Changez votre couleur préférée de la fin de l’été avec cette annuelle vibrante qui aime la chaleur
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Si vous débutez avec les joies des zinnias, ils pourraient être exactement ce dont votre jardin a besoin et une alternative plus simple aux dahlias plus délicats. Bien que les dahlias soient un favori du jardin depuis de nombreuses années, il ne fait aucun doute qu’ils sont des divas. Les cultiver est un travail d’amour et souvent ces fleurs flamboyantes ne parviennent pas à produire après des mois de soins et d’attention. Ils ont peut-être eu leur journée.
Les zinnias, en revanche, font partie des plantes annuelles rustiques les plus faciles à cultiver à partir de graines. Et ils ont autant de couleurs que les dahlias. Ils sont de taille similaire et tout aussi polyvalents dans le jardin, étant parfaits pour tous les types de pots – plantés seuls ou en combinaison avec d’autres spécimens en pot – ainsi que dans les bordures. Les couleurs vives et semblables à des joyaux des zinnias peuvent remplir un jardin de juin aux premières gelées. Ce sont également des aimants riches en nectar pour toute une série de pollinisateurs bénéfiques.
Si j’ai éveillé votre intérêt et que vous souhaitez savoir comment faire pousser des zinnias – en plus ou à la place des dahlias – alors vous voudrez peut-être commencer par commander ce magnifique mélange de graines de zinnia sur Amazon. Ici, je vous ai donné tout ce dont vous avez besoin pour réussir les zinnias, y compris comment les semer, les cultiver et les combiner pour une magnifique exposition contemporaine. Je suis convaincu qu’elles occuperont bientôt la première place dans votre liste de bombes colorées faciles d’entretien.
Le problème avec les dahlias
J’ai acheté une douzaine de dahlias l’été dernier et j’ai consacré de nombreuses heures de travail à les mettre en pot, à les sauver des limaces et des escargots, à les arroser, à les nourrir, à les déplacer et à les tuteurer.
Je ne peux pas le nier, les fleurs étaient ravissantes, mais pas aussi prolifiques que je l’espérais. Cet été, pas même la moitié d’entre eux sont revenus, même si j’avais récolté les tubercules, les avais stockés correctement et les avais plantés dans un sol riche et bien drainé au printemps.
Cultiver et entretenir des dahlias demande beaucoup de travail. Et les mollusques les adorent. En fait, la première fois que j’ai cultivé des dahlias, j’étais convaincu que mes tubercules étaient ratés car, après des semaines de languir dans leur sol parfait, aucune pousse n’était apparue.
Il m’a fallu un certain temps pour réaliser qu’en fait ils grandissaient, mais aussi vite qu’ils tiraient, les escargots coupaient ces pousses. S’en est suivi une période de vigilance intense, au cours de laquelle j’ai déplacé les pots vers une table extérieure et les ai vérifiés trois ou quatre fois par jour, en éliminant les escargots à la main.
Après un mois ou deux de croissance verte, elles ont finalement produit des fleurs, mais pour être honnête, pas autant que je l’espérais. Les dahlias que j’avais mis dans les bordures ont commencé à s’effondrer, alors les tuteurs sont entrés (trop tard pour être honnête ; les tiges sont cassantes, alors j’en ai perdu quelques-uns en les malmenant sur les tuteurs).
Et avec l’été sec, les dahlias en pot avaient besoin d’être arrosés quotidiennement. Et la tête morte bien sûr, ce qui peut être un peu plus délicat que vous ne l’imaginez avec les dahlias, car les capitules fanés ressemblent tellement aux bourgeons émergents (conseil : les têtes mortes sont celles qui sont pointues ; les bourgeons sont plus ronds et plus fermes).
À l’automne, j’ai déterré les tubercules, je les ai séchés et je les ai rangés la tête en bas sur des plateaux de papier journal dans le hangar. (La fois précédente que j’avais cultivé des dahlias, je les avais laissés dans mes bordures, mais aucun n’avait survécu, donc je n’étais pas sur le point de répéter cette expérience.)
Puis j’ai recommencé tout le processus au printemps dernier, en gardant à l’esprit tous les endroits où il ne faut jamais planter de dahlias. Pour ajouter l’insulte à l’injure, même la moitié n’est pas revenue à la vie. C’est beaucoup de travail pour cultiver des dahlias.
L’été prochain, oui, je redonnerai vie à mes dahlias au printemps, mais je vais aussi faire pousser beaucoup de zinnias à leurs côtés. Ce sera une expérience pour voir laquelle je préfère et laquelle me donnera plus de temps pour profiter de leurs fleurs au lieu de les dorloter et d’amener les plantes à fleurir. Lequel sortira vainqueur ? Dahlias traditionnels ou zinnias lumineux et aérés ?
Pourquoi vous allez adorer les zinnias
Les zinnias sont originaires des prairies sèches qui s’étendent de l’Amérique du Sud jusqu’au sud-ouest des États-Unis. Il existe toutes sortes d’espèces, mais celles que nous avons tendance à cultiver dans nos jardins sont les annuelles dressées avec leurs fleurs colorées ressemblant à des marguerites dans une vaste gamme de nuances allant du blanc au vert citron, du jaune et de l’orange au rouge foncé, lilas et violet.
Ils fleurissent du début de l’été jusqu’à la fin de l’automne. Leur hauteur varie de 12 pouces (30 cm) pour les variétés naines à 4 pieds (1,2 m) pour les plus grandes du groupe.
Alors, comment faire pousser des zinnias ? Comme les dahlias, les zinnias ont besoin d’un endroit en plein soleil pour prospérer. Ils ont également besoin d’un bon sol bien drainé, évitez donc la terre lourde et humide et l’ombre. Les pollinisateurs adorent les types à fleur unique, vous rendrez donc service à la biodiversité de votre jardin en cultivant ces fleurs riches en nectar. Ils font également partie des meilleurs choix de papillons.
Dans les pots, les zinnias prospéreront et constitueront également d’excellentes plantes de remplissage pour les interstices des bordures, où leur croissance haute et mince signifie que vous pouvez les chausser à peu près n’importe où.
Ils font également de jolies fleurs coupées avec une longue durée de vie en vase, avec une mise en garde : leurs tiges sont creuses et facilement endommagées, alors assurez-vous de les couper avec une belle paire de sécateurs bien aiguisés, comme ceux des petits sécateurs à micro-pointes Fiskars de Home Depot. Les fleurs durent si longtemps – à l’extérieur comme à l’intérieur – que les Japonais les appellent la « fleur des 100 jours ».
Le meilleur moment pour semer les graines de zinnia est la fin du printemps, et c’est la clé. Ils ont besoin d’un sol chaud à 20-26°C (70-80°F) pour bien germer, alors ne soyez pas tenté de les démarrer trop tôt – il n’y a rien à gagner.
Le semis direct, là où vous souhaitez qu’ils fleurissent, est la meilleure voie, en insérant un bon compost dans le sol. Ils devraient germer dans 2-3 semaines. Mieux encore, essayez les semis successifs, en commençant un petit lot chaque semaine pendant un mois à six semaines.
Une fois que vos plants de zinnia sont suffisamment grands pour être manipulés, éclaircissez-les à environ 38 cm de distance. Après cela, laissez l’engrais tranquille ou vous obtiendrez beaucoup de croissance verte au détriment des fleurs.
Au fur et à mesure que les plants grandissent, vous devrez peut-être les protéger la nuit avec une toison horticole ou une cloche, si les températures menacent de chuter drastiquement.
Une autre étape importante consiste à pincer. Faites cela dès que les premiers bourgeons se forment (je sais, c’est brutal, mais tant mieux !), lorsqu’ils mesurent environ 20 à 30 cm de hauteur, et vous doublerez vos fleurs. Cette première coupe permettra à vos plantes de produire des tiges plus fortes et de nombreuses belles pousses latérales, conduisant à des plantes plus touffues avec plus de fleurs.
Un dernier conseil : arrosez correctement vos plantes en pot. Avec les zinnias cela veut dire par le bas, en évitant le feuillage, pour éviter le mildiou. Cultiver vos zinnias dans des pots avec leurs propres soucoupes, comme celui d’Amazon, rend les choses beaucoup plus faciles.
Une fois que vos zinnias sont en fleurs, comme toutes les plantes annuelles (et beaucoup de plantes vivaces aussi), continuez à couper les fleurs fanées et vous serez récompensé par plus de fleurs.
Variétés de Zinnia à essayer
Quelles sont les meilleures variétés de zinnia à cultiver ? Il y en a tellement qu’il est difficile de choisir : grand, petit ; de délicates fleurs simples, d’énormes pompons ébouriffés ; vert acide, rose fuchsia, jolis pastels glacés… J’ai réduit mes options à une poignée qui me donnera de la couleur, un peu de plaisir blousant et beaucoup de nectar facile à fleur unique pour les pollinisateurs.
Pour moi, mon premier choix est «Purple Prince». C’est une variété patrimoniale à fleurs de dahlia avec le RHS Award of Garden Merit, donc je sais qu’elle fonctionnera bien ici au Royaume-Uni (et probablement ailleurs). Ses fleurs sont du violet rose le plus intense, avec des centres jaunes et elles atteignent environ 90 cm de hauteur.
Avec ‘Purple Prince’, je vais en cultiver un vert citron frais – les deux seront superbes côte à côte. ‘Envy’ a des fleurs semi-doubles et atteint environ 30 cm. Je les imagine déjà dans un vase – une joyeuse explosion de couleurs.
À mon avis, certaines variétés à fleur unique sont essentielles, car elles sont les meilleures pour les pollinisateurs. « Raspberry Lemonade » est un mélange de couleurs de crème glacée rose, jaune et blanche qui sera ravissant dans un vase mixte. C’est une variété compacte pouvant atteindre environ 15 pouces (40 cm), donc j’espère qu’elle n’aura besoin de rien pour l’aider à se maintenir.
Même si je gère toutes ces variétés de graines, je dépenserai beaucoup moins que d’acheter l’équivalent en nouveaux tubercules de dahlia, donc en plus de toutes les fleurs, il y aura aussi des économies dont je me réjouirai.
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Quoi acheter
Je suis ravi de commencer mon expérience dahlia contre zinnia au printemps prochain et j’ai hâte d’accueillir un nouvel ajout à mes conteneurs et bordures. Quelles que soient les variétés que je cultive, je sais que j’aurai des semaines de floraison durable, des fleurs lumineuses et belles et un jardin bourdonnant de pollinisateurs bénéfiques.
Je pourrais même libérer un de mes plates-bandes surélevées, que je consacre habituellement à la culture de légumes, pour les zinnias. De cette façon, j’aurai mon propre petit jardin de coupe et je pourrai couper tout l’été, remplissant la maison de couleurs vives. Voilà quelque chose à espérer…
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