Les funérailles de Sa Majesté la Reine Elizabeth II attireront les regards du monde entier vers la chapelle Saint-Georges de Windsor, un lieu qui incarne une grande tradition et une importance nationale au Royaume-Uni.
Après le décès de Sa Majesté la reine Elizabeth II le 8 septembre 2022, le palais de Buckingham a annoncé que le monarque ayant régné le plus longtemps de l’histoire britannique reposerait dans la chapelle Saint-Georges de Windsor. Après avoir été chef de la famille royale pendant 70 ans, à sa mort, son fils aîné et héritier présumé, le prince Charles, est immédiatement devenu roi Charles III.
Les funérailles de la reine auront lieu le 19 septembre 2022 et le service débutera à 8h00 (BST), lorsque les portes de l’abbaye de Westminster s’ouvriront, pour se terminer par un service privé à 19h30 (BST) à la chapelle commémorative du roi George VI. .
L’histoire de la chapelle Saint-Georges
La construction de la chapelle Saint-Georges, à Windsor, a été commencée en 1475 par Édouard IV. Il s’agit de l’un des bâtiments ecclésiastiques de style gothique tardif les plus remarquables de Grande-Bretagne – peut-être d’Europe. Il se classe certainement parmi les bâtiments nationaux emblématiques tels que le King’s College, Cambridge et l’abbaye de Westminster. Dans la chapelle Saint-Georges et ses rituels, le passé et le présent se rencontrent quotidiennement, renforçant un sens de l’histoire très britannique.
La chapelle fait partie intégrante du grand complexe du château de Windsor, qui domine l’horizon au-dessus de la ville de Windsor et constitue aujourd’hui un élément important de notre image de nation et de monarchie. La chapelle n’a de « chapelle » que de nom. Il s’agit plutôt d’une petite cathédrale par son élégance et la somptuosité de son mobilier.
Le château de Windsor est important pour la monarchie depuis l’époque du conquérant, car Guillaume Ier chassait le quartier avec avidité. Édouard III est en fait né dans le château et s’est fait appeler « de Windsor », contribuant ainsi à en faire la résidence royale préférée de la famille royale. Charles II a ajouté de vastes et majestueux appartements après la restauration de la monarchie, bien que le caractère du château ait ensuite été transformé en une forme et une silhouette médiévales plus romantiques sous George IV (anciennement prince régent), avec l’architecte Sir Jeffry Wyatville, en les années 1820, qui consistaient notamment à surélever la célèbre tour ronde de 30 pieds.
Où se trouve Chapelle Saint-Georges ?
La chapelle Saint-Georges est située sur le terrain du château de Windsor, l’une des nombreuses demeures bien-aimées de la reine, dans le Berkshire.
Le château est considéré comme possédant certains des plus beaux exemples d’architecture défensive, domestique et religieuse à travers les siècles, et l’immense chapelle Saint-Georges du XVe siècle, lieu de culte du château, est considérée comme un point culminant de la conception gothique perpendiculaire anglaise. C’est également le lieu de sépulture de nombreux anciens rois, dont Henri VIII et Charles Ier.
Le château est selon toutes les définitions un palais en activité, même la chapelle Saint-Georges étant utilisée pour les services quotidiens.
Intérieur de la chapelle médiévale Saint-Georges
Qui se trouve dans le caveau royal de la chapelle Saint-Georges ?
La chapelle Saint-Georges devint progressivement un grand mausolée royal. Il abrite les tombes de 10 monarques : le roi Édouard IV et son épouse Elizabeth Woodville ; le roi Henri VI ; le roi Henri VIII et sa troisième épouse, Jane Seymour ; le roi Charles Ier ; le roi George III ; le roi George IV ; le roi Guillaume IV ; le roi Édouard VII et son épouse, Alexandra du Danemark ; le roi George V et son épouse, Mary de Teck ; et le roi George VI.
La reine mère et la princesse Margaret sont également enterrées ici et la reine sera enterrée à leurs côtés. Elle sera ensuite rejointe par son défunt époux, le prince Philip, dont le corps sera retiré du Royal Vault pour être déposé à côté de Sa Majesté.
La chapelle Saint-Georges a également été, dans le passé, un lieu privilégié pour les célébrations de la famille royale, notamment de nombreux mariages et baptêmes.
Le public peut-il visiter la chapelle Saint-Georges ?
La chapelle Saint-Georges est ouverte au public, mais le château de Windsor est un palais en activité et peut être soumis à une fermeture totale ou partielle.
Il est rappelé aux visiteurs que la chapelle Saint-Georges est un lieu de culte. Au moins trois services ont lieu chaque jour dans la chapelle et les fidèles sont invités à y assister librement. Le dimanche, la chapelle est fermée aux visiteurs – tous sont invités à assister aux offices.
Château du roi Charles Windsor Palais de Buckingham
