nationaux encouragent la recherche de nourriture et la récolte d’aliments sauvages. Consultez la page d’accueil du US National Park Service ou téléchargez leur application pour plus de détails sur ce que vous pouvez vous attendre à trouver et quand. Évitez de chercher de la nourriture sur des terres privées sans demander la permission du propriétaire et respectez toujours les propriétés privées et les réglementations locales.
La pollution, le lessivage chimique et l’utilisation de pesticides peuvent également s’avérer un réel problème lors de la recherche de nourriture. Souvent transmises par l’air ou par le sol ou les sources d’eau, ces toxines contaminent les plantes soit par les racines, les feuilles ou les fleurs. Souvent non détectés par les butineurs, en particulier ceux qui viennent d’arriver dans la localité, il peut être difficile de détecter la présence de ces produits chimiques, mais le bon sens règne.
« La recherche de nourriture est découragée partout où des produits chimiques industriels sont appliqués ou déversés dans l’écosystème local », explique John Slattery. « Ce n’est pas toujours facile à discerner, mais recherchez les installations industrielles et agro-alimentaires et sachez ce qui se trouve en amont de votre région. La vérité est que la planète entière est exposée à des produits chimiques de plus en plus abondants.
L’auteur Tama Matsuoka Wong déclare : « La meilleure façon est d’obtenir des objets dans votre propre cour ou chez un voisin avec la permission afin que vous sachiez qu’ils n’ont pas été pulvérisés avec des herbicides et ne proviennent pas d’un sol contenant des toxines industrielles. »
3. N’oubliez pas la saisonnalité
Une recherche de nourriture réussie repose non seulement sur de bonnes connaissances locales et des compétences en matière d’identification des plantes, mais également sur une bonne connaissance des saisons. Connaître le cycle de vie des plantes indigènes, de l’émergence des premières feuilles nutritives jusqu’au moment de leur floraison et de leurs fruits, peut vous aider à planifier vos incursions et à éliminer toute confusion d’identification.
Les conditions climatiques et météorologiques locales peuvent affecter la qualité de votre récolte et sa conservation. Lors de la cueillette, essayez d’éviter la chaleur de la journée, en particulier pour les feuilles, car l’évaporation qui en résulte peut réduire les niveaux de nutriments et les laisser flétrir. Optez plutôt pour une collecte tôt le matin ou plus tard dans la journée, lorsqu’ils sont le plus hydratés.
Les conditions humides peuvent également entraîner des problèmes de stockage, en particulier pour les noix, les graines et les fleurs comme les fleurs de sureau. Recueillez-les dans un panier, un sac en filet ou en lin pour garantir une bonne circulation d’air autour de vos cueillettes. Des sacs de recherche de nourriture en filet peuvent être trouvés sur Amazon. Une fois à la maison, laissez toutes les cultures sécher complètement à l’air avant de les nettoyer et de les ranger.
4. Évitez de chercher de la nourriture sans les bons outils
La recherche de nourriture ne nécessite pas de nombreux outils coûteux, mais quelques-uns s’avéreront inestimables. La butineuse Poldi Wieland, auteur du podcast yearofplenty.com, déclare : « Chaque butineuse a besoin d’un bon couteau… ou de plusieurs pour différents scénarios. La plupart du temps, vous devrez couper des parties de plantes coriaces, tailler des champignons et préparer vos trouvailles pour la cuisine, que ce soit à la maison ou au camp. Un bon couteau de recherche de nourriture doit avoir une lame robuste et tranchante avec une prise confortable.
De nombreux cueilleurs s’appuient sur un couteau à champignons spécialisé avec brosse intégrée, comme celui de Walmart. Pratique pour nettoyer la récolte au fur et à mesure de la cueillette, il permettra de gagner du temps de préparation en cuisine et aidera à garder la récolte propre une fois mise dans un sac de collecte.
Pour cueillir certaines cultures feuillues, une paire de ciseaux bien aiguisés convient, mais pour tout ce qui a des tiges dures, utilisez des sécateurs ou des sécateurs à main propres et tranchants. Essayez le sécateur Corona Forged Classic Bypass sur Amazon.com. Savoir comment garder les outils propres entre les expéditions peut faire une énorme différence dans les performances et la durée de vie de votre équipement. Investissez dans une pierre à aiguiser, comme celle d’Amazon.com, pour affûter les lames de coupe, car cela facilite non seulement la récolte, mais causera également moins de dommages à la plante mère. Ceci est particulièrement important si vous coupez régulièrement des tiges ligneuses plus épaisses.
Si les baies figurent sur votre liste de souhaits en matière de recherche de nourriture, il existe quelques équipements pratiques qui permettent d’accélérer la cueillette laborieuse. Un râteau à baies est un outil astucieux pour passer au peigne fin les branches, séparer les baies des tiges et les rassembler à chaque passage. Trouvez le Washranp Berry Picker avec peigne métallique chez Walmart.
Un crochet à baies – essentiellement un grand crochet métallique fixé sur un poteau – est un moyen facile de récolter des branches hautes et difficiles à atteindre. Accrochez simplement la branche et abaissez-la doucement à une hauteur de cueillette plus facile. Vous pouvez fabriquer le vôtre à la maison en attachant un crochet de recherche de nourriture – comme ce modèle en acier fabriqué à la main par Emberlit – à un poteau droit en bois.
5. Faites attention à la surexploitation
Prendre trop de feuilles, de graines ou de fruits sur une plante peut sérieusement nuire à sa productivité et à sa santé globale. En réduisant sa capacité de photosynthèse et de reproduction, elle peut avoir un impact à long terme sur les récoltes futures ainsi que réduire des ressources inestimables pour les oiseaux et la faune.
Essayez plutôt de choisir parmi quelques sources différentes, plutôt que de vous concentrer sur un spécimen en particulier. Une règle de recherche de nourriture courante et fiable consiste à ne pas prendre plus d’un quart de chaque plante afin qu’elle puisse repousser, poursuivant ainsi le cycle naturel.
La récolte d’espèces rares ou menacées est irresponsable et illégale. Concentrez-vous plutôt sur les plantes prolifiques, voire envahissantes, comme la renouée du Japon, le bambou et les mûres.
Si vous avez envie d’essayer de chercher de la nourriture et de rassembler de la nourriture gratuitement, ne négligez pas les ressources situées juste à l’extérieur de votre maison. La plupart des meilleures graines comestibles peuvent être trouvées dans le jardin, tandis que l’identification des meilleures ronces garantira une récolte abondante de baies pour un minimum d’effort.
