Certains niveaux de lumens sont réels, mais des pratiques ombragées signifient que vos lumières peuvent ne pas être aussi brillantes qu’elles sont censées l’être.
Les lampes solaires ont une réputation à juste titre discutable. Ils se cassent facilement et sont souvent beaucoup trop sombres pour offrir une lumière pratique. Pendant des années, la seule véritable façon d’acheter de bonnes lampes solaires était de vérifier le nombre de lumens – une mesure de la luminosité des lumières, répertoriée dans les spécifications.
Cependant, vous pourriez vous retrouver avec un raté même si vous faites preuve de diligence raisonnable et vérifiez l’indice de lumen. Les experts en énergie et en éclairage affirment que certaines sociétés d’éclairage solaire truquent leurs chiffres de lumens, soit en échangeant les nombres de lumens effectifs contre les nombres de lumens bruts, soit en les inventant entièrement.
C’est tout ce que vous devez savoir sur les faux indices de lumens : comment les repérer, les éviter et acheter des lampes solaires qui fonctionnent.
Que sont les indices de luminosité ?
Les indices de lumens mesurent la luminosité d’une lumière. Ils sont inestimables lorsque vous magasinez pour un éclairage intérieur et extérieur, car ils vous permettent de savoir exactement quelle sera la luminosité de vos lumières.
L’expert en énergie Mike Naughton m’a dit : « Les lumens sont une mesure de la quantité totale de lumière visible provenant d’une source lumineuse. Plus le nombre de lumens est élevé, plus la lampe apparaîtra lumineuse.
Dara Greaney, experte en éclairage, ajoute : « Par exemple, une ampoule à incandescence standard de 60 watts produit environ 850 lumens. » Les lumières extérieures ont tendance à avoir une puissance comprise entre 100 et 200 lumens.
Il est important de ne pas confondre lumens et watts. Mike explique : « Les lumens sont souvent confondus avec la puissance d’une lampe. Les watts mesurent la quantité d’énergie consommée par une source lumineuse plutôt que la qualité de la luminosité de la lumière.
Il existe un processus standard pour mesurer les lumens. Dara Greaney explique : « Les valeurs de lumen sont mesurées dans un laboratoire en plaçant le luminaire à l’intérieur d’un grand appareil appelé sphère d’intégration, doté de capteurs qui mesurent la lumière sous tous les angles. Ces mesures sont combinées pour calculer les lumens totaux.
Pourquoi les indices de luminosité sont-ils parfois exagérés ?
Tout cela semble bien, mais les allégations en matière de lumen sont souvent exagérées, et cela est particulièrement vrai pour les lampes solaires.
Cela se produit de plusieurs manières. La première est que certains fabricants indiquent leur flux lumineux brut au lieu de leur flux lumineux effectif. Mike Naughton explique que « le flux lumineux brut est la valeur théorique du flux lumineux de la source lumineuse, plutôt que la mesure réelle du flux lumineux utile. La production de lumens bruts est déterminée par les fabricants à l’aide d’une équation.
C’est un problème car ce n’est pas une mesure réelle. « Les fabricants ne sont pas tenus d’effectuer des tests photométriques pour déterminer ce chiffre – c’est pourquoi il semble souvent exagéré. » En bref, les fabricants utilisent un chiffre hypothétique – le flux lumineux brut – plutôt que le chiffre réel – le flux lumineux effectif.
Mike poursuit : « Le flux lumineux effectif est le flux lumineux réellement utile d’une source lumineuse. Les lumens efficaces sont déterminés à l’aide d’un équipement de photométrie pour mesurer avec précision le véritable éclairage émis par une source lumineuse.
La deuxième mesure est celle qui compte, et qui doit être inscrite sur vos luminaires. Mike ajoute que « l’indice de lumen effectif est souvent inférieur car il prend en compte les impacts du monde réel, comme l’impact de l’assemblage de la lumière sur le rendement ou l’impact de la chaleur sur les performances. » C’est cet écart qui peut rendre les lumières beaucoup plus faibles.
C’est un problème pour toutes les ampoules, mais il est exacerbé dans le cas des lampes solaires. Dara Greaney explique que « les lampes solaires ne sont pas réglementées par les codes du bâtiment, il n’y a donc aucune exigence de certification UL ou ETL. En revanche, les lampes alimentées doivent être certifiées UL, et le processus de certification garantit que les valeurs de lumens sont beaucoup plus précises.
Parce qu’il n’existe aucun organisme secondaire vérifiant les valeurs de lumens, de nombreuses entreprises d’éclairage solaire exagèrent leurs valeurs de lumens, soit en répertoriant les lumens bruts comme lumens efficaces, soit en inventant entièrement les chiffres. Dara déclare : « Ce manque de réglementation a conduit à des allégations exagérées en matière de lumen, car les fausses publicités ont peu de conséquences. Sans une surveillance appropriée, l’exagération continue sans contrôle.
Le résultat ? De nombreuses lampes solaires sont présentées comme étant plus lumineuses qu’elles ne le sont en réalité. Si vous avez déjà installé des lampes solaires pour chemin et vous êtes demandé pourquoi elles sont si faibles, voici la raison : vos lampes ont été au mieux mal vendues et au pire faussement annoncées.
Puis-je faire confiance aux indices de lumens dans les annonces en ligne ?
Vous devez faire des recherches appropriées lors de l’achat de lampes solaires. Les marques fiables et nommées sont généralement exactes. Si vous achetez sur Amazon, méfiez-vous des entreprises aux noms absurdes ou aux longues abréviations. Ceux-ci ne sont généralement pas fiables, bien qu’il existe des exceptions.
Des marques comme Brightech et Volt sont certifiées UL, vous pouvez donc faire confiance à leurs indices de luminosité. Dara déclare : « Vous pouvez généralement faire confiance aux évaluations de lumens de marques fiables qui publient des chiffres précis. Cependant, même les entreprises réputées sont sous pression pour gonfler leurs chiffres.
Dara suggère une règle empirique utile. « Si une lampe solaire n’est pas au moins 40 % plus chère que son équivalent alimenté, son indice de lumens est probablement exagéré. »
Mike déclare : « Si l’indice de lumens semble trop beau pour être vrai, il y a de fortes chances que le fabricant indique son indice de lumens théorique. Assurez-vous de croiser les avis des clients sur un produit pour déterminer l’exactitude de leurs indices de lumen.
Brightech est l’une des rares marques de lampes solaires fiables, et ces lampes télécommandées figurent en tête des meilleures listes des critiques depuis des années. Elles sont certifiées UL, vous pouvez donc faire confiance à la puissance nominale de 200 lumens de chaque ampoule.
Les lampes solaires métalliques de Volt sont non seulement résistantes, mais également certifiées UL, elles sont donc sans danger pour le jardin et les affirmations contenues dans les spécifications ont été étayées par un tiers. Ce luminaire de chemin est parfait pour éclairer une allée.
Ce kit comprend deux éclairages de chemin et deux projecteurs pour vous aider à éclairer votre cour à moindre coût. Le grand panneau solaire suffit à alimenter toutes ces lumières à partir d’une seule source d’énergie.
Comment puis-je trouver de véritables valeurs de lumens ?
Si vous le pouvez, tenez-vous-en aux marques de lampes solaires certifiées UL ou ETL. Mike explique que « La certification UL garantit que vos luminaires répondent aux normes strictes de sécurité et de qualité fixées par les Underwriters Laboratories – un organisme de test indépendant dédié à la sécurité des consommateurs.
« De même, la certification ETL garantit que votre source d’éclairage répond aux normes de sécurité nord-américaines établies par les laboratoires d’essais Edison. Ce dernier organisme est supervisé par l’OSHA, vous savez donc avec certitude que vos lumières sont en sécurité.
Cependant, il est finalement difficile de trouver des valeurs de luminosité fiables. Si vous recherchez des lampes solaires bon marché et que le nombre de lumens semble trop beau pour être vrai, vous pouvez vous en rapprocher. Dara explique : « Une méthode consiste à tester la consommation électrique des LED et à la multiplier par environ 120 (le nombre typique de lumens par watt pour ce type d’éclairage). » Lorsque vous magasinez, multipliez les watts indiqués d’une lampe par 120 pour obtenir un chiffre approximatif. Cela devrait vous donner une certaine mesure de la luminosité, mais ce n’est pas aussi précis qu’un test de luminosité approprié.
Malheureusement, parfois, vous ne pouvez connaître le nombre de lumens qu’après coup, surtout si vous avez acheté des lumières en ligne. Mike déclare : « Aux États-Unis, l’étiquette d’information sur l’éclairage est exigée par la Federal Trade Commission. S’il n’est pas directement répertorié sur l’emballage, il sera probablement inclus dans un manuel d’utilisation ou une fiche d’information sur le produit à l’intérieur. À partir de là, vous pouvez trouver la valeur lumineuse du produit. C’est très bien si vous achetez des lumières en magasin, mais ce n’est pas toujours disponible lorsque vous achetez des lumières en ligne.
Les indices de lumen trompeurs ne sont qu’un problème parmi d’autres avec les lampes solaires. Il y en a beaucoup d’autres à évaluer avant de franchir le pas et d’acheter un ensemble. Qu’il s’agisse de savoir si les lampes solaires sont à la hauteur de leurs références écologiques ou si les lampes solaires en valent la peine, n’achetez pas un ensemble avant de peser le pour et le contre.
