Tirez le meilleur parti de vos citrouilles décoratives en les ajoutant à votre tas de compost après les festivités d’automne.
Il n’est pas surprenant d’entendre des millions de citrouilles finir à la poubelle une fois les célébrations d’Halloween terminées et que nous commençons à démonter nos décorations d’automne pour une autre année. Cependant, les experts en compost exhortent les jardiniers à ne pas jeter si vite les citrouilles et les courges qui ont jusqu’à présent servi à des fins décoratives.
Lorsqu’il s’agit de faire du compost, il peut être difficile de savoir ce que vous pouvez et ne pouvez pas mettre dans votre bac à compost. La bonne nouvelle est que si vous cultivez des citrouilles et des courges aux couleurs et motifs étranges et merveilleux pour votre porche d’automne, vous pouvez réutiliser ces cultures comme ingrédients de compost.
À la fin de l’automne, nos citrouilles décoratives ont commencé à pourrir après avoir résisté au temps humide et froid et pourraient même avoir été attaquées par des parasites. Il est facile de jeter un coup d’œil et de supposer qu’ils doivent aller à la poubelle. Mais ne sous-estimez pas ce que vous pouvez encore retirer de ces cultures dont l’usure est plus mauvaise. Ici, des experts expliquent comment composter correctement les citrouilles afin que vous puissiez créer un compost riche en nutriments pour vos plantes et éviter que ces récoltes d’automne ne soient gaspillées.
Comment composter les citrouilles
Non seulement le compostage des citrouilles est un moyen durable de réutiliser les déchets alimentaires, mais les citrouilles fournissent également des nutriments précieux au tas de compost.
«Les citrouilles sont particulièrement bénéfiques pour le compost en raison de leur teneur élevée en humidité et de la richesse en azote et en minéraux qu’elles contiennent, tels que le potassium et le phosphore», explique Lauren Click, fondatrice de Let’s Go Compost. « Ces nutriments font des citrouilles un excellent composant vert du compost, enrichissant le tas et soutenant la vie microbienne essentielle à la décomposition. »
Cependant, certaines des plus grosses erreurs de compostage consistent à ne pas préparer correctement vos matériaux et à y mettre les mauvais éléments. Ici, les experts ont expliqué quelles parties de la citrouille composter et comment le faire exactement.
Quelles parties de la citrouille peuvent être compostées ?
« Chaque partie d’une citrouille – peau, chair, tige et graines – peut être compostée efficacement lorsqu’elle est correctement préparée, se transformant en matière organique riche en nutriments pour les jardins et les paysages », explique Lauren.
Cela signifie que vous n’avez pas besoin d’être trop strict quant aux parties de la citrouille qui entrent dans votre bac à compost. Cependant, il est important de savoir ce qui compte comme ingrédient vert et ce qui compte comme ingrédient brun. L’un des conseils de compostage de l’expert sans creuser Charles Dowding est de vous assurer que vous obtenez cet équilibre : vous devriez viser 3/4 d’ingrédients verts et 1/4 d’ingrédients bruns dans votre bac à compost.
«La chair de la citrouille, fibreuse et dense en eau, est un ingrédient vert qui se décompose facilement lorsqu’elle est superposée à des matériaux secs et riches en carbone comme des feuilles mortes, du carton ou de la paille.» Cet équilibre entre l’azote (matériaux verts) et le carbone (matériaux bruns) est essentiel pour créer un environnement propice à l’activité microbienne », explique Lauren.
Trouver cet équilibre accélère le compostage et aide à empêcher le compost de sentir mauvais. Contrairement à la chair de la citrouille, la tige de la citrouille est souvent considérée comme une matière brune en raison de sa nature ligneuse.
« Même si les citrouilles elles-mêmes constituent l’objectif principal, le compostage de leurs feuilles peut également être très bénéfique. Les feuilles de citrouille, riches en azote et en humidité, constituent également un composant vert précieux pour les tas de compost», explique Lauren.
Avoir beaucoup de sources d’azote dans votre compost favorise non seulement l’activité microbienne, mais l’azote est bon pour les plantes et un compost riche en azote soutiendra la croissance végétative.
Comment préparer votre citrouille pour le compostage
Les citrouilles se décomposeront en effet avec le temps si elles sont laissées entières dans un bac à compost. Cependant, pour rendre votre bac à compost plus efficace, il est préférable de préparer les différentes parties de votre citrouille de différentes manières. Cela est particulièrement vrai pour séparer les éléments verts et bruns de cette culture.
« Coupez une citrouille en une poignée de morceaux pour une décomposition plus rapide. Plus les morceaux sont petits, mieux c’est », conseille Colleen Falicki, fondatrice de Back to Earth Compost. Cela expose une plus grande surface de chaque pièce, accélérant ainsi le processus de décomposition.
Il est également sage de déchiqueter les autres matières vertes de la citrouille : les feuilles et les graines. « Bien que les graines puissent germer si elles sont laissées entières, les hacher peut empêcher une germination indésirable et accélérer leur décomposition », note Lauren.
De même, lorsque vous cueillez une citrouille de la vigne, prenez la tige la plus ligneuse et coupez l’extrémité en biais pour exposer une plus grande surface avant de l’ajouter à votre tas de compost. Coupez facilement vos matériaux de citrouille avec quelque chose comme ce couteau hori hori d’Amazon.
Bien sûr, vous devez incorporer vos matériaux de citrouille avec d’autres ingrédients de compost inhabituels pour vous assurer de maintenir le bon équilibre vert-brun.
«Un excès de matière verte peut créer un environnement humide et compact susceptible de ralentir le processus de décomposition», prévient Lauren. « Pour de meilleurs résultats, compostez les feuilles de citrouille avec modération et combinez-les avec une quantité suffisante de matières brunes pour maintenir un rapport carbone/azote idéal. »
Si vous souhaitez utiliser des feuilles de citrouille dans votre compost mais que vous disposez déjà d’une abondance de matières vertes, il est toujours possible de les utiliser.
«Pour transformer les feuilles de citrouille d’un composant vert riche en azote en un composant brun riche en carbone, elles peuvent être séchées avant de les ajouter au tas de compost.» Le séchage réduit leur teneur en humidité et modifie efficacement leur composition, leur permettant ainsi de contribuer comme agent équilibrant pour les matériaux riches en azote », explique Lauren.
Assurez-vous de répartir uniformément vos morceaux de citrouille afin de ne pas perturber la structure de votre tas de compost.
Soyez conscient des produits chimiques indésirables
Une chose à garder à l’esprit lors du compostage de citrouilles d’automne décoratives est la présence de produits chimiques – surtout si vous avez exploré des idées de peinture de citrouilles cette année. « Les composteurs domestiques doivent être attentifs à toute décoration ou ajout aux citrouilles, comme la cire de bougies, les paillettes ou la peinture, qui peuvent introduire des produits chimiques et des contaminants.
« Ces matériaux ne se décomposent pas naturellement et peuvent présenter des risques pour la santé et la qualité des sols. Il est donc crucial de les retirer avant d’ajouter les citrouilles au compost », prévient Lauren. Il en va de même pour les citrouilles achetées dans le commerce qui ont été traitées avec des produits chimiques et des conservateurs pour les conserver fraîches plus longtemps.
«Si vous ne savez pas si une citrouille a été traitée, rincez-la avec une solution de vinaigre et d’eau, en frottant doucement pour éliminer tout résidu de surface», suggère Lauren. Vous pouvez également faire tremper la citrouille dans de l’eau tiède pour éliminer les produits chimiques de la croûte extérieure, note-t-elle. Si cela s’avère insuffisant, essayez d’éplucher la peau de la citrouille avant de la mettre dans votre bac à compost – cet éplucheur de légumes de Walmart peut vous y aider.
N’oubliez pas de conserver les graines de citrouille
Bien qu’il soit possible de composter les graines de citrouille, vous pouvez prolonger votre récolte en collectant les graines lors du compostage de vos citrouilles ou en les sculptant. «Rincez-les et conservez-les pour l’année prochaine et plantez un champ de citrouilles», explique Colleen.
Pour ce faire, coupez votre citrouille et retirez les graines à la cuillère avant de les rincer et de conserver vos graines dans un endroit sec et frais jusqu’à ce qu’il soit temps de planter des citrouilles. Ce kit de sculpture de citrouille d’Amazon comprend une cuillère avec un bord dentelé qui facilite le retrait des graines.
Bien sûr, vous pouvez également récolter des graines de citrouille pour les manger. « Bien que les graines de citrouille soient techniquement compostables, la récolte de vos graines de citrouille est souvent une meilleure option pour deux raisons principales », explique Lauren.
« Premièrement, les graines de citrouille sont connues pour germer dans les tas de compost, ce qui pourrait entraîner une croissance involontaire de citrouilles dans les jardins et les tas de compost. Deuxièmement, les graines de citrouille sont riches en nutriments et constituent un excellent aliment pour les oiseaux, les écureuils et les humains », note-t-elle.
FAQ
Puis-je mettre une citrouille entière dans mon compost ?
Oui, vous pouvez techniquement mettre une citrouille entière dans un tas de compost. Cependant, cela prendra beaucoup de temps à se décomposer. C’est pourquoi il est recommandé de découper votre citrouille avant de la mettre au compost. Les petits morceaux se décomposeront plus rapidement et cela peut vous aider à obtenir des couches uniformes dans votre bac à compost, car une citrouille entière prend beaucoup plus de place.
Combien de temps faut-il aux citrouilles pour se décomposer
Cela dépend de facteurs tels que l’âge de la citrouille, si elle a été traitée avec des produits chimiques et si elle se décompose entière ou coupée en petits morceaux. Pour un tas de compost, il est recommandé de découper votre potiron. Les petits morceaux de citrouille non traités dans un tas de compost peuvent se décomposer en aussi peu que huit semaines. Les citrouilles entières ne peuvent commencer à se décomposer qu’après huit à 12 semaines.
Le compostage n’est qu’une des nombreuses choses que vous pouvez faire avec les restes de citrouilles d’Halloween. Selon l’état dans lequel elles se trouvent, vous pouvez également cuisiner avec elles ou même fabriquer un masque facial. Quoi que vous choisissiez de faire, réutiliser vos citrouilles décoratives est une excellente façon de mettre en pratique des idées de jardin écologiques cet automne.
