Originaire d’un climat aride et chaud, certaines de ces plantes uniques peuvent également être cultivées à travers les États-Unis
Au cœur de l’Afrique du Sud se trouve la vaste région semi-déserte aride du Karoo. Ce paysage montagneux, rocheux et sablonneux unique abrite une végétation impressionnante composée de plantes succulentes rares et reconnaissables. Cette semaine, cet environnement spécial se trouve en plein milieu de Londres au RHS Chelsea Flower Show 2025 – et j’ai eu le plaisir d’y entrer hier.
Créée par le spectacle parraine The Newt à Somerset, le jardin succulent de Karoo est un aperçu vraiment à couper le souffle du biodiverse du karoo, un environnement de croissance dur. Avec mon propre patrimoine situé dans le Cap occidental d’Afrique du Sud, il a été particulièrement réchauffé de voir certains des meilleurs types de plantes succulentes de 15 familles de plantes célébrées lors du plus grand événement de jardinage de l’année. Ils se distinguent comme certaines des meilleures plantes architecturales, avec des formes originales et des habitudes de croissance qui leur font des sculptures vivantes.
Des arbres de frémissement imposants aux minuscules lithops de la taille d’une gemme, la façon dont ces plantes se sont adaptées pour survivre dans de telles conditions défavorables est captivante. J’ai eu la chance de m’asseoir avec un architecte immobilier au Newt and Designer derrière la création, Katie Lewis, et le jardinier en chef de Newt, Harry Baldwin, pour en savoir plus sur les plantes fascinantes du jardin succulent Karoo. Ici, ils partagent tout sur l’habitat indigène de ces plantes succulentes et laquelle de ces plantes peut étonnamment être ajoutée aux arrière-cours dans les régions plus douces des États-Unis et du Royaume-Uni.
Que sont les plantes succulentes du karoo?
Lorsque nous pensons à l’aménagement paysager avec des plantes succulentes et des cactus, nous avons tendance à voir des images de régions chaudes et sèches avec peu de précipitations, et c’est exactement à quoi ressemble la région karoo en Afrique du Sud.
Ernst Van Jaarsveld, maître botaniste, a travaillé sur le jardin, maître botaniste du domaine sœur sud-africain de Newt, Babylonstoren.
«Ernst et son équipe m’ont emmené au Karoo pour que je puisse voir et découvrir le paysage et les plantes. Nous sommes allés au Karoo National Garden et à quelques pépinières là-bas, et c’est cette visite qui a vraiment façonné le jardin du spectacle », explique Katie.
À Chelsea, les visiteurs sont invités à se promener dans un jardin de six sections, représentant différents aspects du Karoo. L’installation entière est accrocheuse, riche en teintes rouges de sable et de roche utilisées pour l’aménagement paysager.
«Une chose que j’ai enlevée du voyage est la nature sculpturale des formations rocheuses avec les plantes. Ce ne sont pas seulement les plantes et ce n’est pas seulement le paysage qui composent cette région, c’est la combinaison des deux qui lui donnent son aspect signature », explique Katie.
J’ai été intrigué de partir dans mon voyage Karoo au salon, en commençant par une étape étonnante de «l’escarpement de la forêt de tremblement de carburant», abritant des arbres caroronnets incontournables et des aloès.
« Nous avons obtenu des arbres matures pour l’installation, certains d’entre eux ont 47 ans et mesurent plus de trois mètres de haut », explique Katie.
De l’autre côté, un «plateau de champ de quartz» affiche plus de mille minuscules variétés succulentes parmi des morceaux de quartz blanc qui brille au soleil. Ici, j’ai trouvé des lithops (ou des pierres vivantes) de toutes les différentes couleurs et de la chaîne de perles, ainsi que des plantes succulentes moins connues comme les orteils de bébé et les dents de cheval.
«Il s’agit de représenter les champs de quartz dans le karoo avec ses succulentes semblables à des gemmes. Une chose que j’ai enlevée à partir de là est le son de craquement du sol. Lorsque vous avez baissé les yeux, ces minuscules plantes succulentes étaient partout, vous deviez donc être très prudent là où vous marchez », explique Katie.
En continuant à travers ce paysage africain à Chelsea, je suis tombé sur le «Butter Bush» et «Fan Aloe Hill».
«C’est là que les roches entrent dans une formation angulaire. Pour améliorer davantage cette forme architecturale, nous utilisons à la fois un buisson de beurre et de l’aloès du ventilateur. L’aloès du ventilateur a des feuilles qui forment une forme de ventilateur et un buisson de beurre a des tiges grasses, des feuilles vertes de pomme vraiment juteuses », décrit Katie.
Il ne s’agit pas de plantes qui aiment le soleil, car il y a aussi beaucoup de plantes d’ombre affichées au jardin succulent Karoo.
«La falaise ombragée de schiste est couverte de nombreuses bandes-annonces et de Huggers qui sont plus tolérantes à l’ombre», explique Katie. Ici, vous trouverez des goûts de coeurs, d’éléphant Bush, de l’oreille de cochon et plus de toutes formes et noms inhabituels.
Cet affichage de falaise présente également une collection de 12 types de roches d’Afrique du Sud. Chacun joue un rôle dans la construction du paysage dans le Karoo, affectant le type de sol et donc ce qui peut y être cultivé.
Le Karoo Garden se termine par une incroyable formation de roche interactive. Installé comme un piano naturel, la roche est élevée dans le contenu en métal, résonnant lorsqu’elle est frappée. En entourant, le «Euphorbia Mound» abrite des plantes succulentes comme une plante de jade, une plante de glace à fleurs vibrantes et un baril de lait africain.
Le jardin dispose également d’une zone d’affichage des ampoules, pleine de plantes succulentes de Haworthia et Gasteria sur des carburants artificiels.
Prospérer dans un environnement sévère
La façon dont ces plantes succulentes se sont adaptées à cet habitat est fascinante:
«Les pierres vivantes vivent dans des fissures de roche et sont rincées sur le sol pour minimiser l’exposition à la lumière du soleil et empêcher la brûlure des feuilles. Ils ont un revêtement cireux protecteur pour refléter également la lumière du soleil, les empêchant de se déplacer si rapidement « , explique Harry Baldwin. « Il y a aussi de la brume sur les champs de quartz dont les lithops conservent l’humidité », ajoute-t-il.
«Mais ce n’est pas seulement l’environnement auquel ils se sont adaptés. Les Euphorbias ont une sève laiteuse pour dissuader les prédateurs, par exemple », dit-il.
Quels succulents karoo peuvent être cultivés à la maison?
Pour de nombreuses personnes vivant dans des climats beaucoup plus doux et plus humides que l’Afrique, il semble impossible de créer une telle plantation tolérante à la sécheresse. Mais, Katie et Harry notent qu’il est en fait très possible d’incorporer de nombreux plantes succulentes karoo à vos écrans de cour et de plante intérieure.
«Les succulentes peuvent être si facilement cultivées à la maison., C’est en fait beaucoup plus basique que les gens ont tendance à penser», dit Harry. «Bien sûr, ces plantes veulent des exigences, sèches et ensoleillées de manière générale, mais il vous suffit de prendre en compte que vous n’avez pas besoin d’arroser les succulentes tout le temps. Certaines personnes supposent que lorsqu’ils sont secs, ils ont besoin d’eau immédiatement », ajoute-t-il.
Pour Harry, le jardin succulent Karoo est une chance de montrer la possibilité de plantes succulentes en salle, et en fait celles pour le plein air, aller au-delà de celles que vous trouvez dans les supermarchés et les détaillants.
«Ils peuvent être aussi grands que de petits chênes, comme les aloindrons de notre forêt d’arbres de carrige», dit-il.
Les plus grandes plantes succulentes des aloès peuvent réellement pousser dans les zones de rusticité américaines les plus chaudes de 9-11, mais il y a aussi des options succulentes karoo pour ceux qui vivent dans un climat aussi cool que la zone 4 ou la zone 5.
«Nous avons des plantes de glace (photo ci-dessus) qui sont robustes, survivant à environ 14 ° F», note Katie à titre d’exemple. « Ils sont bien dans un endroit abrité, tant qu’ils sont dans un sol bien drainant pour les plantes succulentes, mais ils conviennent certainement à l’extérieur et certains sont super comme des plantes de literie », ajoute-t-elle.
Bien sûr, une large gamme de plantes succulentes karoo peut également être cultivée dans un jardin intérieur protégé contre les précipitations excessives et les températures trop froides conformément aux soins succulents.
«Les visiteurs verront également des plantes succulentes qu’ils reconnaîtront comme des plantes d’intérieur, qui seront intéressantes à voir dans leur habitat naturel, comme la langue de la belle-mère, les lithops et les Haworthias», ajoute-t-elle.
Avoir le look
Cette vigne succulente rampante présente des feuilles délicates et en forme de perles.
Un mélange de beaux lithops colorés avec des textures et des dessins uniques
Il s’agit d’un succulent à croissance lente compacte qui prospère avec une attention minimale.
FAQ
Pouvez-vous faire pousser des plantes succulentes karoo à partir de graines?
De nombreux plantes succulentes trouvées dans la région karoo en Afrique du Sud peuvent être cultivées à partir de graines assez facilement. Cela comprend l’aloès, la plante de jade et les pierres vivantes. Bien sûr, vous devez être patient car les plantes succulentes sont des producteurs lents. Mais, en fournissant beaucoup de soleil et en gérant des niveaux d’humidité et de la chaleur, vous pouvez cultiver ces plantes à partir de graines.
Les succulentes karoo dont j’ai été témoin au RHS Chelsea Flower Show 2025 sont parmi les plus beaux dans la forme, la texture et la couleur que j’ai jamais vues. Ils se sont adaptés à des environnements de croissance difficiles de manière fascinante et c’est excitant d’apprendre que beaucoup peuvent aussi grandir dans des climats plus doux.
Si vous prévoyez d’ajouter certaines de ces plantes attrayantes à votre cour ou à votre maison, assurez-vous d’éviter ces erreurs succulentes qui peuvent entraver votre succès avec eux. La chose la plus importante est de créer un environnement qui fonctionne pour le type spécifique de succulent que vous souhaitez développer.
