Découvrez comment le jardinage peut bénéficier à votre santé et à votre bien-être
Ayant géré les jardins thérapeutiques et communautaires depuis plus d’une décennie, j’ai eu le privilège de voir les avantages de la thérapie horticole de première main et la façon dont il peut changer des vies.
En travaillant avec des adultes plus âgés, des anciens combattants, des enfants et des adolescents, j’ai été témoin de la santé et du bien-être de ceux qui ont assisté aux séances de jardinage à bien des égards. Des améliorations de la santé mentale et physique à une interaction sociale accrue, le jardinage peut être profondément guéri et, lorsqu’il est utilisé aux côtés d’autres thérapies, une partie précieuse de la récupération.
Avec le potentiel du jardinage pour améliorer notre santé et notre bien-être, il n’est pas surprenant que la thérapie horticole devienne rapidement une partie plus reconnue des soins de santé dans le monde et soit maintenant disponible au Royaume-Uni grâce au NHS et à la prescription sociale.
Les avantages de la thérapie horticole
Sur la base de mes années d’expérience en tant que thérapeute horticole, je veux partager quelques histoires des façons les plus incroyables que je l’ai vu transformer la santé et le bien-être des gens au cours de ma carrière.
Améliorer la santé mentale
Ceux d’entre nous qui jardinent régulièrement savent probablement déjà que le jardinage est bon pour nous à plusieurs niveaux, et la recherche montre maintenant que la participation aux activités de thérapie horticole peut être avantageuse pour notre santé mentale en aidant à réduire l’anxiété, à améliorer l’humeur et à réduire le stress.
Sur le plan personnel, j’ai constaté que le jardinage était un élément tellement clé de ma récupération du cancer, à la fois physique et psychologique, que j’ai quitté mon rôle d’ergothérapeute pour poursuivre l’horticulture sociale et thérapeutique, afin que je puisse aider les autres à bénéficier de la thérapie horticole dans leur propre vie.
De la promenade doucement dans une serre à une activité intense comme le paillage d’une frontière, le jardinage offre l’occasion de se concentrer sur quelque chose d’espoir autre que nous et de nous immerger dans la nature. Par exemple, même l’acte de semer quelques graines ou de planter des ampoules de printemps est intrinsèquement positif, car cela nous fait attendre dans l’espoir des choses à venir.
Ayant travaillé avec des individus qui connaissaient une mauvaise santé mentale, à la fois comme diagnostic primaire et secondaire, j’ai vu «les humeurs stimulantes», l’anxiété diminuer et les têtes qui étaient auparavant basse, le long et le souriant à la fin d’une séance de jardinage.
Le jardin communautaire que je gère actuellement est souvent utilisé comme tremplin par des personnes qui naviguent sur les défis de la vie ou dans le cadre de leur rétablissement. En assistant aux séances de jardinage, nous pouvons les voir progresser et atteindre leurs objectifs individuels, ce qui peut inclure la retraite de l’indépendance, s’engager avec leur communauté locale ou passer à un autre bénévolat ou un emploi rémunéré.
Confiance de renforcement
Un autre avantage de la thérapie horticole dont je suis régulièrement témoin est le bâtiment ou la reconstruction de la confiance. La vie est intrinsèquement difficile et peut souvent porter même les plus résilientes et les plus robustes de nous.
Dans les jardins que j’ai gérés, j’ai vu ceux qui affronteront lentement les problèmes de santé graves, mais sûrement leur confiance par le jardinage. D’être réticent ou incapable d’interagir avec les autres au début, nous avons vu les individus progresser pour travailler au sein d’un petit groupe et interagir avec le public sur notre stand de produits.
Tous ceux qui viennent dans le jardin communautaire ne sont en aucun cas un horticulteur expérimenté. Cependant, en apprenant et en maîtrisant de nouvelles compétences et, une fois prêt, en partageant ces compétences avec d’autres nouveaux jardiniers, son estime de soi et sa confiance se développent.
Même désherber un petit lit surélevé ou semer certaines graines peut conduire à un sentiment d’accomplissement et favoriser le sentiment de contribution au jardin communautaire dans son ensemble.
Amélioration de la santé physique
Il n’est probablement pas surprenant que le jardinage puisse être bénéfique pour notre santé physique. Des activités vigoureuses telles que creuser, ratir les feuilles et tondre peuvent être un excellent moyen de brûler les calories, mais ils peuvent également aider à améliorer la force musculaire, l’endurance et l’équilibre.
Même les tâches de jardinage les plus calmes de poinçonnage et de semis de graines peuvent être utilisées pour aider à améliorer la motricité fine, la coordination œil-main et augmenter les niveaux de vitamine D lorsqu’ils sont effectués à l’extérieur.
Alors que nous augmentons doucement les niveaux d’activité pour quelqu’un qui pourrait se remettre d’un événement physique ou d’un traumatisme, nous voyons non seulement une amélioration de sa force et de sa capacité, mais aussi de leur confiance en conséquence directe.
De plus, en cultivant vos propres produits, l’accès aux légumes frais et aux fruits devient plus facilement disponible, ce qui, à son tour, peut aider à soutenir une alimentation saine.
J’aime particulièrement voir les enfants qui assistent à nos jeunes séances non seulement dévorer leurs fraises et framboises préférées qui pourraient être prêts à récolter, mais oser également essayer de nouvelles choses, telles que les concombres ou les tomates directement de la vigne.
Se connecter avec les autres
Le jardinage est un grand niveleur et dans le jardin communautaire, nous voyons des gens se réunir de toutes sortes d’horizons et de cultures différents pour travailler sur un objectif commun.
Avec les populations vieillissantes en augmentation, nous voyons souvent dans nos séances des adultes plus âgés qui vivent seuls et connaissent l’isolement social. En réponse, les groupes de jardinage offrent une opportunité d’interaction sociale dans un environnement détendu et informel et nous voyons régulièrement des amitiés se former à l’extérieur du jardin.
Après chaque séance de groupe de jardinage, nous nous réunissons tous pour une tasse de thé et une collation bien méritée. Cela offre non seulement la possibilité de partager les progrès ou les défis du matin, mais aussi un espace détendu pour que les gens puissent interagir et se soutenir mutuellement.
Étant un jardin clos, le jardin communautaire ressent un espace sûr et protégé pour que les gens viennent non seulement jardiner, mais aussi. D’une certaine manière, c’est sa propre petite communauté, où ceux qui viennent deviennent une partie valorisée et développent souvent un sentiment d’appartenance.
Je ne sais pas pourquoi, mais les jardiniers sont généralement un groupe très amical qui ont tendance à partager librement leurs graines, leurs boutures et leurs connaissances horticoles avec les autres. Ainsi, il n’était pas surprenant que certains demandeurs d’asile et réfugiés soient récemment accueillis de tout cœur par le jardin communautaire et, par conséquent, non seulement s’intégrer dans la communauté au sens large, mais aussi développer leurs compétences linguistiques, augmenter la confiance et trouver d’autres rôles de bénévolat et un emploi rémunéré.
Tout au long de l’année, le jardin communautaire donne une énorme quantité de légumes, de fruits et de fleurs. Ce produit est partagé après chaque session entre les jardiniers et offert aux passants pour un don. Il est également donné aux projets alimentaires locaux, qui donnent à ceux qui ont maîtrisé l’occasion de redonner à la communauté et un profond sentiment de fierté.
Se connecter avec la nature
Dans un monde dominé par les écrans, la connexion à la nature devient de plus en plus importante. À tel point que l’American Horticulture Therapy Association (AHTA) mène une campagne pour encourager les jeunes générations à sortir davantage.
La recherche montre que ce n’est pas seulement de nature active qui est bon pour vous. Il a été démontré que même une exposition passive au monde naturel soit en mesure de réduire le stress et d’améliorer l’humeur et de conduire à des temps de récupération plus rapides pour les patients hospitalisés.
Même si la thérapie horticole se concentre souvent sur les activités basées sur les tâches, nous essayons également d’incorporer un peu de temps pour s’asseoir et être attentif dans le jardin. L’une de nos activités annuelles très appréciées auxquelles nous participons tous est le nombre annuel de papillon.
Cela nous offre une occasion bienvenue pour arrêter le jardinage et observer et en apprendre davantage sur les espèces de papillons et contribuer également à un projet national plus large.
Cependant, peut-être que l’une des séances les plus gratifiantes que je puisse diriger est notre groupe de jardinage pour adolescents. Pour un groupe d’âge qui est souvent entouré d’écrans et de médias sociaux, il est formidable de voir les téléphones mobiles rangé pour la durée de la session et les mains s’immerger dans les propriétés de guérison du sol, certaines pour la première fois.
Voir un enfant ou un adulte être étonné de la gamme de pollinisateurs et de la faune qui visitent le jardin ou de creuser des pommes de terre pour la première fois, est une joie de faire partie de.
Le printemps, l’été et l’automne sont souvent des moments chargés pour les jardiniers. Cependant, en ce qui concerne l’hiver, les activités horticoles peuvent parfois être limitées en raison du mauvais temps et du manque de lumière, laissant les jardiniers à perte.
Cela étant dit, il y a des tâches de jardin d’hiver qui non seulement vous occuperont et vous donneront une longueur d’avance au printemps, mais contribuent également à stimuler votre humeur pendant les mois les plus froids.
