Un expert environnemental révèle comment les souffleurs de feuilles pourraient être potentiellement dangereux pour la faune locale
L’automne est là, et cela signifie que de nombreuses feuilles apparaissent sur votre pelouse, vos chemins et votre allée.
Un souffleur de feuilles est généralement considéré comme un outil de jardinage essentiel pour éliminer les feuilles mortes. Cependant, il faut garder à l’esprit certaines préoccupations environnementales avant d’allumer votre souffleur de feuilles.
Ce matériel de jardinage peut émettre des gaz à effet de serre, éroder la qualité du sol et détruire les habitats locaux. J’ai parlé à un expert environnemental des cinq façons dont les souffleurs de feuilles peuvent nuire à l’environnement local et de ce que vous pouvez faire pour aider.
1. Les souffleurs de feuilles contribuent à l’effet de serre
Les souffleurs de feuilles à essence sont l’une des pires sources d’émissions de gaz à effet de serre au niveau national. Ils font partie des nombreux outils réglementés par l’interdiction des petits moteurs en Californie, et de nombreux autres États et municipalités envisagent des restrictions similaires.
Cela semble exagéré, et beaucoup pensent que cela n’a pas de sens – les moteurs plus gros des voitures sont sûrement pires en termes d’émissions de gaz à effet de serre ?
Cependant, c’est à cause du type de moteur. Contrairement aux voitures, les souffleurs de feuilles à essence utilisent des moteurs à deux temps. Ceux-ci sont légers – parfaits pour un outil portatif – et fonctionnent en combinant l’essence et l’huile pour assurer le bon fonctionnement des pièces. Cependant, ce mélange d’essence et d’huile produit des fumées toxiques, que vous pouvez voir et sentir lorsque vous utilisez un outil à essence.
C’est déjà assez pénible, mais contrairement aux voitures modernes, les souffleurs de feuilles n’ont pas de convertisseur catalytique. Les convertisseurs catalytiques réagissent avec les sous-produits les plus dangereux des gaz d’échappement pour les empêcher de pénétrer dans l’atmosphère. L’expert écologique David Burrows m’a dit que « les souffleurs de feuilles à essence ont peu ou pas besoin de filtrer les gaz d’échappement et peuvent donc produire plus de monoxyde de carbone et des niveaux plus élevés de formaldéhyde et de benzène qu’une automobile ou un SUV. »
David ajoute que ce ne sont pas seulement les émanations qui sont en cause. « Les microparticules et la poussière que les souffleurs de feuilles projettent dans l’atmosphère contribuent aux niveaux d’ozone urbain et rendent la respiration difficile pour les personnes sensibles aux conditions de qualité de l’air. »
Même si l’effet est faible avec un seul souffleur de feuilles, un quartier de personnes utilisant des souffleurs de feuilles à essence peut être mauvais pour l’environnement local. Vous pouvez atténuer certains des effets en choisissant plutôt un souffleur de feuilles à batterie, comme ce souffleur de feuilles EGO chez Walmart.
2. Les souffleurs de feuilles peuvent affecter la qualité du sol
Si vous aimez cultiver des plantes et des légumes, vous devez également savoir comment les souffleurs de feuilles peuvent affecter la qualité de votre sol. Ce n’est pas le cas de tous les modèles, mais les souffleurs de feuilles à essence haut de gamme et les souffleurs de feuilles à roues à conducteur marchant peuvent abîmer votre sol.
David Burrows affirme que « les souffleurs de feuilles industriels sont puissants dans la mesure où la force du vent qu’ils créent emporte non seulement les feuilles et les débris, mais également la précieuse couche arable qui entraîne l’érosion et le ruissellement inutile de la pluie ou des arroseurs. »
Le ruissellement peut être terrible pour votre jardin. Non seulement il transforme une pelouse immaculée en marécage, mais si vous avez un étang ou un ruisseau dans votre jardin, il transportera des pesticides et des engrais dans l’eau, la polluant. S’il ne s’écoule pas, il constitue également un terrain fertile pour les moustiques et autres nuisibles.
Vous pouvez éviter ce problème en ratissant plutôt qu’en utilisant un souffleur de feuilles, ou en optant pour un souffleur de feuilles à batterie de faible puissance qui n’endommagera pas la couche supérieure du sol.
3. Les souffleurs peuvent détruire les habitats des feuilles
En plus d’endommager le sol, les souffleurs de feuilles détruisent un habitat précieux. La litière de feuilles constitue un habitat essentiel pour les insectes, qui constituent une nourriture vitale pour d’autres animaux comme les oiseaux.
David Burrows explique : « Les souffleurs de feuilles éliminent une grande partie de l’environnement supérieur où vivent de nombreuses espèces de pollinisateurs et d’insectes utiles. Ils emportent également des insectes et des graines dont dépendent les espèces indigènes d’oiseaux et de lézards comme source de nourriture. »
Cela peut perturber l’écosystème local, déséquilibrer les populations locales ou les éliminer complètement. David explique que cela peut même affecter les espèces en voie de disparition. « Les souffleurs de feuilles peuvent également éliminer les feuilles qui peuvent contenir des œufs de chenilles ou de papillons. Certaines de ces espèces sont en voie de disparition, comme le papillon monarque. »
Pour aider à réduire les dommages causés à la faune locale, assurez-vous de vérifier la litière de feuilles avant de souffler ou de ratisser, afin de pouvoir éliminer les animaux qui s’y cachent.
4. Les souffleurs de feuilles provoquent une pollution sonore
Les souffleurs de feuilles sont connus pour être très bruyants. Ils font partie des outils de jardinage les plus bruyants que vous puissiez utiliser, et cette pollution sonore peut être très nocive pour l’environnement local.
David m’a expliqué que les propriétaires et les paysagistes sont soumis à des niveaux de bruit de 95 décibels ou plus lorsqu’ils utilisent un souffleur de feuilles à essence. C’est 10 décibels de plus que l’exigence de l’OSHA en matière de protection auditive de 85 dB et moins.
Bien que ce dommage puisse être atténué avec des protections auditives comme celles d’Amazon, il peut être très nocif dans la région. En effet, le bruit du souffleur de feuilles est de basse fréquence, il peut donc parcourir des centaines de mètres et traverser les murs. Si vous avez déjà été irrité par le bourdonnement d’un souffleur de feuilles à plusieurs rues de distance et que vous vous êtes demandé comment vous pouviez l’entendre, c’est parce que les souffleurs de feuilles sont particulièrement mauvais pour ce bruit de basse fréquence.
Les souffleurs à feuilles à batterie sont plus silencieux que les tondeuses à essence, mais il est préférable d’utiliser un râteau ou une balayeuse à gazon comme celle-ci d’Amazon. Ils ne font aucun bruit.
5. Les feuilles ne sont pas toujours réutilisées
Le dernier problème avec les souffleurs de feuilles est ce qui arrive aux feuilles par la suite. David explique : « De nombreux paysagistes qui utilisent des souffleurs de feuilles ramassent également les feuilles restantes qui sont ensuite transportées vers des décharges où elles sont enterrées et n’apportent aucun avantage futur à l’environnement. »
Les feuilles en décomposition sont une source vitale de nutriments pour les plantes et l’herbe. Les jeter hors des parterres de fleurs et des pelouses dans des sacs en plastique emprisonne tous ces bienfaits dans le plastique pendant des décennies, tandis que les sacs se décomposent, ce qui nuit à la fertilité du sol et à la croissance et à la santé de vos plantes.
Essayez plutôt de réutiliser les feuilles dans du compost, de les pailler ou de les transformer en terreau. Vous pouvez également les laisser dans les parterres de fleurs pour qu’elles se décomposent et apportent des nutriments aux plantes.
FAQ sur les souffleurs de feuilles
Que dois-je faire au lieu d’utiliser un souffleur de feuilles ?
Ce n’est pas toujours pratique sur les grandes pelouses et les allées, mais le ratissage et le balayage sont bien meilleurs pour l’environnement que le soufflage des feuilles.
David explique que « le ratissage des feuilles (bien que plus opportun et plus exigeant) est ce que nous recommandons dans nos jardins de pollinisation. Cela permet de déplacer les feuilles et les débris vers une zone de compostage de votre propriété où la matière organique peut être utilisée au printemps pour une cour et un jardin plus riches et plus sains. »
Les souffleurs de feuilles peuvent non seulement nuire à l’environnement, mais ils peuvent aussi être antisociaux s’ils produisent beaucoup de bruit. Il est toujours préférable de vérifier les règles de l’association de propriétaires pour savoir quand et pendant combien de temps vous pouvez faire fonctionner votre souffleur de feuilles afin de rester du bon côté de l’étiquette du souffleur de feuilles.
