Découvrez les avantages de cette approche du jardinage, comment démarrer et les problèmes à surveiller
Lorsque l’on pense à faire pousser des cultures et des fleurs à la maison, planter dans des bottes de paille en décomposition n’est probablement pas la première approche qui nous vient à l’esprit. Mais le concept offre de nombreux avantages et a ainsi gagné en popularité dans plusieurs pays.
Cela peut sembler une nouvelle façon de démarrer un potager. Et Joel Karsten, le pionnier de la méthode Straw Bale Gardens®, affirme qu’il y a 32 ans, personne n’avait jamais entendu parler d’une telle chose.
Mais aujourd’hui, cinq livres et près de 3 000 présentations en direct plus tard – et avec l’aide des réseaux sociaux – plus d’un million de personnes ont adopté la méthode.
De nombreuses plantes peuvent être cultivées grâce à cette technique, notamment les tomates.
Un guide simple sur le jardinage en bottes de paille
Les bottes de paille constituent un support de jardinage alternatif à la culture directe dans le sol ou dans un lit de jardin surélevé, comme le souligne Mallory Micetich, une experte en habitation d’Angi. Elle dit que cela peut être l’une des méthodes de jardinage les plus pratiques : « Le processus de culture est simple, abordable et hautement personnalisable. »
Les avantages du jardinage en bottes de paille
La plantation en bottes de paille est économique et ne nécessite pas beaucoup d’outils
L’un des principaux avantages du jardinage en bottes de paille est qu’il fournit naturellement des nutriments aux plantes en croissance. En effet, l’intérieur de la balle est encouragé à se composter et à se décomposer rapidement, explique Joel.
De plus, dans les premiers stades de décomposition (également appelés conditionnement), ils deviennent chauds, voire brûlants, à l’intérieur, explique Joel. Ils refroidiront ensuite légèrement à une température idéale pour encourager les nouveaux plants à développer rapidement des racines. «La chaleur dégagée par les balles contribue également à protéger les plantations printanières tendres de tout gel inattendu de fin de printemps», ajoute-t-il.
Un autre avantage de cette technique est son prix abordable. Une balle coûte généralement entre 4 et 10 dollars, selon votre emplacement, explique Joel. « Une balle typique mesure environ 14 pieds cubes, donc en termes de coût par pied cube de substrat de plantation, elle est très rentable par rapport à l’achat de substrat de plantation en sac ou même de compost en vrac. »
Joël souligne également que la méthode fonctionne aussi bien avec des bottes de foin, ou dans certaines régions du monde, des bottes de tiges de canne à sucre ou de tiges de maïs. « Pratiquement n’importe quelle matière organique étroitement comprimée dans une balle fonctionnera », dit-il.
Cette nature peu coûteuse le rend incroyablement accessible. Joel affirme que leur portée s’est désormais étendue à de nombreux pays du tiers monde, où ils enseignent la méthode à certaines des populations les plus touchées par l’insécurité alimentaire au monde.
Quelques balles seulement peuvent être utilisées pour réussir une récolte de fleurs et de légumes.
La hauteur des bottes de paille améliore également l’accessibilité pour les personnes moins mobiles, notamment par rapport au jardinage en pleine terre.
Ensuite, il y a l’avantage d’avoir moins de mauvaises herbes, ainsi que moins de problèmes d’insectes et de maladies transmis par le sol. «Comme nous n’utilisons pas le même sol année après année, les insectes et les maladies qui ont tendance à hiverner et à s’abriter dans le sol sont moins gênants», explique Joel.
Débuter avec le jardinage en bottes de paille
Il est souvent plus facile de lutter contre les mauvaises herbes lors du jardinage en bottes de paille.
La façon la plus simple de commencer est d’acquérir quatre ou six bottes de paille ou de foin ou de fabriquer vos propres balles de matière organique hautement compressée en utilisant une méthode de bricolage simple, explique Joel. « Nous avons plusieurs vidéos pour détailler cette méthode sur notre site Web StrawBaleGardenClub.com. »
Une fois sèches, les balles seront assez légères et faciles à transporter dans votre jardin, explique Rebecca Sears de Ferry-Morse. « Assurez-vous de placer vos balles dans un endroit ensoleillé et de les disposer selon une disposition adaptée à vos besoins et à vos objectifs, car elles deviendront lourdes une fois plantées et arrosées. »
Pendant les deux premières semaines, appliquez un engrais organique ou non organique à haute teneur en azote pour conditionner les balles, conseille Joel. «Cet azote nourrit les bactéries. Gardez les balles humides, ce qui encouragera les bactéries à coloniser et à décomposer la paille.
« Les balles vont chauffer puis, dans deux à trois semaines, elles vont refroidir. À ce stade, ils sont prêts à planter des graines ou des greffes de démarrage.
Pour les transplantations, vous pouvez simplement faire un trou dans la balle à l’aide de vos mains ou d’une truelle (comme celle bien notée de Fiskars sur Amazon) et pousser les plantes dedans. Ajoutez un peu de terreau autour du sommet des plantes, puis arrosez-les. Pour les graines, faites un lit de semence en appliquant une couche de terreau sur le dessus des balles, puis semez-y et arrosez-les.
Une fois plantées, arrosez vos plantes tous les quelques jours ou lorsque les plantes montrent des signes de flétrissement, explique Joel.
Astuce : Joel suggère d’ajouter un treillis au-dessus de vos bottes de paille pour soutenir les cultures vignes et rendre le jardin plus vertical.
Vous pouvez créer des lits de semences sur le dessus des balles
FAQ
Que peut-on cultiver en bottes de paille ?
«Les courgettes, les tomates et le basilic ne sont que quelques plantes comestibles qui peuvent bien pousser dans un jardin en bottes de paille», explique l’experte en jardinage Rebecca Sears. « Les soucis et les pétunias peuvent également être cultivés en bottes de paille si vous souhaitez ajouter des touches de couleurs vives.
« Lorsque vous préparez votre jardin en bottes de paille, assurez-vous de confirmer que les plantes que vous avez choisies pousseront avec succès dans votre zone de jardinage, qui peut être déterminée par la carte des zones de rusticité des plantes récemment mise à jour par l’USDA », ajoute-t-elle.
Quels sont les problèmes les plus courants liés au jardinage en bottes de paille ?
«Les limaces peuvent encore poser problème dans un jardin en bottes de paille», prévient Joel Karsten, auteur et pionnier de la méthode Straw Bale Gardens®. Il existe de nombreuses façons de se débarrasser de ces parasites, comme installer des pièges à bière.
Un autre problème peut être l’affaissement des balles à mesure qu’elles continuent de se décomposer au cours de la saison. Si les balles commencent à basculer, poussez-les à la verticale et utilisez un piquet en bois pour les maintenir jusqu’à ce qu’elles se déposent du côté opposé, conseille Joel.
Peut-on utiliser les mêmes bottes de paille pendant plusieurs saisons ?
Les bottes peuvent être utilisées pour une deuxième saison, explique Joel Karsten, auteur et pionnier de la méthode Straw Bale Gardens®. Cependant, il suggère de les entourer d’une longueur de grillage et d’ajouter les restes d’une deuxième balle par-dessus la première.
«Il en résulte un lit de paille compacté aussi profond qu’une nouvelle balle mais déjà partiellement décomposé», explique-t-il. « Cette « balle » de deuxième saison fonctionne bien pour les plantes-racines, les cultures de saison fraîche ou d’autres cultures qui peuvent être semées tôt, car ces balles de deuxième année ne nécessitent pas de conditionnement : elles sont prêtes à être plantées au début du printemps. »
Les balles plus anciennes peuvent devenir moins attrayantes dans le jardin, mais planter une rangée de fleurs annuelles sur les côtés peut fournir une jupe de couleur pour toute la saison, ajoute-t-il. «De plus, ils contribueront à attirer les pollinisateurs.»
Que vous souhaitiez faire pousser de belles fleurs annuelles ou des légumes faciles, pourquoi ne pas essayer le jardinage en bottes de paille dans votre propre jardin ? Vous pouvez toujours commencer avec seulement quelques balles pour voir si cela fonctionne pour vous – mais il est probable que vous serez bientôt converti à cette méthode sans tracas.
