Ces 6 plantes ont volé mon cœur en Asie pour leur goût, leur parfum et leurs propriétés intrigantes
S’il y a une chose que j’adore dans les voyages vers de nouveaux endroits, c’est découvrir les plantes, les fleurs et les cultures locales, et voir quelles variétés de flore indigène prospèrent dans la nature. Lors d’une récente visite à Singapour, il n’est pas exagéré de dire que les plantations ressemblant à celles de la jungle étaient gigantesques dans toute la cité-État.
Le climat de Singapour est chaud et humide toute l’année – un été perpétuel – ce qui permet à une vaste gamme de plantes et de légumes tropicaux de pousser très bien. Les plantes sont colossales en conséquence, ce qui m’inspire beaucoup pour mes idées de jardin tropical. J’ai vu des figues à feuilles de violon de 2,70 mètres de haut surplombant des jardins de balcon, et dans un parc les feuilles d’une plante à oreilles d’éléphant (Colocasia gigantea) m’ont complètement éclipsé – ils étaient une source d’ombre bienvenue pendant la chaleur de midi.
Certaines plantes et cultures étaient toutefois un peu plus discrètes, mais tout aussi impressionnantes. Lors d’une visite dans une ferme urbaine, j’ai découvert toute une gamme d’herbes, d’arbres, de fruits et de légumes qui prospèrent dans ce climat et qui ont des utilisations incroyables – des plantes aux super pouvoirs. J’ai rassemblé quelques informations clés et les conditions de croissance optimales pour chacune d’entre elles, pour voir si je peux faire pousser certaines de ces plantes étonnantes chez moi.
Arbre de Moringa
L’arbre moringa, ou Moringa oleifera présente de nombreux avantages nutritionnels bien connus et est parfois appelé « l’arbre miracle » pour ses qualités médicinales.
Selon Carolyn Ortega dans le livre Plantes et plantations de Kampongécrit pour Bollywood Farms à Singapour, chaque partie de l’arbre Moringa peut être consommée : l’écorce, les graines, les racines et les fleurs.
Carolyn écrit : « Ses jeunes feuilles tendres sont délicates et savoureuses, semblables à celles des épinards et peuvent être ajoutées aux currys. Les jeunes gousses contenant des graines comestibles sont également un régal : elles ont le goût des haricots verts. »
Le moringa est originaire d’Inde et du Bangladesh et peut atteindre jusqu’à 6 mètres de hauteur. Ses feuilles légères et délicates offrent une douce ombre et, dans son habitat idéal, il peut fleurir deux fois par an : une fois en hiver et une autre au début de l’été. Il préfère des températures entre 25 et 35 degrés pour bien pousser à l’extérieur.
Il est toutefois possible de cultiver un arbre de moringa dans des climats plus frais. On peut le cultiver en pot et l’hiverner à l’intérieur dans un endroit chaud et ensoleillé, ou le cultiver comme une plante annuelle à l’extérieur, qui perdra ses feuilles et entrera en dormance en hiver.
Vous pouvez trouver des arbres de moringa disponibles chez Fast Growing Trees.
Idéal pour les zones de rusticité USDA 10-11
Achiote
C’est sans doute ma découverte de nouvelles plantes préférée et elle fait certainement partie de la catégorie des plantes dotées de super pouvoirs. L’achiote, ou Bixa orellana, est plus communément connue sous le nom de plante à rouge à lèvres.
Ses fleurs sont d’un rose vif, qui une fois fanées forment des gousses. Lorsqu’elles sont ouvertes, ces fruits rouges en forme de cœur contiennent des graines enfermées dans une couche de pulpe orange, qui peut être écrasée pour former une pâte ressemblant immédiatement à la texture du rouge à lèvres. Les graines contiennent un pigment appelé bixine, qui est utilisé comme colorant naturel et colorant alimentaire.
Les achiotes sont des arbres à feuilles persistantes, qui atteignent environ 3,60 m de haut et aiment être exposés au plein soleil. Ils sont originaires du Mexique et des régions tropicales d’Amérique du Sud et, tant qu’ils reçoivent suffisamment de soleil et de chaleur, ils pousseront sans effort dans un sol riche et avec une humidité constante.
Comme pour l’arbre moringa, si vous souhaitez essayer de faire pousser de l’achiote dans un climat plus froid, pensez à le placer dans un grand pot et à le déplacer dans une serre ou une véranda chaude lorsque les températures commencent à baisser.
Idéal pour les zones de rusticité USDA 10-12
Citron vert Calamanci
L’une des boissons les plus délicieuses que j’ai essayées à Singapour était le jus de calamanci glacé – la chose la plus rafraîchissante lorsque la chaleur tropicale devient intense, et une source bienvenue de vitamine C.
Ces citrons verts miniatures poussent à partir de Calamondin arbre originaire des Philippines, qui nécessite 6 à 8 heures de soleil par jour pour fructifier. Il fonctionne très bien comme arbre ornemental et pourrait certainement être cultivé dans un endroit ensoleillé comme plante d’intérieur tropicale.
Cultivés en extérieur, ils sont plus résistants à la sécheresse et plus robustes que la plupart des agrumes. Ces arbres sont très gourmands en nutriments, pensez donc à les nourrir avec un engrais à libération lente jusqu’à quatre fois par an.
Idéal pour les zones de rusticité USDA 8 à 12
Coriandre en dents de scie
Un seul coup d’oeil à cette herbe et vous penseriez qu’il s’agit d’une mauvaise herbe. Si elle n’avait pas été aussi bien signalée, comme vous pouvez le voir sur l’image ci-dessus, je n’y aurais pas regardé à deux fois.
Ressemblant à un pissenlit avec sa forme en forme d’étoile, la coriandre en dents de scie est une version plus forte et, à mon avis, encore plus savoureuse de sa cousine habituelle, la coriandre. Les bords de ses feuilles sont dentelés, ce qui donne son nom à cette herbe.
Elle prospère dans des conditions chaudes et humides, donc si vous vivez dans un climat plus frais, envisagez de l’essayer dans une serre ou un endroit chaud de votre maison. Vous pouvez également la cultiver dans un dôme d’humidité, comme celui-ci sur Amazon.
Également connue sous le nom de coriandre thaïlandaise, elle regorge de calcium, de fer et de riboflavine, et on dit que ses feuilles peuvent aider à remédier à la grippe, à la constipation et à la fièvre.
Idéal pour les zones de rusticité USDA 8+
Pandan
Le pandan est l’une des meilleures plantes dotées de super pouvoirs que j’ai jamais découvertes. Scientifiquement connu sous le nom de Pandanus amaryllifoliuscette plante herbacée tropicale est un ingrédient essentiel de la cuisine d’Asie du Sud-Est.
Ses feuilles sucrées et parfumées sont utilisées pour parfumer de nombreux plats en Asie, notamment les desserts et le riz. Il est également utilisé comme colorant alimentaire vert et ses feuilles sont vendues fraîches, congelées et séchées.
On dit qu’il a de nombreux bienfaits pour la santé et le bien-être. Comme l’écrit Carolyn Ortega, des recherches ont montré que « les huiles à base d’extrait de pandan sont riches en composés phytochimiques connus pour soulager les symptômes de l’arthrite ». Elle note également qu’il peut soulager les maux de tête et les douleurs articulaires.
Dans son environnement naturel, le pandan préfère les sols bien drainés et moyennement fertiles. Dans les climats plus frais, cultivez le pandan dans un pot avec un terreau de bonne qualité. Si la température descend en dessous de 10 °C, il est préférable de le déplacer à l’intérieur pour le protéger.
Idéal pour les zones de rusticité USDA 8 à 11.
Laksa
Semblable au pandan, le laksa est largement utilisé dans la cuisine d’Asie du Sud-Est pour sa saveur distinctive dans une grande variété de plats.
Cette plante aromatique est une bonne source de vitamines A et C, et ses feuilles contiennent également du calcium, du potassium et du phosphore. En médecine traditionnelle, on pense que ses feuilles soulagent les symptômes de l’indigestion.
La plante apprécie un environnement chaud et humide et tolère les pluies tropicales et les sols gorgés d’eau et limoneux. Laksa a idéalement besoin de 4 à 6 heures de soleil par jour, mais elle peut pousser correctement avec moins. Elle poussera également bien dans un pot – ce qui signifie que vous pourrez déplacer vos herbes dans les endroits les plus ensoleillés de la cour lorsque vous en aurez besoin.
Idéal pour les zones de rusticité USDA 9 à 11.
J’adore découvrir de nouvelles plantes intéressantes dotées de super pouvoirs et apprendre comment les cultiver au mieux. Avec les plantes tropicales indigènes, il peut être difficile pour beaucoup d’entre nous vivant dans des climats plus froids d’obtenir des conditions de croissance parfaites, mais avec un peu de planification et l’aide d’une serre, cela pourrait ne pas être impossible. De plus, il existe toujours d’autres plantes à essayer avec des qualités culinaires similaires, comme cette sélection d’herbes inhabituelles que nous avons présentée dans un article récent.
