Dans notre dernier épisode de Layered Lives, Jake Arnold révèle à quel point il devient plus confiant pour permettre à ses intérieurs d’évoluer.
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L’architecte d’intérieur d’origine britannique Jake Arnold est devenu connu pour ses espaces à la fois cinématographiques et profondément personnels – des pièces remplies de texture, de chaleur et d’un sentiment de luxe nettement détendu. Basé à Los Angeles, où il a conçu des maisons pour une liste de clients de premier plan, le travail de Jake parvient à équilibrer la simplicité californienne avec le raffinement tranquille des intérieurs anglais dans lesquels il a grandi.
Mais bien avant les projets de célébrités et la reconnaissance internationale, sa fascination pour les maisons a commencé alors qu’il réorganisait sans cesse les meubles dans les banlieues britanniques, inspiré autant par des épisodes de Vestiaires ainsi que par les grandes maisons historiques de ses camarades d’école.
Dans le dernier épisode de notre Des vies superposées série, Jake Arnold réfléchit sur son parcours sinueux vers le design, les insécurités qui ont retardé sa poursuite de carrière et pourquoi la création d’intérieurs pleins d’âme est moins une question de perfection que de permettre aux espaces – et aux personnes – d’évoluer naturellement au fil du temps.
Maisons et jardins : revenons au début. D’où pensez-vous que vient votre amour du design ?
Jake Arnold : Je pense que j’ai toujours été obsédé par tout ce qui touche aux maisons. Même quand j’étais enfant, je déplaçais ma chambre environ cinq fois par jour. Ensuite, j’allais chez des amis et je déplaçais aussi leurs chambres. J’ai fréquenté une petite école dans la banlieue anglaise entre 11 et 13 ans, et beaucoup d’enfants y vivaient dans des maisons historiques incroyables (j’étais la personne comparativement la plus pauvre de l’école) – ils vivaient dans des demeures Tudor originales ou de magnifiques maisons géorgiennes, donc j’étais toujours près de maisons incroyables et je me suis retrouvé attiré par elles. J’ai aussi adoré la gratification instantanée de déplacer un espace et de ressentir de la joie lorsqu’il se réunit soudainement.
Maisons et jardins : Vos parents avaient-ils aussi un talent pour les intérieurs ?
Jake Arnold : Ma mère était une artiste qui peignait des peintures murales et possédait sa propre entreprise de design pour enfants qui réalisait des revêtements muraux complexes pour leurs chambres. J’allais avec elle et choisissais les meubles et les couleurs de peinture. Je me souviens avoir environ 12 ans et me promener avec un cahier, écrire des notes et les donner à l’entrepreneur de ma mère sur les choses qu’il devrait faire à la place.
Maisons et jardins : Il a dû vous aimer ! À quoi ressemblait votre propre chambre à cette époque ?
Jake Arnold : C’était un lit superposé en bois marron nautique, et il y avait un incroyable bureau avec marqueterie de cuir bordeaux. Ensuite, il y avait des stores romains en tartan sur la fenêtre, et ma mère a peint trois motifs à carreaux à grande échelle basés sur les stores des murs en jaune moutarde. J’ai adoré. Il y avait un niveau de raffinement et ne ressemblait pas à un espace pour enfants.
Maisons et jardins : Vous souvenez-vous des premières influences qui vous ont inspiré et vous ont montré ce que pouvaient être les intérieurs ?
Jake Arnold : Dans mon enfance, je n’ai jamais été vraiment exposé à l’art – ce n’était tout simplement pas ce qu’était ma famille – donc mon inspiration est venue des émissions de télévision. Au Royaume-Uni, où j’ai grandi, nous avions une émission intitulée Vestiairesoù les designers aménageaient les maisons des gens avec un budget limité et faisaient toutes sortes de choses étranges et merveilleuses. J’étais obsédé par la créatrice la plus ostentatoire – Laurence Llewelyn-Bowen, et j’y ai imprégné toute cette créativité. Je n’ai jamais été exposé au haut design et je n’ai jamais considéré cela comme un travail, j’ai donc dû devenir autodidacte plus tard dans la vie.
Maisons et jardins : Quand avez-vous réalisé que le design pourrait être une carrière pour vous ?
Jake Arnold : D’un point de vue émotionnel, j’ai longtemps caché mon amour du design. Je n’ai pas reconnu ni reconnu que c’était ce que je voulais faire comme carrière, et je dirais que je voulais me lancer dans le développement immobilier. J’avais honte de ma féminité perçue de m’intéresser à l’art, et j’ai donc repoussé mes intérêts pendant si longtemps. Ce n’est que vers l’âge de 21 ans, après avoir étudié le commerce et l’économie à l’université, que j’ai commencé à comprendre – et même à admettre – que c’était ce que je voulais faire pour mon travail.
Maisons & Jardins : Quel a été votre premier rôle ?
Jake Arnold : Après l’université, j’avais un compte Twitter et je cherchais simplement des architectes d’intérieur. Je suis tombé sur Jaime Rummerfield, qui avait réalisé la maison de John Travolta – elle avait partagé une bobine grésillante qu’elle avait réalisée pour une émission de téléréalité, et j’ai trouvé que cela avait l’air fou et tellement amusant. Alors je viens de lui envoyer un e-mail depuis Londres, et incroyablement, elle m’a répondu et m’a dit que si je pouvais aller à Los Angeles pendant un mois, je pourrais faire un stage avec elle. Mon père m’a dit : « Tu ne peux pas faire ça », mais j’avais économisé de l’argent grâce à ma bar-mitsva, et même s’il m’a dit : « Tu ne peux vraiment pas utiliser ça pour ça », je l’ai juste fait : j’ai réservé un billet d’avion, loué une voiture, trouvé un appartement. J’ai rencontré Jaime et elle m’a pris sous son aile – cet été a changé ma vie. J’ai été initié à un monde différent et exposé à tant de choses.
Maisons et jardins : Qu’avez-vous appris pendant cette période ?
Jake Arnold : L’une des choses les plus importantes que j’ai apprises a été de faire la paix avec le processus de décoration intérieure et de laisser vos idées changer et vos inspirations évoluer à mesure que les projets prennent forme. Le design est avant tout une question de budget et de service, mais Jaime m’a donné l’idée que je pourrais aussi trouver un moyen d’accepter mon processus et d’adopter l’idée de superposition et de conservation au fil du temps. C’est ce qui amène cette âme dans un espace. Et elle m’a appris l’amour du vintage. Quand j’ai grandi, je n’appréciais pas le concept de pièces d’occasion, vintage et antiquités. La plupart des Anglais pensent qu’il est étouffant de côtoyer de vieilles choses. Mais quand je suis arrivé ici, à Los Angeles, parce que tout est nouveau, il y a une envie et un désir de pièces plus riches en histoire.
Maisons et jardins : Y a-t-il des premiers projets qui vous marquent comme un tournant dans votre carrière ?
Jake Arnold : Oui, il y avait un projet que j’ai réalisé en Suisse où le processus était très statique et linéaire et où les choses évoluaient lentement au fil du temps, où je mettais en pratique tout ce que Jaime m’avait appris sur le fait que tout allait bien. C’est sur ce projet que j’ai commencé à vraiment acquérir la confiance nécessaire pour le faire, à réaliser qu’avant de commencer à travailler sur un espace, vous ne savez généralement pas à quoi ressemble la lumière à chaque heure de la journée, ni ce dont chaque pièce aura besoin. J’avais l’habitude d’accepter tout ce qui se disait, mais sur ce projet, j’ai appris à exprimer mes propres opinions et à leur permettre d’évoluer au fur et à mesure que le projet avançait.
Maisons et jardins : Maintenant que vous avez cette confiance, lorsque vous démarrez un nouveau projet, quelle est la toute première chose que vous recherchez ou demandez qui vous aide à déterminer l’orientation de la conception ?
Jake Arnold : Un mélange de beaucoup de visuels. J’aime créer un lookbook qui combine l’apparence et la sensation, les couleurs, les textures et l’éclairage. Je dis au client : « Quel est votre hôtel préféré ? et « Laissez-moi voir votre playlist », pour avoir une idée générale de qui ils sont et de ce qu’ils aiment. Apprendre à connaître un client, c’est comme jouer Indice – il faut se poser beaucoup de questions, et il ne s’agit pas toujours de l’esthétique de leur décoration intérieure. Je regarderai par exemple leur façon de s’habiller. C’est pour moi la partie la plus amusante du processus. Et puis c’est aussi très amusant de voir comment les gens réagissent à différents tissus. Cela me permet de concevoir librement et de présenter des espaces pleinement développés.
Maisons et jardins : Et vous êtes en train d’aménager votre propre maison – à quoi ressemble ce processus ? À quoi cela ressemblera-t-il ?
Jake Arnold : Oui, je viens de rentrer à Los Angeles et j’emménage dans ma nouvelle maison la semaine prochaine. La façon dont je vais aborder la décoration va être très différente de mes projets de travail. Il n’y a pas de calendrier, il s’agira d’être créatif en termes de budget, donc je vais me pencher sur ce que j’aime, ce qui me parle, ce qui m’excite. Je veux qu’il y ait un élément ludique, pour que je me sente joueur.
Maisons et jardins : quelles sortes d’idées de décoration ont trouvé un écho jusqu’à présent ?
Jake Arnold : Je pense que je veux que ce soit comme si Tom Ford avait une maison avec Dries Van Noten. Très propre et contemporain. Un divorce chic ! Vous savez, comme si vous aviez vécu dans un manoir, mais que vous réduisiez maintenant vos effectifs, mais que vous aviez toujours toutes ces antiquités incroyables et que vous deviez les faire fonctionner. Je suis attiré par les choses exotiques et ornées et par les couleurs vives, riches et profondes.
Maisons et jardins : quel est le style de la maison que vous avez achetée ?
Jake Arnold : Je n’aurais jamais pensé acheter une maison aussi contemporaine. Il est très carré, mais il a du volume et de la hauteur sous plafond, c’est donc la lumière qui va lui donner de la personnalité. Il a été conçu dans les années 40, mais je ne veux pas aller jusqu’au milieu du siècle avec ce que j’y mets ; Je veux être un peu plus nuancé que cela.
Maisons et jardins : Alors, où entreront les éléments ludiques, à votre avis ?
Jake Arnold : Je suis ravi de rassembler les gens. C’est la différence entre une fête dans une maison et une fête au restaurant : dans une maison, vous pouvez réunir des gens qui ne se connaissent peut-être pas et cela semble un peu moins forcé. Donc à travers l’éclairage, la décontraction que je vais insuffler, c’est ce qui va donner un aspect ludique. J’ai appris à accepter l’idée que les choses ne doivent pas nécessairement être parfaites et que le simple fait d’inviter des gens à regarder un film ou à préparer un dîner est en soi raffiné et élevé.
Aujourd’hui, les intérieurs de Jake continuent d’évoluer de la même manière qu’il décrit son processus : intuitivement, émotionnellement et sans règles rigides. Qu’il conçoive pour des clients ou façonne sa propre maison nouvellement acquise à Los Angeles, son objectif reste de créer des espaces qui semblent habités, superposés et capables de rassembler les gens. C’est peut-être cet équilibre – entre raffinement et espièglerie, raffinement et simplicité – qui a fait résonner si largement son travail.
Même aujourd’hui, après des années à l’avant-garde du monde du design, Jake parle toujours d’intérieurs avec le même enthousiasme que l’adolescent réorganisant les chambres et griffonnant des notes pour les entrepreneurs. Pour lui, un bon design ne consiste pas à créer des pièces parfaites, mais des espaces dotés de suffisamment d’âme, de personnalité et de flexibilité pour évoluer aux côtés des personnes qui y vivent.
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