Laissez-le simplement tranquille ; c’est la solution
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Les asperges doivent être cueillies régulièrement tout au long de la saison de récolte. Cependant, il arrive parfois que les tiges deviennent envahies par la végétation – cela arrive aux meilleurs d’entre nous. Si vous avez manqué quelques jours de cueillette ou si vous êtes absent, vous verrez peut-être de hautes asperges dans votre parcelle. Alors que devez-vous faire ?
Lorsque vous cultivez des asperges, il est préférable de cueillir les tiges tendres recherchées à une hauteur de 6 à 8 pouces au printemps et au début de l’été. Une fois que les tiges atteignent 10 pouces, elles commencent à devenir ligneuses et fibreuses et il est préférable de les laisser terminer leur cycle de vie naturel.
Si vous voyez de hautes tiges d’asperges dans votre potager, les experts s’accordent tous pour ne pas les récolter ni les couper. Laissez simplement les grandes asperges continuer à pousser, car les laisser pousser vous aidera en fait à obtenir de meilleurs rendements l’année prochaine.
Pouvez-vous manger de grandes asperges ?
La saison de récolte des asperges est certes courte. Il dure environ six à huit semaines de mi-avril à fin juin chaque année.
Comme il faut attendre au moins deux ans entre la plantation des couronnes d’asperges et la cueillette des premières tiges, et que la fenêtre elle-même est petite, vous souhaitez naturellement profiter du plus grand nombre de tiges possible chaque année.
Une tige d’asperge parfaite doit mesurer 6 à 8 pouces de hauteur et être plus grande qu’un crayon de diamètre. Pendant la saison de récolte, il est recommandé de couper les tiges tous les quelques jours pour les obtenir à leur meilleur.
Cependant, lorsqu’elles dépassent cette condition maximale et atteignent 10 pouces ou plus, la qualité des tiges diminue. Comme le dit Dominique Kline, directeur de la ferme The Hope Farm à Fairhope, en Alabama : « Une fois que les asperges sont devenues trop hautes pour être récoltées, elles deviennent ligneuses et fibreuses. »
Elle ajoute cependant qu’il ne faut pas le réduire, et nous expliquerons pourquoi plus en détail plus tard.
Alors, peut-on manger des asperges hautes ? La réponse dépend en quelque sorte de la tige. Si le bout de la tige est encore fermé et n’a pas commencé à développer des germes, elle peut toujours être comestible. Cependant, les tiges plus anciennes et plus épaisses seront résistantes.
Vous pouvez couper les tiges et retirer les sections les plus épaisses et les plus basses, mais le conseil général des professionnels est de laisser les asperges hautes.
Que faire avec des asperges envahies par la végétation
Si les asperges ligneuses, hautes et envahies ne conviennent pas aux assiettes, quelle est la meilleure façon de les gérer ? La réponse est de ne rien faire et de laisser les tiges tranquilles.
Le conseil de ne pas couper les tiges, évoqué précédemment, est repris par Kate Russell, une productrice expérimentée et auteur de Stop Wasting Your Yard !, qui déclare : « Une fois que les asperges ont dépassé le stade de la récolte, il est préférable de les laisser tranquilles et de les laisser suivre leur cycle de vie normal. »
Ce cycle naturel impliquera de continuer à croître tout au long de l’été et de se développer en fougères d’asperges hautes et plumeuses.
Dominique Kline rassure : même si les fougères peuvent paraître « négligées » dans un potager, elles sont importantes. Elle déclare : « Les fougères jouent un rôle essentiel en fournissant aux racines suffisamment d’énergie pour survivre à l’hiver et produire les années suivantes. »
Kate Russell ajoute que permettre aux asperges de continuer à pousser de cette manière favorise des plantes plus fortes et « entraînera de meilleures récoltes à l’avenir ».
Le message est clair : si vous voulez des asperges plus saines, des couronnes productives et une meilleure récolte l’année prochaine, laissez les plantes se développer et terminer leur cycle de vie.
Bien que cela implique de laisser les asperges hautes seules, cela signifie également attendre le bon moment de l’année pour couper les asperges. C’est alors que le feuillage des fougères meurt naturellement.
C’est une tâche que j’ai tendance à faire en hiver, tandis que Dominique dit qu’elle ne coupe pas les fougères tant qu’elles ne sont pas « complètement séchées », à la fin de l’hiver ou au début du printemps.
Un autre avantage de laisser l’asperge produire ses fougères est qu’elles nourrissent la faune de votre jardin. «Les plantes produisent de petites baies que certains oiseaux apprécient», explique Kate.
Comment prévenir les asperges hautes
Les asperges hautes peuvent arriver trop facilement, et c’est arrivé à tous les jardiniers, moi y compris. Cela se produit parce que les asperges poussent très rapidement après que les tiges commencent à apparaître dans le sol au printemps.
Par temps chaud, ces poussées de croissance s’accélèrent. Cela signifie qu’une surveillance très régulière est nécessaire pour obtenir des lances à la taille idéale. « Il suffit de quelques jours de récoltes manquées pour que les lances envahissent et deviennent trop hautes », admet Dominique.
Pour la meilleure récolte de ce légume vivace délicieux et prolifique, le producteur expert recommande une « surveillance quotidienne » des lances d’une taille raisonnable, ce qui encourage la plante à continuer à produire plus de lances à cueillir.
‘Mary Washington’ est une variété patrimoniale avec de gros rendements de lances vert foncé. Vous pouvez soit planter des couronnes à racines nues, soit cultiver la variété à partir de graines (avec un peu de patience).
Un lot de 10 couronnes d’asperges ‘Jersey Knight’ à racines nues à ajouter dans un potager. Il s’agit d’une asperge hybride mâle résistante aux maladies, notamment à la pourriture des racines et du collet.
Récoltez les asperges avec un couteau bien aiguisé à 1 à 2 pouces sous la surface du sol. Ce couteau de récolte a une pointe plate pour les coupes poussées et une lame dentelée pour couper des tiges plus épaisses.
Les couronnes d’asperges peuvent rester productives pendant vingt ans dans des conditions idéales. Pour garder vos couronnes en parfait état, fertilisez les asperges à la fin de l’hiver ou au début du printemps, juste avant l’émergence d’une nouvelle croissance, avec un engrais tout usage équilibré à libération lente. Un produit comme cet engrais organique 5-5-5 sur Amazon est idéal pour cette tâche. Cela donnera aux couronnes les nutriments essentiels pour produire beaucoup de lances et de fougères saines cette année-là.
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