Conseils d’experts pour vous assurer que vos courges poivrées sont prêtes à être récoltées et comment les cueillir pour assurer la durée de conservation la plus longue possible
Les courges poivrées sont une variété de courges d’hiver, ce qui a un impact sur leur récolte. Cela signifie que vous souhaitez que les fruits restent sur les vignes jusqu’à ce qu’ils soient complètement mûrs, afin qu’ils puissent se conserver le plus longtemps possible.
Si vous les cueillez trop tôt, elles ne se conserveront pas aussi longtemps. De même, si vous les laissez trop longtemps, elles peuvent devenir trop mûres, ce qui peut nuire à leur saveur et rendre leur chair filandreuse. Heureusement, vous pouvez savoir quand récolter les courges poivrées grâce à la couleur du fruit, à la texture de l’écorce et à la tige.
J’ai semé, cultivé et récolté de nombreuses variétés de courges. Je les ai cultivées en tant que jardinier professionnel, à la fois pour les restaurants et pour les vendre aux visiteurs du jardin, et elles constituent une culture de base dans mon jardin. J’ai appris quelques astuces au fil des ans et j’ai également parlé à deux autres producteurs pour vous apporter des conseils d’expert sur le moment et la manière de récolter les courges poivrées.
Les courges poivrées sont des fruits courts qui présentent des crêtes épaisses, ce qui leur donne l’apparence de glands
Quand les courges poivrées sont-elles prêtes à être récoltées ?
Les fruits de la courge poivrée sont complètement mûrs entre 80 et 100 jours après le repiquage des plants au potager, que vous achetiez de jeunes plants ou que vous semiez des graines à l’intérieur pour démarrer votre courge poivrée.
Le moment exact pour atteindre la maturité dépendra du type que vous cultivez, alors reportez-vous au paquet de graines ou recherchez en ligne pour trouver les jours de récolte pour le type particulier dans votre jardin.
En plus d’utiliser les jours prévus pour juger de la maturité, d’autres signes révélateurs vous aideront à identifier le moment de la récolte des courges poivrées.
Quand récolter la courge poivrée – les signes d’un fruit mûr
La couleur et la fermeté de l’écorce sont des indicateurs clés du moment de la récolte des courges poivrées
Les courges poivrées sont des légumes faciles à cultiver et à récolter entre septembre et octobre. Trois signes clés indiquent que le moment est venu de récolter les courges poivrées : la couleur, l’écorce et la tige.
Le fruit lui-même a tendance à atteindre sa taille maximale avant la récolte. Cependant, dans le cas des courges d’hiver, il faut laisser la peau durcir avant la cueillette, afin de pouvoir les conserver plus longtemps, contrairement aux courges d’été récoltées avec une peau plus fine qui a une durée de conservation beaucoup plus courte. Il en va de même pour la récolte de la courge musquée ou de la courge spaghetti, deux autres variétés populaires de courges d’hiver.
La couleur et l’écorce de la courge poivrée sont des signes importants de la maturité du fruit. Les fruits deviennent vert foncé lorsqu’ils mûrissent et la zone en contact avec le sol tend à être d’une couleur orange foncé. Une courge poivrée qui n’a pas développé sa couleur verte est pas assez mûre.
Cependant, il convient de noter que certaines variétés de courges poivrées sont de couleur plus claire et ne deviennent pas vert foncé – bien que vous souhaitiez attendre que le fruit ait atteint sa couleur finale souhaitée et que vous puissiez également dire à partir de la peau quand il est mûr.
Rebecca Sears, experte en jardinage chez Ferry-Morse, affirme que ce serait une erreur de récolte de couper le fruit de la vigne avant qu’il ne soit complètement mûr. Elle propose une solution pratique et facile pour savoir à partir de l’écorce quand la courge est complètement mûre.
« Vous pouvez déterminer si votre courge est prête à être cueillie en essayant de faire une entaille dans la coque avec votre ongle. Si vous avez du mal à le faire, vous saurez qu’il est temps de la cueillir », conseille Rebecca.
La tige est le dernier élément qui permet de savoir si la courge est mûre. Au moment de la récolte, la tige sur laquelle le fruit est attaché sera sèche et ratatinée.
Les courges poivrées peuvent mûrir à des moments différents, mais il est préférable de les récolter avant l’arrivée des gelées. Les gelées peuvent endommager les fruits et compromettre leur durée de conservation.
Conseils pour bien récolter les courges poivrées
Les courges poivrées doivent être récoltées avec quelques centimètres de tige restants
Pour récolter les courges poivrées, utilisez un sécateur ou un sécateur propre et bien aiguisé. Il est toujours recommandé de couper la tige, car arracher les fruits des vignes peut raccourcir leur durée de conservation. Cela risque également de casser les tiges et d’endommager les fruits qui ne sont pas encore mûrs et qui ont besoin de plus de temps pour se développer sur la plante.
Laissez au moins quelques centimètres de tige attachée à la courge, entre 1 et 5 pouces. Garder une partie de la tige attachée permet de conserver l’humidité à l’intérieur de la tige et du fruit et facilite le stockage. Manipulez toujours la courge avec précaution et n’essayez pas de soulever ou de transporter le fruit par ce morceau de tige, car il peut facilement se casser et endommager les fruits mûrs.
« Laissez sécher les fruits en les plaçant dans un endroit chaud et sec pendant 1 à 2 semaines », recommande Ashleigh Smith, rédactrice en chef de True Leaf Market. « Cela aidera la peau à durcir en vue du stockage. »
Le séchage des courges améliore leur saveur et leur conservation. Faites sécher les courges dans un endroit chaud avec une bonne circulation d’air, cela peut être à l’extérieur au soleil ou dans une serre ou un porche si un temps humide est prévu. Vérifiez les fruits tous les deux jours pour détecter d’éventuelles imperfections et ces fruits doivent être utilisés le plus tôt possible car ils ne se conservent pas longtemps.
Après quelques semaines de séchage, les courges poivrées peuvent être conservées dans un endroit frais et sec à une température de 10 à 13 °C pendant deux mois maximum. Elles doivent être disposées en une seule couche pour être stockées, jamais empilées les unes sur les autres et inspectées régulièrement pour détecter tout signe de pourriture qui pourrait se propager.
Une paire de sécateurs et de sécateurs idéaux pour une large gamme de tâches d’élagage, de taille et de récolte dans l’arrière-cour.
FAQ
Peut-on manger la courge poivrée juste après la cueillette ?
Les courges poivrées peuvent être consommées immédiatement après la récolte, mais elles n’auront pas la saveur et la douceur d’une courge séchée. En effet, la teneur en sucre des fruits augmente pendant le processus de séchage et de stockage. Les courges poivrées qui ne sont pas complètement mûres peuvent également être consommées, bien que leur saveur et leur texture soient différentes de celles d’une courge mûre.
La courge poivrée peut-elle être trop mûre ?
Si une courge poivrée est trop orange, elle est trop mûre. Une courge poivrée mûre sera verte et présentera une petite tache orange, si elle est trop orange, la chair de la courge sera probablement filandreuse et sèche.
Quand faut-il jeter la courge poivrée ?
Jetez les courges lorsqu’elles présentent des taches molles et spongieuses ou des signes de moisissure. Cela peut être dû à des dommages – causés pendant la récolte ou par des gelées – à un stockage dans des conditions trop chaudes ou à un stockage trop long. La chair se dégradera au fur et à mesure que la courge poivrée sera stockée et des taches molles peuvent apparaître. Vérifiez régulièrement les signes de dégradation et jetez toute courge affectée.
Laisser les fruits mûrir complètement sur la vigne est toujours la clé du succès avec les courges d’hiver. Que vous cultiviez des courges spaghetti, des courges musquées ou des courges poivrées, résistez à l’envie de les cueillir plus tôt et laissez les fruits se développer sur la vigne. Vous serez récompensé par des fruits très savoureux qui pourront être conservés le plus longtemps possible.
