La machine à expresso Smeg est la quintessence du design rétro. Il est beau et simple à utiliser. Il fait du bon café, mais vaut-il le prix ?
Les appareils électroménagers de style rétro de Smeg sont emblématiques. De qualité supérieure, distinctifs et élégants, ils se démarquent de la foule. Cette machine à expresso ne fait pas exception. Avec une forme arrondie, bulbeuse et rétro et une gamme de couleurs au choix, il offre quelque chose de différent de la norme.
Parmi la pléthore d’options en ce qui concerne les meilleures machines à expresso, le modèle de Smeg est une machine à expresso d’entrée de gamme assez basique. Il peut faire des expressos simples ou doubles en utilisant du café prémoulu, ou il peut être utilisé avec des dosettes Easy Serve Espresso (ESE). Il y a une baguette à vapeur pour faire mousser votre lait ou distribuer de l’eau chaude, mais vous ne ferez pas de cafés élaborés à la hâte.
Cela a été testé à l’origine par Helen, l’une de nos experts chez elle. En tant que barista, je voulais l’emmener dans notre cuisine d’essai un an plus tard. Dans des conditions plus intenses, je voulais voir comment il se comporterait.
Nous avons tous les deux aimé utiliser cette élégante machine à expresso. Ce n’est peut-être pas le plus avancé techniquement, mais si vous êtes débutant, c’est un endroit très chic pour commencer.
Caractéristiques
Déballage
La machine à expresso Smeg a l’air rétro, mais elle est en fait légère et assez compacte. La première chose qui me frappe en le retirant de la boîte, c’est qu’il y a beaucoup de plastique moulé à l’extérieur, ce qui, je suppose, contribue à la sensation de légèreté. Mais pour moi, il lui manque la qualité robuste et robuste que j’aimerais voir d’une cafetière à ce prix.
Il est livré avec un porte-filtre et un tamper à café, qui sert également de cuillère. Le porte-filtre est lourd et semble plus robuste que prévu, surtout par rapport au reste de la machine. Il est également livré avec trois filtres interchangeables, un pour les prises simples, un pour les prises doubles et un pour les pods ESE. Vous pouvez dire lequel est lequel parce qu’il est gravé sur le fond.
J’ai été déçu de ne pas trouver de pichet de mousse de lait dans la boîte, c’est quelque chose que vous devrez acheter séparément. Je recommanderais un comme celui-ci de Walmart, car le vapeur de lait est assez peu profond. J’ai également été surpris qu’il n’y ait pas de filtre adoucisseur d’eau inclus ni de solution de détartrage pour vous aider à démarrer. Ces deux machines sont souvent fournies avec d’autres machines à expresso dans le cadre du pack de démarrage.
A qui conviendrait-il ?
Smeg donne certainement la priorité au style. Si vous laissez votre machine à expresso exposée et que vous vous souciez de son apparence, c’est une excellente option. Il a remporté un Good Design Award et un Red Dot Design Award, il ne manque donc pas de références en matière de design. De plus, il existe même une version conçue en collaboration avec Dolce & Gabanna, avec un motif unique et éclectique qui fera parler de vous dans votre cuisine.
Les machines à expresso peuvent devenir très compliquées, elles conviennent donc bien aux débutants. Il s’agit simplement d’appuyer sur un bouton avant d’obtenir un expresso. Cependant, ces commandes brutes signifient que vous ne pouvez pas régler la force ou le temps d’infusion. Si vous vous considérez comme un connaisseur de café, cela pourrait devenir frustrant pour vous. Vous remarquerez également qu’il n’y a pas de broyeur. Si vous en possédez déjà un, c’est génial, car cela signifie que vous n’avez pas besoin de payer plus d’argent pour une fonctionnalité redondante. Cependant, si vous n’en avez pas déjà un, vous voudrez peut-être jeter un œil à un bon moulin à café.
Qu’est-ce que ça fait d’utiliser?
La configuration initiale est assez simple. Une fois le réservoir d’eau lavé et rempli, il s’enclenche à l’arrière de la machine et un grand couvercle en plastique le recouvre pour compléter le look rétro. Ensuite, tout ce que vous avez à faire est de tordre le porte-filtre vide et d’appuyer sur le bouton double expresso pour faire couler de l’eau chaude dans les circuits internes. Vous devez le faire cinq fois avant de distribuer 100 ml de la buse vapeur, ce qui est à la fois fastidieux et inutile. Cependant, après cela, il est configuré et prêt à fonctionner.
Il existe également des paramètres généraux que vous pouvez régler à ce stade. Le manuel vous explique comment utiliser les trois boutons principaux pour accéder à un menu de paramètres. Vous aurez besoin du manuel, car ce n’est pas un processus intuitif. Je recommanderais d’ajuster la dureté de l’eau pour refléter l’eau que vous utilisez.
Essai 1 – Espresso
Le manuel d’instructions conseille une cuillère à café de niveau pour le panier-filtre à dose unique. Cela pèse seize grammes, j’en ai donc ajouté un peu plus. Dix-huit grammes est ma quantité parfaite, mais vous pouvez la changer en fonction de vos préférences gustatives. Si vous tassez trop fermement le marc de café, la machine aura du mal à forcer l’eau à travers le marc de café, alors soyez ferme, mais pas agressif lorsque vous tassez. Il faut 15 secondes pour préparer une seule dose et le café est sorti à 162°F/ 72°C, ce qui est idéal pour moi.
Un double espresso a été distribué à une température similaire et, sans surprise, cela a pris le double de temps. Il est utile d’avoir une boule, car on peut faire deux boules de café pour un double expresso. Cependant, si vous voulez devenir vraiment technique, je vous recommande d’investir dans des balances à café, comme celles de Walmart. Dans le double filtre, deux cuillères rases de café, c’est trop. Il était difficile de tordre le porte-filtre en position, j’ai donc utilisé environ une cuillère et trois quarts.
Le double shot distribue environ 2 oz/ 70 ml, ce qui est standard et parfait pour mon cappuccino du matin. Mais cela peut être ajusté dans le menu des paramètres à n’importe quel volume que vous aimez. Mon expresso était vraiment doux, légèrement sucré et parfaitement aromatique. Dans l’ensemble, c’était un breuvage sans faute.
Faire un expresso est assez simple, vous ne pouvez pas vous tromper une fois que vous avez déterminé avec quelle fermeté tasser le marc de café. Mais il y a quelques détails ennuyeux; lorsque vous tournez le porte-filtre en position, le reste de la machine n’est pas assez lourd pour résister à la force, vous devez donc le tenir contre le comptoir avec votre autre main pour l’empêcher de bouger.
Test 2 – Americano
Lorsque j’ai utilisé ma tasse plus grande, j’ai remarqué le deuxième plus gros défaut de cette machine : il n’y a pas assez d’espace pour une tasse standard sur le bac d’égouttement, vous ne pouvez y placer qu’une petite tasse d’environ 3,1 pouces de hauteur. Si vous retirez le bac d’égouttement, il y a de la place pour une tasse de 4,7 pouces de hauteur, mais si votre tasse préférée est plus grande, vous n’avez pas de chance. De plus, après la distribution de l’espresso, le café continue de s’égoutter du porte-filtre pendant un petit moment, il est donc préférable de laisser la tasse en place pendant environ une minute.
Une fois que vous avez tiré un expresso, vous pouvez utiliser la buse à vapeur pour ajouter de l’eau chaude à votre expresso. L’eau chaude est distribuée à partir de la buse à vapeur en déplaçant le levier de vapeur sans appuyer au préalable sur le bouton de vapeur. Il sort à 185 degrés Fahrenheit, ce qui est idéal pour les tisanes ou les tisanes aux fruits. Il avait un goût lisse, mais était définitivement du côté acide du café. Je pense que c’est parce que c’était l’un des premiers que j’ai brassé, donc c’était encore en train de s’ajuster.
Essai 3 – Cappuccino
Le lait est mieux cuit à la vapeur dans un pichet en acier inoxydable pour vous permettre de sentir la température du lait en prenant l’extérieur du pichet, mais vous devrez en acheter un comme celui-ci séparément. La fonction vapeur chauffe en seulement 10 secondes, ce qui est rapide pour une machine aussi basique.
Pour moi, la buse à vapeur est un peu trop courte et bien que l’angle puisse être ajusté, il n’a pas assez de possibilité de réglage. Le lait chauffe rapidement, mais devient très mousseux et il n’est pas facile de créer les microbulles fines et soyeuses qui font le cappuccino parfait. Je l’ai fait, mais pas de manière cohérente.
L’autre point à noter est que si vous venez de faire cuire du lait à la vapeur, vous ne pouvez pas faire immédiatement un autre expresso sans passer par un processus de distribution d’eau pour refroidir la chaudière. Il est donc préférable de préparer tous les espressos dont vous avez besoin avant de cuire le lait à la vapeur.
Gousses ESE
Je n’ai pas testé ces modules, mais Helen l’a fait. Les dosettes Easy Serve Espresso sont comme des sachets de thé remplis de café moulu et elles se glissent directement dans le porte-filtre. Ils sont rapides et sans gâchis, mais ne distribuent qu’un seul café. Je pense que si vous avez une machine à expresso, vous devriez tirer le meilleur parti du café fraîchement moulu, donc j’utilise toujours des grains et un moulin. Cependant, je sais que cela peut prendre du temps. Ils sont très faciles à utiliser et le café distribué avait une bonne crème épaisse et pâle. Mais si vous ne voulez utiliser que des dosettes, vous feriez mieux de regarder à la place une machine à dosettes à portion unique.
Nettoyage, stockage et entretien
Le nettoyage quotidien est simple et rapide. Lorsque le bac d’égouttement se remplit, un flotteur rouge apparaît pour vous avertir de le vider et tout le bac peut être retiré et rincé dans l’évier. Après avoir cuit le lait à la vapeur, la buse à vapeur peut être retirée d’une simple torsion et la buse en caoutchouc en dessous tire vers le bas pour se libérer. Les deux peuvent être nettoyés avec un rinçage rapide puis remplacés.
Le porte-filtre n’a pas libéré les granules de café lorsque j’ai essayé de les retirer, j’ai donc dû les retirer avec une cuillère avant de rincer pour éliminer les résidus. Le reste de la machine peut être essuyé avec un chiffon humide pour le garder propre. Mais vous devez porter une attention particulière à la plaque arrière en miroir et au plateau de tasse brillant car ceux-ci peuvent facilement marquer.
Lorsqu’il a besoin d’un détartrage, le bouton vapeur s’allume en orange. Le processus est similaire à la plupart des autres machines, dans lequel vous devez ajouter de l’eau et du détartrant au réservoir d’eau et démarrer le cycle de détartrage automatique, suivi immédiatement d’un cycle de rinçage automatique à l’eau claire.
Comment se classe-t-il en ligne ?
Les critiques en ligne pour cela sont mitigées. Les clients et les critiques conviennent à l’unanimité que cela a l’air magnifique. Il est léger, mince et facile à utiliser. Cependant, à environ 500 $, les clients attendent plus. L’inviolabilité et la qualité générale donnent l’impression que ce n’est pas un rapport qualité-prix incroyable. La tête d’infusion basse et la petite buse à vapeur rendent ce lait très délicat à cuire à la vapeur, un grief que presque tout le monde soulève. Si cela ne vous dérange pas plus, cela fait un excellent café et il a l’air élégant. Cependant, il existe d’autres options pour les cafetières plus techniques.
Comment se compare-t-il ?
En ce qui concerne les machines à expresso, il s’agit d’une option d’entrée de gamme idéale pour les débutants. Mais si vous avez déjà possédé une machine à expresso ou si vous souhaitez de nombreux paramètres personnalisables, vous en voudrez peut-être plus.
Pour une machine à expresso haut de gamme à domicile, je suggérerais de regarder le Breville the Barista Pro qui pourrait être un investissement mais offre un broyeur conique intégré et de nombreux réglages réglables pour que vous puissiez fléchir votre barista muscles et créez un café personnalisé selon vos préférences et rivalisez avec votre café local.
Ou si vous voulez une expérience moins pratique, pourquoi ne pas choisir une machine pratique à une touche qui distribuera n’importe lequel de vos cafés favoris en appuyant simplement sur un bouton. Le Jura ENA 8 distribuera le café au lait, le cappuccino, l’espresso, le macchiato et bien plus encore, en broyant les grains et en faisant mousser le lait automatiquement.
Si vous recherchez une machine à expresso d’entrée de gamme similaire de style plus moderne, je vous recommande de regarder la Breville the Bambino ou la Bambino Plus, qui font toutes deux un excellent café à base d’espresso. Mais contrairement à la machine Smeg, ils ont une apparence moderne et élégante et une qualité de construction plus robuste, sans un prix plus élevé.
Faut-il l’acheter ?
Il s’agit d’une machine simple à utiliser, c’est pourquoi je la recommanderais aux débutants qui commencent tout juste à produire du café de style barista à la maison. Mais, si vous êtes un connaisseur de café à la recherche d’une authentique machine de style barista, ce n’est pas pour vous ; il n’y a tout simplement pas assez de paramètres réglables.
Ce n’est pas la machine à expresso la plus robuste du marché, mais elle coche des cases si vous cherchez quelque chose d’un peu différent des appareils fades de la cuisine de tout le monde. Mais gardez à l’esprit que vous payez un supplément pour le style et l’apparence.
Comment nous testons
Nous emmenons toutes nos machines à expresso dans notre cuisine d’essai, afin de pouvoir reproduire l’utilisation domestique de chaque machine. C’est aussi l’endroit idéal pour tester les limites de chaque machine, nous nous assurons donc de le faire. Si une machine possède une fonctionnalité spécifique, nous la testons. Nous examinerons également les espressos et les Americanos du quotidien. Plus important encore, nous vous informons toujours du goût du café.
Nous prenons des notes sur l’ensemble du processus, du déballage au nettoyage, au stockage et à l’entretien, afin que vous sachiez tout ce dont vous avez besoin avant de faire un achat. Si vous souhaitez en savoir plus, nous avons une page consacrée à la façon dont nous testons les cafetières.
