Cette méthode alternative de clonage des plantes est la clé d’une croissance réussie des racines dans le sac
Les méthodes conventionnelles pour propager et créer de nouvelles plantes sont de prendre des boutures, de diviser les plantes ou de collecter des graines de votre collection existante.
Mais ces méthodes ne conviennent pas à toutes les plantes. C’est pourquoi, en observant de près un magnolia, un rhododendron ou un pommier, vous pourriez voir un mystérieux appendice en forme de sac attaché en haut du tronc ou à une branche épaisse. Il s’agit de la propagation par marcottage aérien, où l’arbre ou la plante mature est cloné à partir d’une tige qui y est encore attachée.
Nos experts vous dévoilent son fonctionnement, ce que vous devrez faire si vous souhaitez l’essayer et comment éviter les problèmes qui peuvent menacer une propagation réussie.
Qu’est-ce que la propagation par marcottage aérien ?
« Cette technique de culture permet aux jardiniers de stimuler la croissance des racines d’une tige alors qu’elle est encore reliée à la plante mère », explique Jennifer Cassels, présidente de The Blissful Place. « Cela consiste à couper une partie de l’écorce d’une branche saine pour exposer la couche de cambium, l’envelopper de mousse de sphaigne humide et l’enfermer dans un film plastique pour retenir l’humidité.
« La patience est une exigence essentielle dans ce processus car le développement des racines peut prendre des semaines, voire des mois.
« Le succès de la méthode de propagation par marcottage aérien réside dans le maintien de l’humidité et la prévention des attaques de champignons. Il est important de vérifier fréquemment la mousse et de s’assurer qu’elle reste humide en permanence, en injectant de l’eau à l’aide d’une seringue ou en la pulvérisant avec un vaporisateur, car la sécheresse peut arrêter la formation des racines. »
Maîtriser la méthode
Le marcottage aérien peut être réalisé avec quelques matériaux de base que vous pouvez récupérer dans une jardinerie ou une quincaillerie.
Vous aurez besoin de :
- Mousse de sphaigne, comme cette mousse de sphaigne à longues fibres Mosser Lee de Walmart
- Sac en plastique semi-translucide
- Hormone d’enracinement, comme le stimulateur de racines de Lowe’s
- Attaches de jardin, comme ce pack de 50 serre-câbles de Target
- Couteau bien aiguisé
- Feuille d’aluminium
« Le processus commence par la sélection d’une branche saine sur votre plante et par quelques coupes stratégiques – une en haut, une en bas et une coupe verticale reliant les deux », explique Brad Saunders, président de Heroes Lawn Care.
« Ces coupes sont cruciales car vous souhaitez retirer l’écorce et sectionner la couche de cambium, ce qui encourage la branche à développer des racines sur place.
« Selon l’espèce de plante, la profondeur de vos coupes peut varier. Par exemple, un arbre à caoutchouc a une écorce plus épaisse, il faudra donc aller un peu plus profond, alors qu’un arbre comme un dracaena avec son écorce plus fine n’aura pas besoin d’autant de profondeur.
« Après avoir fait vos coupes, appliquez un peu d’hormone d’enracinement. Couvrez toute la plaie ou tamponnez-la simplement sur le dessus, selon ce qui vous convient le mieux.
« Pour maintenir le tout en place et humide, enroulez une motte de mousse de sphaigne préhumidifiée autour de la plaie, puis un sac en plastique fermé par des liens. Cela crée un mini effet de serre, retenant l’humidité essentielle au développement des racines. »
Le sac en plastique transparent vous permet d’étudier la progression du clone et de vous assurer qu’il se développe correctement. Cependant, vous pouvez ajouter une couche de papier aluminium pour le protéger de la lumière directe du soleil et le garder au frais.
Meilleures plantes pour la propagation par marcottage aérien
« Les magnolias, les camélias et les agrumes sont difficiles à multiplier par bouturage », explique Jennifer, « mais ont des taux de réussite plus élevés lorsqu’ils sont soumis à des procédures de marcottage aérien. »
Les hévéas, les dracaenas et les érables japonais se prêtent également bien à cette technique. Le marcottage aérien est souvent utilisé dans les vergers car il exerce moins de stress sur les arbres que le bouturage.
« Les arbres fruitiers sont une bonne option », explique Tom Monson, propriétaire d’une entreprise d’aménagement paysager et de pelouses. « Les rhododendrons, les rosiers et le chèvrefeuille aussi. Le marcottage aérien est beaucoup plus simple que le prélèvement de boutures, l’ajout d’hormones racinaires et le fait de les garder indéfiniment. »
Erreurs de propagation du marcottage aérien à éviter
Les infections fongiques, les moisissures et la formation de callosités sont autant de facteurs qui peuvent nuire à la croissance de nouvelles racines. La sécheresse due au manque d’humidité peut également freiner leur formation, mais une humidité excessive peut entraîner leur pourriture.
« Saupoudrez légèrement de fongicide le cambium exposé avant de l’envelopper dans du plastique pour contrôler toute infection fongique qui pourrait survenir en raison de son exposition à l’environnement extérieur », conseille Jennifer Cassels.
« Fermez hermétiquement les feuilles aux deux extrémités avec des liens ou de la ficelle pour maintenir l’humidité. Et soutenez la branche superposée, surtout lorsqu’il y a des vents forts à l’extérieur, de peur qu’elle ne se brise et que tous les efforts ne soient vains. »
La formation de cals au lieu de racines est un problème courant. « Cela signifie que la plaie que vous avez coupée n’était pas assez grande, et que la plante a donc choisi de la cicatriser au lieu de s’enraciner », explique Tom.
Il faut également surveiller de près la température. « Trop chaud et le marcottage aérien ne restera pas suffisamment humide. Trop froid et la plante n’est pas assez active pour former des racines », ajoute-t-il.
Si vous parvenez à éviter tout cela, vous verrez un système racinaire sain se développer au bout de quelques mois. Vous pouvez alors couper la nouvelle plante de son parent et la transférer dans un pot. Si elle est un peu lourde, mettez un tuteur dessus pour la soutenir, mais bientôt votre nouvel arbre, arbuste ou plante vigoureux devrait prospérer.
