Des fleurs sauvages aux fixateurs de sols, est-il temps que nous regardions les mauvaises herbes sous un nouveau jour?
Les mauvaises herbes sont souvent considérées comme l’ennemi assermenté des jardiniers. En tant qu’ancien horticulteur professionnel, je ne peux pas compter le nombre de jours que j’ai passés à lutter pour éliminer les frontières de la croissance incessante des mauvaises herbes – les usines de nuisance poussant là où ils ne sont pas recherchés. Depuis des générations, des pissenlits et des quais ont été retirés, déracinés et pulvérisés dans une soumission, mais cette hostilité apparemment intégrée et inconsciente est-elle vraiment nécessaire?
En réalité, les mauvaises herbes sont simplement des plantes qui poussent dans des endroits où nous n’avions pas l’intention. Et pourtant, ils ont souvent une valeur écologique remarquable ainsi que des avantages culinaires ou médicinaux. Prenez des pissenlits, qui sont diabolisés et rejetés comme la menace de la pelouse bien entretenue. En vérité, cependant, ils sont une source alimentaire vitale pour les bourdons, les abeilles, les volants et les papillons, ainsi que les colibris qui se régalent sur les graines.
Au lieu de mener une guerre futile, n’est-il pas temps que nous commencions à repenser les mauvaises herbes? En recadrant notre approche, nous pouvons adopter une relation plus équilibrée avec nos cours, la faune locale et l’écosystème plus large. Donc, si vous vous demandez comment garder les mauvaises herbes hors des parterres de fleurs cette année, la solution pourrait être de laisser rester (mais pas toutes).
N’est-il pas temps que nous commencions tous à repenser les mauvaises herbes?
Peu importe où vous vivez, votre climat ou la zone de rusticité américaine, vous ressentirez la croissance des mauvaises herbes d’une forme. Les orties et les ronces se brouillent à l’arrière de votre intrigue; Herb Robert (Geranium Robertianum) ou les épluches poussant à travers des fissures dans le chemin du jardin. Mais ces plantes sont-elles vraiment l’ennemi qu’elles sont faites?
Qu’est-ce qu’une mauvaise herbe, de toute façon?
La définition la plus courante d’une mauvaise herbe est simplement une plante qui pousse au mauvais endroit. Pensez au trèfle qui pousse à travers le gravier, en rampant Charlie traînant le long d’un mur de soutènement, ou en crabe empiétant dans des parterres de fleurs. Les mauvaises herbes n’appartiennent pas à une seule famille ou un genre végétal, ce ne sont plutôt que toutes les espèces qui ont déménagé sans invitation.
Pourtant, la même plante qui est valorisée dans un cadre est souvent considérée comme une nuisance dans une autre. Prenez Goldenrod, par exemple. Lorsqu’il est vu dans les Prairies et les Meadows, cette plante indigène est célébrée comme une centrale pollinale, mais lorsqu’elle apparaît dans les bordures de l’arrière-cour, il devient soudain un envahisseur importun.
Le langage est donc important, et au lieu de qualifier les mauvaises herbes de craindre des ennemis dangereux, il est peut-être temps de les reconnaître comme des plantes pionnières qui peuvent prospérer dans des conditions difficiles et ouvrir la voie aux autres. Les orties et les pissenlits, par exemple, sont souvent parmi les premiers à coloniser les environnements perturbés. Sur les sols stériles et pauvres en nutriments, comme un chantier de construction lixivié et dépouillé de fertilité et de vie, ces plantes se déplacent, stabilisent et nourrissent le sol afin que d’autres espèces puissent réussir. Alors, sont-ils des mauvaises herbes? Ou sont-ils des pionniers écologiques remarquables, ce qui rend la vie possible pour les plantes que nous jugeons plus souhaitables?
Bien sûr, toutes les plantes ne sont pas créées égales. En tant que jardinier professionnel, j’équilibre l’espoir et l’optimisme avec une bonne dose de réalisme. De nombreuses mauvaises herbes invasives, telles que l’aîné, le kudzu ou le marécage, sont indéniablement destructeurs, avalant des chantiers et des paysages entiers s’ils sont non contrôlés. Si vous n’êtes pas sûr d’une plante dans votre jardin, consultez la liste des espèces envahissantes de l’USDA avant de décider si elle peut rester.
Cela dit, il y a peut-être de la place pour un peu plus de tolérance. Peut-être que ces pissenlits dans la pelouse ne sont pas un tel problème. Peut-être que les orties qui poussent sous votre haie font plus de bien que de mal. Alors que certaines zones de la structure et du contrôle de la demande du jardin, une approche plus lâche et plus sauvage et plus libre dans des zones sélectionnées pourrait apporter des avantages inattendus à la fois pour votre cour et pour la faune qui en dépend.
Ce livre raconte l’histoire de 50 des mauvaises herbes les plus fascinantes du monde entier, avec de superbes illustrations botaniques des archives de la Royal Horticultural Society.
L’utilité des mauvaises herbes
Vous connaissez peut-être déjà les vertus des mauvaises herbes à fleurs pour les pollinisateurs. Avec des fleurs ouvertes et riches en nectar, de nombreuses mauvaises herbes supposées sont une source de nourriture essentielle pour les abeilles et les papillons de début à la hauteur au printemps. En fait, une étude du Royaume-Uni en 2022 a révélé que la morphologie – ou la forme – des mauvaises herbes en fleurs permettait d’accéder à un nombre beaucoup plus élevé d’espèces de pollinisateurs par rapport à de nombreux vivaces et arbustes populaires.
Au-delà de leur valeur sauvage, les mauvaises herbes jouent également un rôle crucial dans la santé des sols. De nombreuses espèces enracinées, telles que des pissenlits ou des quais, sont également très bonnes en nutriments et en minéraux. Leurs longues racines de robinet leur permettent de tirer la bonté des couches de sous-sol, ce qui à son tour aide à prévenir l’érosion du sol, liant la terre lâche dans le but de rendre le sol plus habitable.
Certaines mauvaises herbes fonctionnent même comme des engrais naturels. Les trèfles, les épluches et les Henbit, par exemple, sont des plantes de fixation d’azote qui enrichissent le sol – contribuant à stimuler la fertilité même dans des conditions pauvres et sablonneuses. Plutôt que d’être simplement des parasites, ces plantes contribuent tranquillement à un jardin plus sain et plus autonome.
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L’utilisation de pots antiques ou rustiques augmentera tout écran de pot, que vous cultivez des altos, des jonquilles ou peut-être même des pissenlits.
Ces longs gants en cuir protégeront vos mains et vos bras lors de la plantation, de l’élagage ou de la fouille dans la cour.
Cette impressionnante plante pionnière est très appréciée des pollinisateurs du début du printemps, et qui n’aimerait pas ces fleurs jaune doré?
Une merveilleuse mauvaise herbe à célébrer
Certaines mauvaises herbes méritent un peu plus d’appréciation. Prendre Pilosella aurantiacaégalement connu sous le nom d’Orange Hawkweed, Fox-and-Cubs, ou – mon préféré – le pinceau du diable. Ses fleurs ardents brillent dans les tons ulants les plus riches qui sont, à mon avis, impossibles à ignorer.
Lorsque nous travaillons au Garden Museum de Londres, nous avons planté le pinceau du diable dans notre jardin sec, en regardant ses fleurs orange vives éclater contre le paillis de galets et les fleurs oublie-moi bleu ciel au printemps. Certains passants ont été horrifiés, tandis que d’autres ont admiré cette tentative de repenser les mauvaises herbes.
Bien sûr, dans certaines régions, cela ne serait pas approprié. Dans plusieurs États américains, par exemple, Pilosella aurantiaca est considéré comme une plante envahissante à éviter. Pourtant, si vous pouvez cultiver cette plante de manière contrôlée et responsable – comme dans un affichage en pot – il prend un tout nouveau charme. Associé au corydalis jaune, une autre mauvaise herbe, soudain, ce qui était autrefois considéré comme une nuisance de jardin peut devenir un chef-d’œuvre floral. Les graines de corydalis jaunes sont disponibles sur Amazon.
Les mauvaises herbes dans les pots peuvent sembler non conventionnelles, mais avec les bonnes combinaisons, elles peuvent être tout aussi captivantes que la litière traditionnelle. Et, il y a de fortes chances qu’ils prospéreront également sur la négligence.
FAQ
Les mauvaises herbes sont-elles bonnes pour les papillons?
Oui, de nombreuses plantes que nous pourrions considérer comme les mauvaises herbes peuvent être bonnes pour les jardins de papillon. Les plantes d’asclépiade, originaires d’Amérique du Nord, sont une plante hôte importante où de nombreuses espèces posent leurs larves, tandis que les orties piquantes courantes sont également une plante alimentaire importante pour les chenilles gourmands. Laisser un patch sauvage et inférieur au fond de votre cour se révélera sans aucun doute populaire auprès des papillons. Les graines d’asclépiade sont disponibles sur commande sur Amazon.
Il existe de nombreuses autres utilisations pour les mauvaises herbes communes. Vous pouvez faire des engrais végétaux à l’aide de mauvaises herbes, comme un thé d’ortie ou de confrey qui est riche en azote. Le simple fait de tremper une poignée de tiges dans un seau d’eau pendant quelques semaines fera une richesse riche qui est idéale pour la salade et les cultures feuillues dans le potager.
Soyez averti, cependant, que ces thés de mauvaises herbes sont piquants, il est donc préférable de les stocker aussi loin que possible du patio ou du jardin.
