Des baisses soudaines de température peuvent donner l’impression que certaines parties de vos arbres et plantes rustiques sont en train de mourir.
Au cœur de l’hiver, les conifères offrent un éclat de couleur vibrante dans la cour autrement nue et sans feuilles. Mais malgré leur robustesse réputée, eux aussi peuvent souffrir des conséquences de la chute des températures.
Les brûlures hivernales peuvent laisser le feuillage vert brûlé et brun. Et bien que le brûlage implique de la chaleur, il est provoqué par le contraire – un froid extrême – ce qui signifie que les arbres, les plantes et les buissons ne peuvent pas aspirer l’humidité du sol gelé. La neige hivernale peut cacher le pire sous une couverture blanche pittoresque. Mais à mesure que le dégel s’installe, la moitié des feuilles persistantes peuvent paraître mortes ou mourantes.
Nous avons demandé à nos experts comment prévenir ce fléau sur certaines de ses étoiles de jardin d’hiver et comment leur redonner une couleur luxuriante même après qu’elles aient été endommagées.
Qu’est-ce que la brûlure hivernale ?
« C’est essentiellement le moment où les températures froides, les vents violents et même le soleil hivernal s’associent pour sécher les aiguilles des conifères », explique le paysagiste Bryan Clayton. « Lorsque le sol est gelé, la plante ne peut pas puiser d’eau pour remplacer ce qu’elle perd. C’est à ce moment-là que l’on commence à voir les dégâts.
Les signes de brûlure hivernale comprennent un aspect desséché des aiguilles ou des feuilles, en particulier sur les pointes ou le bord, qui deviennent jaunes ou brunâtres. Les côtés exposés au vent ou au soleil peuvent être les plus touchés.
« C’est comme un mauvais bronzage hivernal pour vos plantes, et cela peut donner un aspect rugueux à un feuillage persistant parfaitement sain au printemps », ajoute Bryan.
Les brûlures hivernales peuvent frapper les plantes avec des aiguilles, comme le sapin, la pruche, le pin, l’épinette et l’if; ceux à larges feuilles comme le buis, le houx et le rhododendron ; et des feuilles en forme d’écailles, que l’on trouve sur les arborvitae, les faux cyprès et les genévriers.
Ils sont particulièrement vulnérables et poussent dans des endroits ouverts et non protégés où ils sont exposés à des hivers rigoureux, comme dans les zones de rusticité 3 à 7 aux États-Unis, où les changements de température, de vent et de soleil sont fréquents.
Comment prévenir les brûlures hivernales
L’un des meilleurs moyens d’éviter les brûlures hivernales est de choisir les plantes les mieux adaptées à la région dans laquelle vous souhaitez les cultiver, conseille Sal Musto de SalCorp Landscaping.
« Dans les zones comme la zone 6, où les cycles de gel et de dégel sont fréquents, il est particulièrement essentiel de choisir des variétés à feuilles persistantes résistantes au vent et à la sécheresse.
« Par exemple, j’ai eu du succès avec l’épicéa de Norvège, qui a tendance à mieux résister aux conditions hivernales dans nos projets autour du Massachusetts. »
«La prévention la plus importante consiste à sélectionner uniquement des plantes à feuilles persistantes qui poussent bien sous votre climat», convient Tom Monson, propriétaire d’une entreprise d’aménagement paysager et de pelouse.
«Après avoir planté les bonnes espèces, arrosez abondamment vos conifères jusqu’à l’automne. Cela permet de garantir qu’ils ont des racines saines, capables de remplacer l’eau perdue à cause du vent et du froid.
Le paillage est la clé
« Appliquez une épaisse couche de paillis autour d’eux (mais sans toucher le tronc) », ajoute Tom. « Cela aidera le sol à retenir l’eau. »
Vous pouvez utiliser un paillis organique que vous avez créé à partir de matières végétales mortes rassemblées au cours d’un été d’entretien de la cour, comme des feuilles, de l’herbe coupée et du compost. Vous pouvez également utiliser des copeaux de bois ou de la paille, comme ce paillis de jardin en copeaux de cèdre naturel Soil Sunrise de Target ou le paillis de paille naturelle CleanStraw de Target.
Il est important de garder un certain espace entre le paillis et la base de l’arbre dans une technique connue sous le nom de paillage en beignet, où il y a un trou clair au milieu du paillis qui est étalé autour de l’arbre et sur ses racines.
Empiler le paillis en hauteur pour qu’il ressemble à un volcan avec une plante en éruption au milieu peut provoquer la pourriture du bois qu’il recouvre, tandis que la couche épaisse et lourde étouffe les racines. Cela peut également encourager les ravageurs à grignoter le paillis et à attaquer l’arbre.
Gardez vos arbres couverts en hiver
Nous ajoutons des couches de tissu pour vous protéger du froid hivernal – et vous pouvez faire de même pour vos conifères. L’ajout d’un brise-vent aidera à réduire l’exposition de l’arbre aux éléments les plus agressifs.
« Les écrans ou les enveloppes en toile de jute sont une bouée de sauvetage pour les plantes les plus exposées », explique Bryan Clayton. « Assurez-vous simplement de ne pas les serrer trop fort : ils ont quand même besoin de respirer. »
Ce sac de couverture pour plantes d’hiver en toile de jute Svepndic avec cordon de serrage d’Amazon est réutilisable et peut donc être utilisé hiver après hiver.
Une autre couverture que vous pouvez appliquer est sur les feuilles de votre feuillage persistant, en pulvérisant une couche cireuse.
«Je recommande des mesures proactives pour prévenir les brûlures hivernales, comme l’application d’un spray anti-dessicant à la fin de l’automne pour aider à réduire la perte d’humidité», suggère Sal.
L’anti-dessicant aidera à conserver la précieuse eau dans la feuille/l’aiguille jusqu’à quatre mois en hiver, alors que les plantes et les arbres ont du mal à l’extraire du sol gelé.
Vous pouvez fabriquer votre propre spray anti-dessicant en mélangeant une goutte d’huile de pin à un gallon d’eau et en vaporisant sur la verdure. Ou vous pouvez en acheter un tout préparé, comme le concentré protecteur des plantes Wilt-Pruf® de Walmart.
Traiter les arbres avec des brûlures hivernales
Si votre feuillage persistant a succombé aux brûlures hivernales, ne perdez pas espoir : il peut être ravivé après avoir coupé les parties brunes et cassantes.
« Arrosez-le et fertilisez-le au printemps », conseille Tom. «Une fois qu’il a produit une nouvelle croissance, retirez les tiges mortes. Encore une fois, paillez autour de l’arbre pour retenir l’humidité du sol.
« Au printemps, coupez les parties mortes et donnez un peu d’attention à la plante. Ils sont plus résistants qu’ils ne le paraissent et rebondissent généralement », reconnaît Bryan.
L’ajout de nutriments via un aliment pour arbres comme les pointes Miracle-Gro 12-6-12 de Lowe’s pourrait s’avérer le parfait remontant à mesure que le temps se réchauffe.
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