Dans cet épisode de notre série Layered Lives, la designer Brigette Romanek révèle comment une introduction précoce à la créativité a influencé toute sa vie.
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L’approche du design de Brigette Romanek s’enracine moins dans une formation formelle que dans l’instinct, la mémoire et l’émotion. Élevée par une mère farouchement créative qui encourageait l’expression de soi à chaque instant, elle a grandi dans des maisons en constante évolution – murs repeints du jour au lendemain, peintures murales apparaissant à l’improviste, chambres traitées comme des mondes personnels. Ce sentiment précoce de liberté continue de sous-tendre son travail aujourd’hui, où le confort, l’individualité et un certain éclectisme détendu priment sur les règles rigides.
Brigette Romanek est arrivée au design d’intérieur plus tard que beaucoup de ses contemporains, presque par accident, mais son ascension a été rapide, propulsée par une sensibilité distinctive et une liste de clients de premier plan. Dans cet épisode de notre Des vies superposées série, elle réfléchit au chemin non conventionnel qui l’a conduite dans l’industrie, aux espaces formateurs qui ont façonné son œil et pourquoi, pour elle, le succès d’une pièce se mesure moins par son apparence que par ce que les gens ressentent.
Maisons et jardins : D’où pensez-vous que vient votre amour du design ?
Brigitte Romanek : J’ai toujours été ému, inspiré et conscient de mon environnement. Je suis Cancer, donc c’est logique parce que, vous savez, vous vivez dans votre coquille ! J’aime la maison, c’est tout simplement le cas. La maison est un endroit pour expirer et trouver un peu de répit, et c’est aussi un endroit pour s’exprimer – c’est votre toile. Nous avons beaucoup bougé quand j’étais petite et ma mère était une âme tellement créative qui comprenait que j’avais besoin d’un endroit qui m’appartienne. Quand j’avais cinq ans, nous avons déménagé à Los Angeles, et elle m’a simplement dit : « Tout ce que tu veux, prends-le ! Elle savait que je devais avoir ce sentiment d’appartenance et avoir cet endroit que je pourrais appeler le mien, avec mes choses qui me tenaient à cœur et qui me semblaient familières – c’était tout ce dont j’avais besoin.
Maisons et jardins : Et à quoi ressemblaient les premières chambres que vous avez conçues ?
Brigitte Romanek : J’avais des murs jaunes, un lit jaune… Je sais que le jaune est très tendance en ce moment ! J’avais environ 72 animaux en peluche entassés sur le lit – cela ressemblerait à de l’art d’installation de les voir tous empilés. J’avais des posters au mur que je changeais en fonction de mes dernières amours. Ma mère m’a laissé tout faire. Une de ses amies lui a fait un lit à baldaquin énorme – le diamètre de chacun des poteaux était celui d’une petite table – et elle m’a permis d’avoir aussi un lit à baldaquin parce que j’aimais tellement le sien. Elle était un esprit libre – elle l’est toujours – et elle sentait donc que tout ce qui avait de l’importance pour moi, je pouvais l’avoir.
Maisons et jardins : D’où pensez-vous que sa créativité lui vient ?
Brigitte Romanek : C’est une chanteuse – elle s’est lancée dans la musique, et ce n’était pas considéré comme un choix de carrière populaire, mais elle n’a pas voulu reculer. Mon grand-père lui a dit : « Pourquoi ne distribues-tu pas le courrier ? mais elle était une âme créatrice et elle avait une façon différente de voir les choses. Je lui suis tellement reconnaissante. Elle disait toujours : « Oui, essayons ça », quelle que soit l’idée.
Maisons et jardins : La musique a également joué un rôle très important dans votre vie d’adulte, il est donc intéressant de la voir façonner vos années de formation.
Brigitte Romanek : Ma mère a été découverte par Quincy Jones – elle était la chanteuse originale de Rufus. Chaka Khan était une de ses amies et lui a permis de passer une audition avec Quincy.
Maisons et jardins : Y a-t-il des espaces ou des lieux dont vous vous souvenez qui ont attiré votre imagination lorsque vous étiez jeune et vous ont montré les possibilités d’un bon design ?
Brigitte Romanek : Oui, un salon dans notre maison. Nous avons eu un appartement et ma mère pensait que c’était un peu ennuyeux. Je ne plaisante pas, elle avait des amis très créatifs, et je rentrais à la maison et il y avait une fresque murale sur le mur – elle les laissait faire ce qu’ils voulaient. Cela changeait constamment – je rentrais à la maison et les murs étaient violets, ou je rentrais à la maison et quelqu’un avait peint l’horizon du centre-ville de Chicago sur le mur. Sans m’en rendre compte, j’ai été immergé dans un monde créatif et j’en suis très reconnaissant. Il n’y avait pas de formation formelle en design pour moi, c’était juste un amour et une compréhension de ce que les choses pouvaient être.
Maisons et jardins : Alors, quand avez-vous commencé à envisager le design comme une carrière, et comment y êtes-vous arrivé ?
Brigitte Romanek : C’était il n’y a pas si longtemps. Je ne savais pas que c’était quelque chose que les gens faisaient comme je le comprends maintenant – c’était juste quelque chose que j’appréciais vraiment. Mon mari et moi vivions à Londres, ce qui était tellement inspirant. J’aimais tellement me promener dans Londres parce que la culture était partout et cela me nourrissait de voir des choses que je n’avais jamais vues auparavant. Pour moi, c’était de l’oxygène – j’aime apprendre et grandir. Alors j’ai dit que si nous retournions à Los Angeles, il fallait qu’il y ait une certaine culture d’une manière ou d’une autre.
Nous avons déménagé à Hancock Park, dans la seule maison qui n’avait pas été entretenue, et je pouvais en voir les os et ce qu’elle pourrait devenir. Ensuite, les gens venaient et disaient : « Waouh, c’est incroyable », et je haussais les épaules parce que tout ce que j’avais fait, c’était utiliser les astuces que j’avais apprises de ma mère. Puis quelqu’un est arrivé et m’a dit qu’il n’avait pas de contact avec l’architecte d’intérieur qu’il avait embauché, et que je pourrais peut-être le faire. Et j’ai obtenu le poste simplement en haussant les épaules et en disant : « OK ».
Maisons et jardins : Comment votre travail a-t-il évolué depuis ces premiers projets ?
Brigitte Romanek : Mes principes restent les mêmes : il y a toujours de l’éclectisme, un niveau de confort, et des objets et des pièces qui signifient quelque chose pour le client afin que l’espace lui semble familier. Mais à mesure que je découvre le monde, que je m’aventure et que j’essaie de nouvelles choses, ce qui m’attire change. Je rencontre aussi toujours de nouveaux créateurs, je les recherche lorsque je veux quelque chose de spécifique pour un projet, et cela m’ouvre les yeux sur de nouvelles possibilités lorsque je vois ce qu’ils peuvent faire.
Maisons et jardins : Y a-t-il des premiers projets qui marquent pour vous un tournant dans votre carrière ?
Brigitte Romanek : Mon premier travail était vraiment important – j’ai pris du recul et j’ai dit : « J’aime ça et je pense que je peux le faire », et cela a vraiment solidifié ma place. C’était pour les Patricof, une famille très influente à Los Angeles, et beaucoup de gens l’ont vu, donc cela a créé plus de travail. Et puis la maison de Gwyneth Paltrow m’a vraiment attiré beaucoup d’attention. Ce qui était si étonnant, c’est que cela s’est produit de manière si organique. Elle m’a dit : « J’allais le faire moi-même », mais visiblement, elle est un peu occupée, alors elle m’a demandé de l’aider, et j’ai dit bien sûr, et cela s’est transformé en une maison entière. C’était l’un des meilleurs emplois parce qu’elle est tellement impliquée, tellement intelligente, et nous nous sommes bien amusés.
Maisons et jardins : comment voulez-vous que les gens se sentent dans vos espaces en ce moment, et comment créez-vous ce sentiment ?
Brigitte Romanek : Vous savez, vous pouvez créer un joli espace, mais vous voulez qu’il ait du cœur et de l’âme, et vous voulez qu’il soutienne les personnes qui y entrent. Les gens se souviennent plus longtemps de ce qu’ils ont ressenti dans une pièce que de son apparence. Je veux donc créer des espaces où règne une sensation de bonne énergie. Cela peut venir autant de l’espace négatif que des pièces que vous y mettez. S’il y a de l’air et de l’espace autour de chaque élément, alors toute la pièce est plus confortable.
Maisons et jardins : Dans votre propre maison, vous avez commencé à adopter le modèle. Est-ce que cela a changé l’ambiance de votre maison ?
Brigitte Romanek : Oui, depuis que j’ai recouvert mon canapé de ce tissu Liberty à imprimé floral, j’ai continué mon voyage vers les motifs. J’aime tellement ce tissu parce qu’il me fait du bien. Liberty occupe une place particulière dans mon cœur depuis que je vivais à Londres, c’est pourquoi j’ai récemment acheté davantage de tissus Liberty et je décide comment les utiliser. C’est tellement amusant de jouer avec les imprimés.
Maisons et jardins : Et étant à Los Angeles, l’espace extérieur est très important pour vous, n’est-ce pas ?
Brigitte Romanek : Absolument, l’espace extérieur n’est qu’une autre partie de la maison. Dans ma maison à Laurel Canyon, je la vois comme une continuation de l’intérieur et je voulais la rendre aussi amusante et relaxante que mon salon. Cela signifie des meubles enduits de poudre dans des couleurs vives et audacieuses – des nuances comme l’orange qui semblent fraîches et invitantes. Parce que c’est ce qu’une maison devrait toujours être, et c’est ce que je veux que la mienne ressente.
Ce qui émerge est un designer guidé par l’intuition et une croyance profondément ancrée dans le pouvoir émotionnel de l’espace. Le travail de Brigette Romanek résiste aux formules et s’appuie plutôt sur son histoire personnelle, sa curiosité constante et sa collaboration étroite avec les clients pour créer des intérieurs à la fois expressifs et confortables.
De ses maisons d’enfance en constante évolution à ses projets actuels, il y a un fil conducteur constant : un engagement à créer des environnements chaleureux, personnalisés et dotés d’un sentiment de possibilité. Qu’il s’agisse de motifs, de couleurs ou d’espaces négatifs soigneusement étudiés, son objectif reste le même : concevoir des maisons qui non seulement semblent accueillantes, mais qui soutiennent véritablement la vie qui y est vécue.
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