Pour le duo derrière le cabinet de design d’intérieur Clarence & Graves, un achat générique a fourni l’endroit idéal pour projeter une incarnation de leur moi intérieur
Avec une vie professionnelle partagée entre le Royaume-Uni et l’étranger – actuellement à Miami, New York, Los Angeles et France – Chris Graves et Jolene Ellis prospèrent tous deux en étant occupés, après avoir fondé leur cabinet de design d’intérieur Clarence & Graves en 2020, avec Chris agissant en tant que le designer principal et Jolene en tant que directrice du studio.
Le couple s’est rencontré, il y a 17 ans, sur le plateau de MTV, avant de former sa propre société de production et de travailler comme scénaristes, producteurs exécutifs et créateurs de formats primés. L’approche cinématographique et à travers l’objectif du duo en matière de design continue d’influencer leur style – avec des espaces inspirés par la capture d’images esthétiques et la narration.
Ils dépouillent la vue pour aller au cœur des propriétaires – un concept qui filtre dans leurs propres idées de décoration intérieure, avec un rejet provocateur des cloisons solides et en verre (parois de douche incluses), qui, pour Chris, ruinent les lignes de vue et comment un l’espace lui fait sentir.
Les portes vitrées de déclaration relient un papier peint audacieux utilisé à la fois dans l’entrée du bureau et de la salle de boue
Le couple décrit leur ancienne maison londonienne comme « Wes Anderson rencontre le provençal » et leur nouvel appartement rural dans un manoir comme un « renouveau indo-géorgien ». De telles descriptions animées permettent d’imaginer assez facilement que le décor à fort impact pourrait frôler le pastiche – mais ici, c’est l’inverse qui est vrai.
Leur maison colorée n’est ni tendance ni « du moment ». Au lieu de cela, c’est un beau travail en cours et un reflet de ce qu’ils aiment, sans avoir besoin d’artifice ou de théâtre.
Il y a une table à tréteaux patinée réutilisée comme table de cuisine, encadrée par de simples chaises en rotin, et une table à manger bien usée – le premier achat du couple il y a 16 ans
Le déménagement de Londres a coïncidé avec le confinement et une envie de se lancer dans une nouvelle aventure esthétique.
« Nous avons rêvé d’un piano noble (étage principal d’un palais) en Italie et l’idée de vivre au premier étage latéral. C’était notre joker lors de la recherche de propriété : passer d’une maison de ville de quatre étages à un appartement en duplex de campagne de quatre chambres – nous avons été attirés par la hauteur et la lumière, la qualité attachante de l’abandon, le potentiel de le transformer en un renouveau original , et les vues sur la propriété les moins encombrées », déclare Chris.
Un Aga original est assorti à des planchers récupérés et à des carreaux de foyer vintage
Avec une provenance colorée, leur appartement, situé dans un manoir géorgien, date du XVIIIe siècle, avec des ajouts ultérieurs faits par Sir Edwin Lutyens en 1913, après qu’une partie de la maison ait été partiellement incendiée par les suffragettes ; puis dans les années 1970 et 1980, lorsque le domaine est passé d’une école à des appartements privés.
En entrant, vous êtes accueilli par des sols en damier à fort impact en bleu doux et blanc cassé contrastant avec des murs en terre cuite profonde avec de simples lanternes vert-de-gris de Vaughan. L’espace mène ensuite au salon principal par d’imposantes portes vitrées du sol au plafond, commandées par Chris pour surdimensionner la connexion entre les pièces.
«Vous pouvez vous tenir dans un coin de l’appartement et voir à travers chaque espace, du débarras à la cuisine, au bureau, au salon, à la salle à manger et à la bibliothèque. C’était un choix de conception délibéré, frappant à travers un mur original, et l’impact sur le flux et la lumière a été remarquable », dit-il. « Le spécialiste de la conservation a résumé notre rénovation comme ayant » considérablement amélioré les caractéristiques patrimoniales du bâtiment classé « – ce qui était un moment de fierté pour nous. »
L’esthétique intérieure relie des expériences culturelles et sensorielles partagées : de riches palettes de couleurs influencées par le temps passé en Inde et au Maroc ; remarquables collections de livres; et une obsession pour la mode, menant à une » palette de cuisine accidentelle à la Gucci » – avec des clins d’œil subconscients aux armoires vert foncé associées à un papier peint Ralph Lauren audacieux à rayures rouges et blanches. L’art est aussi une passion et rassemble un regard pour l’ancien et le nouveau : huiles anciennes et portraits géorgiens encadrés parmi des abstraits colorés.
En supprimant le masque des années 1980, ainsi que les faux plafonds, les murs à montants et les salles de bains sans fenêtre, l’intégrité de l’espace a été rétablie, révélant la véritable grandeur et l’échelle de la maison, qui est bordée de 16 fenêtres donnant sur la campagne. Le canapé est un « joyau du XIXe siècle », recouvert d’un tissu à rayures vertes et crème
« L’inspiration vient de partout et c’est pourquoi nous aimons voyager », déclare Jolene. Le mobilier est un mélange de classique et de contemporain : des canapés en velours modernes associés à un joyau formel en acajou du XIXe siècle recouvert d’une bande verte et crème audacieuse.
Des rideaux vintage ont été réutilisés comme jeté de lit et un panier en céramique moderne de l’artiste Claudia Rankin provient d’une galerie locale.
Parallèlement à l’abordable, une collection d’antiquités élégantes a été lentement achetée en tant que pièces d’héritage d’investissement qui portent les caractéristiques de qualité et de construction bien conçue. Ceux-ci incluent des chaises de salle à manger noircies et dorées Regency, un beau bureau en ronce de noyer du milieu du XIXe siècle; une table Howard & Sons en faux bambou noirci dans le salon de Ralfes ‘Yard, un repaire local préféré; et un ancien comptoir de magasin transformé en îlot de cuisine rustique.
Au-dessus de l’ancienne baignoire à roulettes est accrochée une petite peinture de nu réalisée par un artiste local de San Sebastián en Espagne
Leur maison est une incarnation projetée du vrai moi du couple, et que ce soit avec la famille, les amis ou la myriade de waifs et de vagabonds qui semblent se rassembler ici le week-end, l’espace est aussi accueillant que courageux et individuel.
Design d’intérieur / Clarence et Graves
