Les pissenlits sont-ils des mauvaises herbes ou des fleurs ?

Notre expert explique pourquoi les pissenlits pourraient bien contenir bien plus qu'il n'y paraît

Les pissenlits sont l’une des fleurs sauvages les plus reconnaissables, mais souvent indésirables, du printemps. Ils produisent des coussinets dorés et dodus de pétales densément emballés qui mûrissent en « horloges », des pompons arachnéens de graines qui sont emportés au loin par la brise.

Les feuilles de pissenlit sont également faciles à identifier, profondément dentelées et formant une rosette d'où émerge la tige robuste de la fleur.

La plupart des jardiniers considèrent les pissenlits comme des mauvaises herbes et ne les incorporeraient jamais dans leurs idées de jardins de fleurs sauvages. Mais parlez aux environnementalistes, aux herboristes et aux cuisiniers amateurs et vous découvrirez qu'ils ont bien plus à offrir que ce à quoi vous pourriez vous attendre. Devons-nous vraiment nous débarrasser des pissenlits ? Les pissenlits sont-ils de mauvaises herbes – ou quelque chose d'un peu plus important ? Nous enquêtons.

Les pissenlits sont-ils des mauvaises herbes, des fleurs ou autre chose ?

Je pense qu'elles sont un peu des deux : laissées à elles-mêmes, elles peuvent devenir une menace, mais ce sont aussi des plantes incroyablement utiles.

Même si j’apprécie leurs fleurs joyeuses et le fait qu’elles font partie intégrante du monde naturel, je sais aussi par expérience directe que si elles ne sont pas contrôlées, elles peuvent envahir une grande partie du jardin.

Mais je ne serais pas sans eux. Je pense qu'il existe un compromis qui peut facilement être atteint en laissant quelques-unes pousser dans une zone isolée de la cour, à condition de vous assurer de les attraper avant que leurs graines ne mûrissent et s'envolent sous la prochaine brise printanière.

Ici, j'examine en profondeur ce qu'est réellement une mauvaise herbe et pourquoi les pissenlits sont bien plus qu'une simple mauvaise herbe.

Qu'est-ce qu'une mauvaise herbe ?

En termes simples, une mauvaise herbe est une plante, généralement une variété sauvage, qui pousse là où on ne la souhaite pas.

La plupart des jardiniers n'aiment pas les mauvaises herbes parce qu'elles donnent à nos jardins un aspect désordonné et qu'elles volent la nourriture légère et l'humidité de nos plantes soigneusement entretenues. Ils peuvent également propager des maladies et constituent une cachette idéale pour toutes sortes de parasites qui se cachent sous leurs feuilles.

Les mauvaises herbes peuvent être annuelles, comme la moutarde à l'ail qui pousse, fleurit et meurt la même année après la production des graines, ou elles peuvent être vivaces comme le liseron, la renoncule rampante, le sureau moulu, le chiendent et les pissenlits.

Ces variétés plus robustes poussent, ensemencent et se propagent année après année, formant souvent des tapis denses de végétation, et peuvent devenir un problème sérieux si rien n’est fait pour les contrôler.

Ils germent rapidement et produisent la prochaine génération de fleurs, et peuvent être difficiles à éradiquer grâce à leurs longues racines pivotantes qui repousseront si même le plus petit morceau est laissé dans le sol.

Pourquoi les pissenlits sont plus que des mauvaises herbes

Les pissenlits peuvent être une nuisance pour de nombreux jardiniers, mais ils sont largement utilisés par les humains et la faune sauvage comme aliment et comme médicament.

Dans la nature, le nectar de pissenlit est une bouée de sauvetage pour les premiers pollinisateurs tels que les reines des bourdons lorsqu’elles sortent de leur hibernation. Plus tard dans l’année, ils deviennent une plante incontournable pour les oiseaux des jardins et plusieurs espèces, comme les chardonnerets, se régaleront de leurs graines.

Pour nous, les humains, il est préférable de les récolter jeunes, avant qu’ils ne deviennent durs et amers. Les jeunes feuilles constituent un ajout savoureux aux salades et peuvent être utilisées comme substitut aux épinards dans les soupes, les plats de pâtes et comme garniture de pizza.

Les fleurs ont un goût de miel sucré et font une délicieuse confiture ainsi qu'un sirop. Ma belle-sœur fait du vin avec des pissenlits récoltés dans son jardin, les racines peuvent être séchées et moulues pour faire un substitut de café sans caféine et le reste de la plante peut être utilisé pour faire des tisanes.

Les boutons floraux du pissenlit peuvent également être marinés et utilisés comme substitut aux câpres. Soyez prudent lorsque vous cueillez des pissenlits pour la table, car ils peuvent avoir été aspergés de produits chimiques et ceux qui se trouvent au bord de la route seront contaminés par les émissions des voitures.

Parce que les racines de pissenlit pénètrent si profondément dans le sol, elles absorbent de nombreux nutriments stockés dans toute la plante, notamment des antioxydants, des vitamines A, C, K et du potassium.

Ils sont souvent utilisés en phytothérapie, mais parlez-en toujours à votre médecin traitant avant de prendre des suppléments de pissenlit.

Comment je gère les pissenlits

L'idée des « mauvaises herbes » est une construction humaine car dans la nature, toutes les plantes ont une place et une utilité.

Bien que je n'aie pas encore cuisiné avec des pissenlits, j'en laisse plusieurs pousser dans le jardin pour la faune. Cependant, lorsque leurs têtes de graines commencent à apparaître, j'essaie de les casser avant qu'elles ne soient emportées par le vent et de les jeter aux ordures.

Je ne les ajoute jamais au tas de compost car sa chaleur les maintiendra en vie et ils germeront dans le jardin lorsque le compost sera répandu.

Comment garder les pissenlits sous contrôle

Parce que la plupart des jardiniers considèrent les mauvaises herbes comme « l'ennemi public n°1 », nous avons mis au point de nombreuses façons de les tuer et de les éliminer.

Cependant, ce sont des plantes tenaces et, lors de leur élimination, nous devons faire attention à éviter les erreurs de désherbage les plus courantes, qui peuvent souvent aggraver les problèmes.

Je conseille toujours de déterrer les racines pivotantes des parcelles de pissenlit indésirables, plutôt que d’utiliser des désherbants chimiques.

Les arracheurs de mauvaises herbes, comme ce désherbeur à 4 griffes Fiskars sur Amazon, éliminent la pression de s'agenouiller et de se pencher et constituent un moyen propre et précis d'éliminer les plantes individuelles, les racines et tout, des pelouses et entre autres fleurs.

Pour un outil plus traditionnel, vous pouvez opter pour Grampa's Weeder, qui est un choix d'Amazon et un autre outil utilisé debout.

Si vous avez de très grandes étendues de pissenlits à contrôler, vous pouvez les étouffer en les coupant et en recouvrant le sol avec un textile bloquant les mauvaises herbes, comme le tissu paysager Weed-X Premium de Burpee.

Une fois la toile posée, ajoutez un paillis pour empêcher la lumière de passer. Un paillis tel que le paillis de coques de fèves de cacao 100 % naturelles Garden Elements d'Amazon est un excellent produit.

FAQ

Puis-je composter des pissenlits sans graines ?

Nous ne le conseillons pas car même si les feuilles se décomposent, les racines coriaces ne peuvent être détruites qu'à des températures très élevées qui ne peuvent pas être atteintes dans un tas de compost de jardin.

Ajoutez les racines à la collecte des déchets verts de votre commune ou placez-les sur un chemin ensoleillé par une journée très chaude jusqu'à ce qu'elles soient séchées et ratatinées.

Il y a des siècles, les pissenlits étaient considérés comme des plantes si utiles qu’ils étaient cultivés comme fleurs et l’herbe était enlevée pour leur faire de la place.

Le folklore raconte que les pissenlits sont la seule plante à représenter les trois principaux corps célestes : les fleurs dorées sont le soleil, la tête de graine la lune et les graines dispersées les étoiles.